De Britten behoorden tot de ‘sluipschuttertoeristen’ die blijkbaar £70.000 betaalden voor een weekendje weg op zieke mensenjacht, beweert de journalist achter het onderzoek.
Er zijn verontrustende claims naar voren gekomen dat rijke buitenlanders Bosnisch-Servische troepen betaalden om Sarajevo te bezoeken tijdens de belegering begin jaren negentig en voor de lol onschuldige burgers op te pikken – terwijl Italiaanse aanklagers nu onderzoek doen.
Dit werd veroorzaakt door het onderzoek van de in Milaan gevestigde onderzoeksjournalist Ezio Gavazzeni, die met zijn schrijnende bevindingen naar de politie stapte – die over de hele wereld voorpaginanieuws hebben opgeleverd.
De bloedsporttoeristen werden voorheen omschreven als rijke ‘extreemrechtse’ figuren en wapenliefhebbers, voornamelijk uit Italië.
Maar nu beweert Gavazzeni dat er Britten onder hen waren.
Hij vertelde het De wereld: “De klanten kwamen uit vele landen: ze waren Italiaans, Duits, Frans, Engels, Spaans, Amerikaans of Canadees.
“Waarom heeft geen enkel land ooit een onderzoek gestart? Misschien omdat het machtige, rijke en sociaal invloedrijke individuen waren.”
Congreslid Anna Paulina Luna – een bondgenoot van Donald Trump – beloofde dat de daders opsporen.
De misselijkmakende bloedsafariweekends zouden hebben plaatsgevonden tijdens de vier jaar durende belegering van Sarajevo van 1992 tot 1996.
Bezoekers vlogen de regio in en reisden naar de heuvels rond de stad, waar ze zich in hun geweernesten nestelden.
Vervolgens richtten ze hun blik op de straten en schakelden iedereen uit die ze maar wilden.
Gavazzeni zei: “Deze mensen hadden geen voorwendsel: ze schoten op iedereen die in hun vizier verscheen – of het nu een kind, een vrouw, een man of een bejaarde was. Zonder enig gevoel voor moraliteit.”
Er werd een premie geheven voor het vermoorden van kinderen, meldde El Pais.
Tussen 1992 en 1996 kwamen daar meer dan 10.000 mensen om het leven door beschietingen en sluipschuttersvuur, tijdens de langste belegering van een hoofdstad in de geschiedenis van de moderne oorlogsvoering.
Bosnisch-Servische troepen, onder leiding van oorlogsmisdadiger Radovan Karadžić, waren verantwoordelijk voor het grootste deel van de slachting.
Karadžić, 80, werd in 2016 veroordeeld tot 40 jaar gevangenisstraf wegens genocide en andere misdaden tegen de menselijkheid.
De inwoners van Sarajevo leefden in die jaren voortdurend in angst om een kogel op te lopen.
De Meša Selimović-boulevard, de hoofdweg die naar de stad loopt, kreeg de bijnaam ‘Sniper Alley’ omdat het doorkruisen ervan zo gevaarlijk was.
De beschuldigingen kwamen voor het eerst aan het licht in de documentaire ‘Sarajevo Safari’ uit 2022 van de Sloveense filmmaker Miran Zupanic.
In de film verzamelde hij getuigenissen die een beeld schetsten van rijke toeristen die de stad bezochten voor bloedsport.
Gavazzeni pakte het werk op en bracht uiteindelijk zijn bewijsmateriaal naar de autoriteiten.
Ook voormalig magistraat Guido Salvini en Benjamina Karic, burgemeester van Sarajevo van 2021 tot 2024, zetten hun naam bij de klacht.
De Bosnische procureur-generaal heeft blijkbaar een eerder onderzoek naar het “sluipschuttertoerisme” opgeschort omdat het te moeilijk was in een land dat nog steeds getekend is door oorlog, vertelde Gavazzeni aan La Repubblica.
De schrijver zei: “We hebben het over rijke mensen met een reputatie – zakenlieden – die tijdens de belegering van Sarajevo betaalden om ongewapende burgers te doden.
“Ze verlieten Triëst voor een klopjacht en keerden daarna terug naar hun respectabele dagelijkse leven.”
Hoofdaanklager Alessandro Gobbi zou een lijst hebben van verschillende mensen die een getuigenis kunnen afleggen en die mogelijk worden opgeroepen om te getuigen.
Gavazzeni zei dat er maximaal 100 toeristen konden zijn die deelnamen aan de sluipschuttertochten in het weekend.
“Ik hoop dat ze er minstens één of twee kunnen vinden, misschien tien”, zei hij.
In de zaak wordt melding gemaakt van een Milanese zakenman die eigenaar is van een privékliniek voor cosmetische chirurgie, evenals van burgers uit Turijn en Triëst, meldde El Pais.
Wie is Ezio Gavazzeni?
EZIO Gavazzeni is een Italiaanse auteur en journalist gevestigd in Milaan.
Hij pakte eerder onderzoek naar de bloedsafari’s in Sarajevo op en bracht zijn bevindingen na twee jaar naar de politie.
Gavazzeni heeft sinds 1998 dertien boeken en een aantal verhalen, toneelstukken en reisgidsen gepubliceerd.
Hij heeft naam gemaakt door onderzoek te doen naar gewelddadige gebeurtenissen, waaronder de massamoorden van de maffia in ’92 en de aanval op paus Johannes Paulus II op 13 mei 1981.
Gavazzeni ontving ook verschillende internationale literaire prijzen voor zijn fictie.
Nadat de beschuldigingen over Sarajevo wereldwijd de krantenkoppen haalden, zei Gavazzeni: “Aan de ene kant grote voldoening, omdat het betekent dat de afgelopen twee jaar die ik aan dit onderzoek heb gewijd vruchten hebben afgeworpen op een manier die ik me nooit had kunnen voorstellen.
“Ik heb telefoontjes gekregen van over de hele wereld. Wat mij daarentegen verbaast, is dat niemand zich de afgelopen dertig jaar in deze kwestie heeft geïnteresseerd.”
