Op het eerste gezicht is het meest opvallende deel van de SunRise, een onlangs herontwikkelde woontoren in Edmonton, Alberta, de felgekleurde gevel, met stroken primaire kleuren en een levendige muurschildering. Genaamd Het land dat we delenschittert de levendige landschapsschets op de skyline sinds de onthulling afgelopen zomer.
Maar de muurschildering is veel meer dan een mooi plaatje. Aan alle kanten bedekt met een soort gekleurd zonnepaneel genaamd BIPV, gemaakt door de Canadese firma Mitrex, genereren de muurschildering en de rest van de structuur ongeveer 267 kilowattuur, genoeg om de CO2-uitstoot van het gebouw met de helft te verminderen.
Doorgaans wekken hoogbouw zonne-energie voornamelijk op via hun daken. Maar dat is beperkend, zegt Danial Hadizadeh, oprichter en CEO van Mitrex. “Woogbouw wordt blootgesteld aan zonlicht en we kunnen ze tegen minimale kosten voorzien van panelen, dus waarom niet?” zegt hij.
Een kleiner onderdeel van het gevelbekledingsbedrijf Clarify, Mitrex (vernoemd naar de Iraanse god van de zon) vijf jaar geleden gelanceerd, na het oplossen van enkele van de unieke technische uitdagingen rond het laten werken van deze kleurrijke panelen. De panelen zijn veilig en eenvoudig op te hangen en kunnen naast de standaard blauwachtige tint in tal van tinten gekleurd worden. Ze zijn opnieuw geformuleerd om onbrandbaar te zijn en zijn nu kostenconcurrerend met andere gevelkeuzes.
Hadizadeh zegt dat het bedrijf volgend jaar een nieuw model zal introduceren dat qua kosten kan concurreren met aluminium gevelbekleding, en hij hoopt dat grotere vastgoedportefeuilles meerdere gebouwen gaan coaten met panelen om hun energiekosten te verlagen.
“De efficiëntie verhogen, de kosten verlagen en implementatie op alle hoogtes en elk aspect van het gebouw, dat is waar we naartoe gaan”, zegt Hadizadeh.
Hoewel het waar is dat bijvoorbeeld een sectie van 10 vierkante meter van een verticale array aan de zijkant van een wolkenkrabber minder energie zal genereren dan een sectie van vergelijkbare grootte op een dakpaneel, vanwege het vermogen van laatstgenoemde om meer direct zonlicht op te vangen, genereert het nog steeds aanzienlijk meer dan een gevel zonder panelen. Het kan lastig zijn om alle kanten van een gebouw voldoende opwekking te laten leveren in een superdichte verzameling wolkenkrabbers zoals in Midtown Manhattan, maar dat is een relatief klein deel van de markt.
In het geval van SunRise had de eigenaar van het gebouw, Avenue Living Asset Management, een upgrade van het gebouw nodig om aan bepaalde CO2-reductiedoelstellingen te voldoen om in aanmerking te komen voor renovatiefinanciering, en het Mitrex-panel maakte het project duidelijk. In feite hangen Mitrex-panelen bovenop wat het regenscherm wordt genoemd, een waterdichte en isolerende laag op de gevel van het gebouw; Deze aanpak creëert niet alleen stroom, maar verbetert tegelijkertijd ook de algehele energie-efficiëntie van het gebouw.
Mitrex projecten die volgend jaar van start gaan omvatten een medisch centrum op de Campus van de Universiteit van Toronto en een reeks hoogwaardige woontorens in Dubai.
