VICTORIA, Brits-Columbia — De Canadese provincie British Columbia aan de Pacifische kust beëindigt haar drie jaar durende experiment om het bezit van kleine hoeveelheden drugs te decriminaliseren.
Minister van Volksgezondheid Josie Osborne van British Columbia maakte woensdag bekend dat de provincie dat is geen verlenging aanvragen van de overeenkomst met de Canadese federale gezondheidsdienst die de decriminalisering van kleine hoeveelheden drugs voor persoonlijk bezit mogelijk maakte.
Osborne zei dat het doel van het driejarige proefproject, dat op 31 januari zou eindigen, was om het voor mensen gemakkelijker te maken om naar voren te komen en hulp te zoeken, maar het “heeft niet de resultaten opgeleverd waar ambtenaren op hadden gehoopt.
Oregon’s eerste experiment in de Verenigde Staten met decriminalisering van drugs eindigde in 2004wanneer het bezit van kleine hoeveelheden harddrugs opnieuw een misdrijf zal worden. Oregon stemde er in 2020 voor decriminaliseren.
Het decriminaliseringsproject van British Columbia begon in januari 2023, nadat Health Canada de provincie een vrijstelling had verleend op grond van de federale Controlled Drugs and Substances Act.
Aanvankelijk mochten volwassenen maximaal 2,5 gram opioïden, crack en cocaïne in poedervorm, methamfetamine en MDMA bezitten.
Maar in 2024 werd de vrijstelling gewijzigd om dergelijk bezit te beperken tot privéwoningen en plaatsen waar daklozen legaal onderdak hebben, evenals tot aangewezen gezondheidszorgklinieken en overdosispreventie, drugscontroles en gecontroleerde consumptielocaties.
Met het einde van de decriminalisering zegt Osborne dat de regering zich richt op “het versterken van de aanpak die mensen helpt tijdige, passende zorg te krijgen.”
“We bouwen aan een completer en alomvattender systeem van geestelijke gezondheidszorg en verslavingszorg in BC, inclusief preventie, behandeling en herstel, schadebeperking en nazorg”, zei ze in een verklaring.
In 2001 werd Portugal het eerste land ter wereld dat de consumptie van alle drugs decriminaliseerde.
