Leestijd: 3 notulen
Eén van de laatste bekende namen in de wereld van de krantenstrips is overleden.
Scott Adams – de cartoonist die het personage Dilbert creëerde en later een tweede carrière lanceerde als rechtse politieke beïnvloeder – is overleden.
Hij was 68 jaar oud.
Het bericht over de dood van Adams komt met dank aan zijn eerste vrouw, Shelly Miles, die het nieuws dinsdagochtend in een livestream deelde.
“Ik heb een geweldig leven gehad”, zei Adams in een verklaring gedeeld door Miles. “Ik heb alles gegeven wat ik had.”
Adams onthulde in mei dat bij hem uitgezaaide prostaatkanker was vastgesteld en kreeg nog maar enkele maanden te leven.
Hij legde uit dat hij aarzelde om zijn diagnose bekend te maken, omdat “als je eenmaal openbaar wordt gemaakt, je gewoon de stervende kankerman bent.”
Adams zei echter dat hij besloot daarna iets te zeggen President Joe Biden onthulde dat hij dezelfde ziekte had.
“Ik wil graag mijn respect en medeleven betuigen aan de ex-president en zijn familie, omdat ze een bijzonder moeilijke tijd doormaken”, zei hij. “Het is een vreselijke ziekte.”
Terwijl hij in de jaren tachtig als ingenieur voor de telefoonmaatschappij Pacific Bell werkte, begon Adams te tekenen wat later zijn beroemdste personage zou worden.
Dilbert werd gelanceerd in 1989 en zou uiteindelijk in meer dan 2.000 landelijke kranten worden gepubliceerd.
De invloed van de strip is nog steeds duidelijk zichtbaar in komedies op de werkplek, zoals Het kantoor.
In de begindagen van het internet bleek Adams bedreven te zijn in digitale zelfmarketing en werd hij een van de eerste reguliere cartoonisten die zijn eigen website lanceerde.
Op het hoogtepunt van zijn populariteit verscheen het Dilbert-personage in commercials en televisietekenfilms, en werd het bijna net zo zwaar verhandeld als voorgangers als Garfield of Snoopy.
In zijn latere jaren maakte Adams een onverwacht uitstapje naar de wereld van de politiek.
Hij haalde voor het eerst de krantenkoppen door te voorspellen dat Donald Trump de presidentsverkiezingen van 2016 zou winnen.
Adams werd later uitgenodigd in het Witte Huis na de publicatie van zijn boek met Trump-thema Win groots: overtuigingskracht in een wereld waar feiten er niet toe doen.
Hij bleef in de jaren die volgden de controverse beslechten, en in 2020 werd ‘Dilbert’ door honderden kranten geschrapt nadat Adams had verklaard dat zwarte Amerikanen ‘een haatgroep’ waren en talloze andere racistische opmerkingen had gemaakt.
Adams bleef de strip online publiceren, terwijl hij zijn invloed onder extreemrechts gestaag uitbreidde door opruiende opmerkingen op sociale media te plaatsen.
Op het moment van zijn overlijden had Adams miljoenen volgers op sociale mediaplatforms.
Tegenwoordig brengen tienduizenden – waaronder velen die teleurgesteld waren door de opmerkingen die Adams in zijn latere jaren maakte – hulde.
