Een officier van justitie uit Californië plaatste op sociale media afbeeldingen van 9/11 opnieuw, samen met opmerkingen waarin hij de verkiezing van Zohran Mamdani tot de eerste moslimburgemeester van New York City bekritiseerde. Ondanks de beelden van 11 september en de krachtige veroordeling van Mamdani, benadrukt Dan Dow dat hij geen problemen heeft met de moslimgemeenschap in San Luis Obispo County, waar hij de hoogste aanklager is.
Hij heeft “sterke banden” met de gemeenschap, zei Dow donderdag in een verklaring per e-mail aan The Times.
Maar zijn berichten hebben veel reacties opgeleverd, en een organisatie voor moslimbelangen eist excuses en een onderzoek.
Op woensdag, Dow een bericht geretweet op X uit een populair rechts verslag dat een momentopname leek te tonen vlak nadat de vlammen uit de zuidelijke toren van het World Trade Center staken, de tweede van de tweelingtorens die op 11 september 2001 door een vliegtuig werd getroffen.
A tweede visuele tweet, grafischer dan de eerste, met beelden vanuit twee hoeken van een vliegtuig dat een van de torens binnenstormt. Dat werd gepost door de leider van een activistische organisatie, door sommigen omschreven als een haatgroep, die beweert “de dreigingen van islamitische supremacisten, radicaal-linksen en hun bondgenoten te bestrijden.”
Ze werden allemaal geplaatst in de nasleep van de burgemeestersverkiezingen in New York City, gewonnen door de 34-jarige democratisch socialist Mamdani.
De berichten werden dagen later en 5.000 kilometer verderop door Dow geretweet en gesubtweet, wat een berisping van sommige lokale bewoners opleverde, in een verhaal dat voor het eerst werd verbroken door de San Luis Obispo Tribune.
Dow reageerde op een e-mail van de Times voor commentaar en zei dat zijn probleem niet lag bij de moslimbevolking van de provincie, die ongeveer 500 telt. volgens de Assn. van Religiegegevensarchieven.
“Ik heb de berichten gedeeld omdat Mamdani naar mijn mening New York als zelfbenoemde socialist gaat vernietigen”, reageerde Dow. “Ik steun de moslimgemeenschap en heb sterke banden met onze moslimgemeenschap in San Luis Obispo.”
Het eerste bericht dat Dow retweette, kwam van het account @EndWokeness, dat aan zijn bijna vier miljoen volgers belooft dat het “wakkerheid bestrijdt, blootlegt en bespot.”
Het tweede bericht kwam van Amy Mekelburg, oprichtster van de Rise, Align, Ignite and Reclaim Foundation, die door de Raad voor Amerikaans-islamitische betrekkingen.
Het kantoor van de gemeente in Los Angeles eiste donderdagavond dat Dow zich verontschuldigen en “zijn recente anti-islamitische berichten op sociale media intrekken.” CAIR-LA vraagt ook om een onafhankelijk onderzoek naar het gedrag van Dow en “zijn geschiktheid om als officier van justitie te blijven dienen”
De organisatie is verontwaardigd over zijn retweet van Mekelburg, die zij omschrijven als ‘een bekende anti-moslimextremist’.
Mekelburg schreef een omvangrijke boodschap op de videopost en zei dat ze “mijn hele zelf had gegeven” om de wereld te waarschuwen “voor de dreiging van de islam na 11 september.”
‘En nu… om New York – mijn stad – op dit moment te zien staan, waar iemand als Zohran Mamdani zelfs verkozen zou kunnen worden’, schreef ze. ‘Mijn God, New York, wat heb je gedaan?’
CAIR-LA zei dat Mekelburg “de verkiezing van Mamdani ten onrechte gelijkstelde met 11 september, waardoor het schadelijke stereotype werd versterkt dat moslims inherent verbonden zijn met terrorisme, simpelweg vanwege hun geloof.”
Dow ondertitelde dat specifieke bericht met een bericht dat begon met het benadrukken van zijn 32 jaar dienst in het Amerikaanse leger en zijn vier buitenlandse reizen.
“Ik herinner me alsof het gisteren was dat ons land op 11 september 2001 werd aangevallen door islamitische extremisten”, schreef hij. “Ik hou van dit land en deel op geen enkele manier dezelfde opvattingen als de socialist Zohran Mamdani.”
Hij voegde in de tweet toe: “Ik ben erg verdrietig om te zien hoe de Big Apple verscheurd wordt door de verkiezing van een on-Amerikaanse socialist die de waarden en vrijheden wil vertrappen waarvoor miljoenen Amerikanen hebben gevochten en gestorven.”
“Het besluit van Dow om inhoud opnieuw te posten die onverdraagzaamheid bewapent en een gekozen moslimfunctionaris op ongegronde wijze aan terrorisme koppelt, is afschuwelijk en weerspiegelt de diepgewortelde ontmenselijking en angstzaaierij in dit land waar Amerikaanse moslims decennialang mee te maken hebben gehad”, zei CAIR-LA-directeur Hussam Ayloush in een verklaring.
De berichten van Dow raakten ook een gevoelige snaar bij een van zijn moslimbondgenoten in San Luis Obispo, Dr. Rushdi Cader, die de officier van justitie ‘een persoonlijke vriend’ van de San Luis Obispo Tribune noemde.
Val vertelde de Tribune de berichten waren “zeer opruiend en brengen moslims in gevaar voor schade, vooral moslimvrouwen die een hijab dragen, zoals mijn vrouw Nisha, die Dan zelf heeft omschreven als ‘een vriendelijke en zachtaardige dame’ van wie hij ‘bad dat ze gezegend zou worden met vrede.’”
Cader voegde eraan toe dat hij dacht dat de “lelijke post” van Dow was ontstaan “uit onenigheid met de politiek van Mamdani” en niet uit een directe aanval op de islam.
De tweets van Dow lokten ook andere berispingen uit.
San Luis Obispo County 2e District Supervisor Bruce Gibson noemde Dow een ‘christelijk nationalist’.
Hij “bekleedt een machtig openbaar ambt dat fatsoen en discipline vereist”, zei Gibson over Dow. “Deze post is het zoveelste voorbeeld dat hij geen van beide heeft.”
Burgemeester Erica Stewart van San Luis Obispo mailde The Times om te zeggen dat de stad alle leden van de gemeenschap welkom heet.
“Dan Dow zou als officier van justitie van de provincie per definitie objectief en eerlijk moeten zijn”, schreef ze. “Het is onaanvaardbaar dat iemand in zijn positie racisme uitdrukt.”
Dow had ook zijn verdedigers.
Orange County Dist. Atty. Todd Spitzer is bij Dow werkzaam bij de California District Attorneys Assn. Spitzer is de secretaris-penningmeester van de organisatie en Dow is de president.
Spitzer vond geen fout in de posts op sociale media van Dow.
“Gekozen functionarissen hebben een platform om hun mening te delen en door hun kiezers te worden beoordeeld”, schreef hij in een e-mail. “Het is hartverscheurend om te zien dat iemand die zulke anti-openbare veiligheid en antisemitische gevoelens heeft geuit, wordt verkozen tot burgemeester van New York, en wij als gekozen beschermers van de openbare veiligheid hebben het recht om dat te uiten.”
