Het Ministerie van Onderwijs (MoE) van de VAE heeft officieel op de knop “vernieuwen” gedrukt voor schooltoelatingen. Vanaf het academisch jaar 2026-2027 zullen scholen die in augustus of september beginnen, inclusief Britse, Amerikaanse en IB-curricula, hun leeftijdsgrens verplaatsen naar 31 december.Voorheen moesten kinderen op 31 augustus de vereiste leeftijd bereiken. Deze verlenging van vier maanden is een gamechanger voor ‘eindejaarsbaby’s die voorheen een heel jaar extra moesten wachten om aan hun reis te beginnen. Volgens de nieuwe regels komt uw kind, als het op oudejaarsavond drie, vier of vijf jaar wordt, officieel in aanmerking om in september het klaslokaal binnen te stappen. Het is een stap die is ontworpen om de VAE op één lijn te brengen met internationale normen en gezinnen meer flexibiliteit te bieden.
Wie wordt getroffen en wie niet?
Terwijl een groot deel van de onderwijssector een versnelling hoger schakelt, blijven scholen die de Indiase en Japanse curricula volgen stabiel. Omdat deze scholen hun academisch jaar in april starten, blijft de sluitingsdatum 31 maart.Deze beslissing is geworteld in gezond verstand en consistentie. Onderwijsexperts en autoriteiten, waaronder de KHDA en ADEK, merkten op dat deze scholen de toelatingscycli van hun thuisland weerspiegelen. Het wijzigen van de grens voor april zou ‘diplomatieke’ kopzorgen kunnen veroorzaken voor gezinnen die heen en weer reizen tussen de VAE en India of Pakistan, waardoor de geschiktheid voor examens of de rangschikking mogelijk wordt verstoord. Voor ouders die uitkijken naar een start in april is de boodschap duidelijk: voor jou verandert er niets.
Controlelijst voor geschiktheid voor leeftijd 2026
Navigeren door schooljaren kan aanvoelen als het oplossen van een puzzel. Om het gemakkelijker te maken heeft het ministerie voor de komende cyclus 2026-2027 een duidelijk overzicht gegeven van welk ‘geboortejaar’ overeenkomt met welk cijfer.
| Graad niveau | Start september (leeftijd vóór 31 december) | Start april (leeftijd vóór 31 maart) |
| Pre-KG / FS1 | 3 jaar oud | 3 jaar oud |
| KG1 / FS2 | 4 jaar oud | 4 jaar oud |
| KG2 / Jaar 1 | 5 jaar oud | 5 jaar oud |
| Graad 1 / Jaar 2 | 6 jaar oud | 6 jaar oud |
Kijk vooruit
De nieuwe leeftijdsgrens is een onderdeel van bredere onderwijshervormingen in de VAE voor 2026, inclusief aanpassingen aan kalenders, aanwezigheidsregels en schoolstructuren. Ouders worden aangemoedigd om vooruit te plannen, de deelnamevereisten vroegtijdig te controleren en tijdens het aanmeldingsproces de schooltoelatingsteams te raadplegen.Zoals een directeur het uitdrukte, zorgt deze verschuiving ervoor dat het systeem minder stressvol is voor zowel kinderen als ouders, en beter aansluit bij de manier waarop kinderen groeien, zich ontwikkelen en aan hun schoolreisje beginnen.
