Dit verhaal bevat spoilers voor de vijfde aflevering van “Fallout” seizoen 2.
Op een zonnige middag eind februari 2025 kwamen leden van de “Fall-out” De bemanning is bezig met het opzetten van een hangende installatie langs een stoffige weg op hun set in Santa Clarita, die zal worden gebruikt om een scène te filmen waarin Walton Goggins‘ karakter – een langlevende gemuteerde overlevende van de nucleaire apocalyps simpelweg bekend als de Ghoul – zal uit een raam worden geslagen.
Op korte loopafstand op een indoorpodium, Ella Purnell En Kyle MacLachlan hebben de langverwachte hereniging van hun personages gefilmd. De camera’s zijn gericht op Lucy MacLean van Purnell, een beschutte voormalige Vault-bewoner die van de kust van Californië naar New Vegas is gereisd om haar vader te achtervolgen.
“Mijn kleine Sugarbomb”, zegt MacLachlan als Hank MacLean tegen een wazige Lucy vlak voordat ze flauwvalt. Onder degenen die de opnames op de monitoren observeren, zijn ‘Fallout’-showrunners Geneva Robertson-Dworet en Graham Wagner.
Beide momenten vinden plaats in de laatste minuten van ‘The Wrangler’, de vijfde aflevering van het tweede seizoen van de Prime Video-serie, waarin Lucy en de Ghoul zich eindelijk een weg banen door de straten van de post-apocalyptische overblijfselen van Sin City nadat ze samen door de Mojave-woestijn hebben getrokken.
Een aanpassing van het populaire videogame franchise speelt ‘Fallout’ zich af in een alternatieve toekomst, ongeveer 200 jaar nadat een groot deel van de wereld werd gedecimeerd door kernbommen. Sommige Amerikanen, waaronder Lucy’s vader Hank, overleefden door te verhuizen naar een netwerk van ondergrondse bunkers genaamd Vaults, terwijl anderen aan hun lot werden overgelaten in de Wasteland.
In een flashback bezoekt Cooper Howard (Walton Goggins) Las Vegas in seizoen 2 van Fallout.
(Lorenzo Sisti / Prime Video)
In tegenstelling tot veel van de locaties die tot nu toe in de serie voorkomen, is New Vegas er een waar fans van de franchise goed bekend mee zijn, omdat het de setting is van de game ‘Fallout: New Vegas’ uit 2010.
Hoewel het opnemen van zo’n iconische setting zijn eigen uitdagingen met zich meebracht, was de aantrekkingskracht om het verhaal naar New Vegas te brengen te onweerstaanbaar voor het creatieve team van de show.
“Toen Lucy de kluis verliet, was ze heel onschuldig en heel naïef”, zegt Robertson-Dworet. Tegen het einde van het eerste seizoen “heeft ze een paar weken in de Wasteland doorgebracht en haar ogen zijn zeker behoorlijk opengegaan. Maar ze is op reis om haar vader te volgen en nog duisterdere geheimen te ontdekken. Het idee om haar mee te nemen naar de eigenlijke City of Sin was ongelooflijk aantrekkelijk op metaforisch of karakterniveau.”
Het publiek heeft gezien welke invloed Lucy’s tijd op de oppervlaktewereld op haar heeft gehad. En haar eerste dag in New Vegas was een doozy: ze ontmoette angstaanjagende gemuteerde reptielachtige wezens die bekend staan als Deathclaws, kampte met een drugsverslaving, pleegde een diefstal en doodde zelfs een man.
“Naarmate we Vegas naderen… begin je pas echt te zien hoeveel (de Ghoul) op haar heeft afgevuurd”, zegt uitvoerend producent Jonathan Nolan. ‘Die fundamentele vraag: ‘Is ze bereid enkele van dezelfde regels te overtreden als hij?’ is een van de centrale vragen van het verhaal. Hoe ver is te ver en… hoeveel van haar zorgvuldig gekoesterde overtuigingen… zullen de reis door de Woestenij overleven?’
De Ghoul (Walton Goggins) zit alleen in de Atomic Wrangler Hotelkamer in ‘Fallout’.
(Prime-video)
Todd Howard van Bethesda Game Studios, die optreedt als uitvoerend producent van de ‘Fallout’-serie, erkent dat het toevoegen van New Vegas aan de show voor seizoen 2 ‘een moeilijkheidselement heeft toegevoegd dat verder gaat dan dat van seizoen 1’.
“Het is spannend omdat je naar een iconische ‘Fallout’-locatie gaat, maar het is ook lastig omdat spelers het weten”, legt Howard uit. “Het is op creatieve wijze gemakkelijker om ergens heen te gaan (spelers) die ze niet kennen, maar om de show naar een plek te brengen die ze zo kennen en waar ze zoveel van houden, moet je echt extra voorzichtig zijn.”
Het dilemma voor het creatieve team van de show betrof de balans tussen de nauwkeurigheid van videogames en de realiteit van het bouwen van praktische sets. Hoewel het gebruik van een digitale achtergrond de show in staat zou stellen de precieze geografie van de games na te bootsen, is het doel van het team om te proberen zoveel mogelijk echte sets, rekwisieten en effecten te bouwen en te gebruiken.
“Ons gevoel was altijd … dat we het filmischer en tastbaarder kunnen maken als we daadwerkelijk (New Vegas) bouwen”, zegt Robertson-Dworet. “De wisselwerking zal zijn (dat) we het misschien niet tot in de puntjes zullen krijgen zoals fans het zich herinneren. (Maar) het niveau van betrokkenheid bij de games en (om) de games zoveel mogelijk te eren, is heel reëel.”
Het is begrijpelijk dat de ‘Fallout’-crew niet in staat was een hele stad vanaf de grond af op te bouwen. Dus in plaats van elk gebouw op de kaart van New Vegas op te nemen, wilden ze een aantal favorieten toevoegen, samen met de gebouwen die het beste bij het verhaal pasten.
De cast en crew van “Fallout” op de Freeside-set in Santa Clarita.
(Lorenzo Sisti/Prime-video)
Freeside, de wijk die bestaat uit de overblijfselen van Fremont Street in Las Vegas, is gebouwd op een perceel in Santa Clarita dat voorheen werd gebruikt voor shows als “Westwereld” En “Dood hout”, terwijl een ter ziele gegane winkelcentrum werd omgevormd tot de New Vegas Strip.
“Omdat ik te maken heb met echte gebouwen die in de echte wereld bestaan, is deze niet precies hetzelfde ingedeeld als in het spel”, zegt Howard Cummings, de production designer van de show. “Ik heb enkele grootste hits van Freeside geplaatst, in wezen in een straal van drie blokken in één straat. Ze zijn geleidelijk aan vergelijkbaar met het spel, maar niet met de (exacte) relatie in het eigenlijke spel.”
Een van de aandachtspunten in Freeside is de Atomic Wrangler, een casino en bar met meerdere verdiepingen en accommodatie die te zien was in ‘Fallout: New Vegas’.
“De Atomic Wrangler was zo specifiek in het spel”, zegt Cummings. “Het heeft een specifieke architectuur en heeft een geweldig neonbord waar ik dol op ben met de cowboy … Er is geen manier om (een gebouw dat) al bestond (op de set) te nemen en het op de Atomic Wrangler te laten lijken … dus plaatste ik een gevel voor een gevel.”
Een deel van die tovenarij kwam ook in het interieur van de Atomic Wrangler terecht. De bar op de eerste verdieping bevindt zich bijvoorbeeld in een ander gebouw aan de overkant van de onverharde straat.
“Het was de oude saloon in ‘Westworld'”, zegt Cummings, die ook de productieontwerper was van Nolans sciencefictionwestern die vier seizoenen lang op HBO werd uitgezonden. “Het was erg leuk om daar een nachtclub uit de jaren 50 van te maken. Wat vroeger het podium in de oude salon was, werd naar de andere kant verplaatst.”
Lucy (Ella Purnell) bladert door de koopwaar in Sonny’s Sundries.
(Prime-video)
De serie “Fallout” markeert het eerste televisieproject voor Howard, die bekend staat om zijn werk aan de videogamesserie “Fallout” en “Elder Scrolls”. Wat hem, naast de omvang van de productie, het meest heeft verrast, is hoeveel de show gebruik maakt van praktische ontwerpen en effecten.
“Ik dacht dat meer ervan nep zou zijn”, zegt Howard. Maar “ze wilden alles echt zo praktisch mogelijk maken. … Het gaat niet alleen om de schaal ervan, maar ook om het detailniveau en de kleine dingen – ik was behoorlijk onder de indruk. Ik dacht dat er meer ‘filmmagie’ en namaak zou zijn, maar nee.”
Hij herinnert zich dat hij de Vault-set voor het eerst bezocht tijdens het eerste seizoen van de show en verbaasd was dat de crew niet alleen een volledige Vault had gebouwd waar mensen doorheen konden lopen, maar ook hoe zelfs het kleinste detail – zoals een rapport van meerdere pagina’s op het bureau van een ambtenaar – volledig verzonnen was.
Deze aandacht voor detail is ook zichtbaar in New Vegas, van de verschillende goederen die bij Sonny’s Sundries worden verkocht (tegen hoge prijzen) tot de werkende monitoren van alle soorten en maten die je in een bepaald executive penthouse ziet.
Voor Nolan bracht het voor het eerst naar New Vegas lopen een uniek gevoel van vertrouwdheid met zich mee dankzij het spelen van de spellen.
“De Duitsers hebben er nog geen term voor bedacht, maar er is de vorm van déja vu die je krijgt als je een fysieke versie betreedt van een ruimte die je virtueel hebt leren kennen”, zegt Nolan, die uitlegt dat hij dat gevoel voor het eerst voelde toen hij Miami bezocht nadat hij de stad had leren kennen in een “Grand Theft Auto”-videogame.
Maar waar hij vooral van genoot, was dat hij een Deathclaw buiten de Strip kon laten zien.
“Fallout” uitvoerende producenten James Altman, links, en Jonathan Nolan en co-uitvoerend producent Noreen O’Toole in het videodorp.
(Lorenzo Sisti / Prime Video)
“De Deathclaw (is) zo’n kenmerk van die van dat spel”, zegt Nolan. “Iedereen begint ‘Fallout: New Vegas’ door naar Vegas te kijken en te zeggen: ‘Oh, ik loop naar Vegas.’ De reden dat je dat niet zomaar kunt doen is de Deathclaw, dat merk je heel snel, dus dat tot leven brengen en tijd doorbrengen op de set met de geweldige artiesten van Legacy (Effects) en (Industrial Light & Magic) … was gewoon een buitengewone samenwerking.
Terwijl de eerste seizoen van “Fallout” werd gefilmd in New York (en andere locaties), het team verplaatste de productie naar Californië voor seizoen 2. De verhuizing omvatte het demonteren van de Vault-sets en het transporteren ervan door het hele land in 77 semi-vrachtwagens om opnieuw te worden opgebouwd – dit keer allemaal verbonden op één geluidsbeeld – in LA
Nolan zegt dat ‘Fallout’s’ terugkeer naar Californië ‘grotendeels om creatieve redenen’ was en om opnieuw contact te maken met zijn voormalige ‘Westworld’-crewleden, maar hij was ook openhartig over het belang van het terugbrengen van Hollywood-producties naar Californië. Hij nodigde zelfs staatswetgevers uit op de set tijdens het filmen van seizoen 2 om hen te laten zien hoe belangrijk het Californische film- en tv-belastingkredietprogramma is om de uittocht van Hollywood-producties tegen te gaan.
“We zijn hoopvol”, zegt Nolan. “We blijven hier ‘Fallout’ opnemen. Seizoen 3 gaat hopelijk later dit jaar in productie en wij gaan ons steentje bijdragen. Maar hopelijk zullen andere mensen er alles aan doen om zoveel mogelijk productie terug te brengen naar Californië.”
