Leestijd: 3 notulen
De 43-jarige seriemoordenaar Cleophus Cooksey Jr. is ter dood veroordeeld.
De spree-moordenaar vermoordde in 2017 in Phoenix gedurende een periode van drie weken negen mensen en doodde ze allemaal met een pistool.
Hoewel een groot deel van zijn motief (naast diefstal en aanranding) onbekend blijft, heeft een jury hem veroordeeld voor moord, gewapende overvallen en meer.
Als gevolg hiervan heeft hij zes doodvonnissen gekregen.
In 2017 werd Cleophus Cooksey Jr. vrijgelaten uit de gevangenis na het uitzitten van een doodslagstraf.
In wezen maakte hij deel uit van een overval en doodde hij tijdens die misdaad niemand. Volgens de beruchte moordregel zijn echter alle deelnemers aan een misdrijf aansprakelijk voor sterfgevallen tijdens het plegen ervan.
Het is echter bekend dat de gevangenis geen mensen maakt beter. Binnen enkele maanden na zijn vrijlating doodde hij zijn eerste bekende slachtoffers.
Op 27 november 2017 vermoordde Cooksey Parker Smith en Andrew Remillard, waarbij hij beiden in een auto neerschoot. Het motief blijft onbekend.
Dagen later, op 2 december, sloeg hij opnieuw toe, waarbij hij Salim Richards doodde en een Glock 9 mm-pistool stal.
Op 11 december vermoordde Cooksey Jesus Real, de broer van Cooksey’s ex-vriendin. Hij is het enige bekende slachtoffer tegen wie de aanklagers geen aangifte hebben gedaan.
(Het was een rommelige zaak, waarbij Cooksey’s ex-vriendin en Real’s baby-mama beiden werden gearresteerd wegens geknoei met bewijsmateriaal. Het vervolgen van deze moord zou de aandacht hebben afgeleid van de rest van de zaak)
Twee dagen later, op 13 december, schoot hij LaTorrie Beckford dood. Het motief blijft onbekend.
Op de 16e vermoordde hij Kristopher Cameron en Maria Villanueva. Deze laatste zou hij hebben verkracht. (De jury veroordeelde hem voor de poging een verkrachting plegen)
Vervolgens schoot Cooksey op 17 december zijn moeder, Rene Cooksey, en zijn stiefvader, Edward Nunn, dood.
De moord op zijn moeder en stiefvader is de manier waarop Cooksey werd gepakt.
In films zetten toegewijde en gedreven detectives hun eigen leven op zijn kop om een seriemoordenaar te pakken. Zo nu en dan gebeurt dat in het echte leven.
Maar meestal niet. De meeste seriemoordenaars hebben een ondergemiddelde intelligentie en escaleren hun geweld, waarbij ze zich onoverwinnelijk voelen naarmate hun moorden riskanter en frequenter worden.
In het geval van Cooksey hoorden buren geweerschoten en namen ze contact op met de autoriteiten. Toen de politie arriveerde, deed Cooksey… de deur open. Het gebeurt niet elke dag dat het controleren van een klacht over geluidsoverlast uiteindelijk leidt tot het oppakken van een seriemoordenaar.
Onderzoekers hebben bewijs gevonden dat verband houdt met andere moorden, waaronder persoonlijke spullen van de slachtoffers.
Na talloze vertragingen begon het proces tegen Cooksey in mei 2025. Hij werd vertegenwoordigd door een openbare verdediger.
In september veroordeelde de jury hem voor alle acht moorden waarvoor hij werd vervolgd.
Op 18 december kreeg hij de doodstraf voor zes van de acht moorden.
De jury was niet zeker van de straf voor de moord op zijn moeder en stiefvader.
Hij kreeg ook een gevangenisstraf van negen jaar voor de andere aanklachten, waaronder een gewapende overval.
De procureur-generaal heeft overwogen een nieuw proces te starten voor de twee moordveroordelingen die niet tot de doodstraf hebben geleid.
(Soms gaat het bij overbodige veroordelingen om het beschermen van je basis in het geval van een verrassing in hoger beroep, maar het kan ook gewoon van politieke aard zijn)
Op dit moment lijkt het zeer waarschijnlijk dat zes doodvonnissen voldoende zullen zijn om Cooksey te vermoorden.
Het zal tijd vergen en natuurlijk jaren van beroep. Een executie kan niet ongedaan worden gemaakt, dus jij Echt wil het goed doen.
Cooksey heeft gedurende het gehele onderzoek en proces zijn onschuld volgehouden.
