De aanstaande overname van Warner Bros. Discovery door Netflix heeft bij filmfans tot veel zorgen geleid. Kortom, de overtuiging is dat Netflix zal uiteindelijk bioscopen vernietigenaangezien nieuwe Warner Bros.-films snel zullen overgaan op streaming om de honger te stillen van het publiek dat hunkert naar nieuwe ‘content’. Netflix-CEO Ted Sarandos benadrukt echter dat er niet veel zal veranderen met betrekking tot theatrale etalages. Zoals hij vertelde De New York Times:
“Wanneer deze deal rond is, zullen we een fenomenale bioscoopdistributiemotor bezitten die miljarden dollars aan theaterinkomsten produceert die we niet in gevaar willen brengen. We zullen dat bedrijf grotendeels runnen zoals het nu is, met een periode van 45 dagen. Ik geef je een hard getal. Als we in de theaterwereld gaan werken, en dat zijn we, zijn we competitieve mensen – we willen winnen. Ik wil het openingsweekend winnen. Ik wil de box office winnen.”
Sarandos merkte op dat er enkele misvattingen bestaan over hoe de mensen bij Netflix naar theaters kijken. De CEO is van mening dat veel mensen aannemen dat de streamer erop uit is de ervaring op het grote scherm te vernietigen, maar dat is helemaal niet het geval. Sarandos beweert dat zijn gezelschap niet heeft geprobeerd theaters pijn te doen, maar alleen de tijd zal leren of hij zijn bedoelingen waarmaakt om aan de kassa te concurreren. Zijn opmerkingen verschillen immers van de dingen die hij in het verleden heeft gezegd.
Yo, Ted, is het theatrale model niet achterhaald?
Ted Sarandos is niet altijd de grootste voorstander geweest van lange bioscoopreleases. Tijdens zijn toespraak op de Time100 Summit (via Verscheidenheid) in 2025 sprak hij de daling van de mondiale box office als een symptoom van het feit dat het publiek liever thuis films kijkt, met het argument dat de ervaring op het grote scherm achterhaald is. Zoals hij het vertelde:
“Wat zegt dat? Wat probeert de consument ons te vertellen? Dat ze graag thuis films willen kijken, dank je. De studio’s en de theaters vechten zich uit over het behoud van deze periode van 45 dagen, die volledig uit de pas loopt met de consumentenervaring van alleen maar van een film houden.”
Misschien heeft Sarandos sindsdien zijn toon veranderd. De De fusie van Warner Bros. Discovery zorgt ervoor dat Netflix toegang krijgt tot DC en andere betaalbare franchises die in staat zijn om mikken op theaterstoelen te plaatsen, dus er zullen kansen zijn om te slagen met een meer traditioneel model. Voorlopig kunnen we echter alleen maar speculeren over de plannen van de streamer, aangezien het bewijs in de pudding zal zitten nadat de deal formeel is afgerond.
