Tornado van St. Louis: zes maanden later
Zes maanden nadat een EF-3-tornado door St. Louis raasde, zeggen sommige bewoners dat ze nog steeds wachten op reparaties en hulp nu de winter nadert.
NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
Zes maanden nadat een EF-3-tornado door St. Louis raasde, waarbij vijf mensen om het leven kwamen en naar schatting 1,6 miljard dollar aan schade werd aangericht, liggen delen van de stad nog steeds bezaaid met kapotte ramen, blauwe zeilen en huizen die sinds mei niet meer zijn aangeraakt.
Missouri-senator Josh Hawley heeft eerder gewaarschuwd dat door tornado’s beschadigde gemeenschappen niet kunnen herbouwen zonder sterke federale betrokkenheid.
In St. Louis zeggen bewoners dat ze nog steeds wachten op de hulp waarvan hen werd verteld dat die zou komen.
Een huis in St. Louis is gedeeltelijk ingestort na de EF-3-tornado in mei, waardoor stenen en puin langs de straat zijn opgestapeld. (FOX NIEUWS)
Benjamin Anderson woont al zeven jaar in een van de zwaarst getroffen buurten en bezit verschillende huurwoningen in de omgeving. Toen de storm losbarstte, was hij een paar kilometer verderop aan het werk.
“Ik werd bestookt met ongeveer 37 sms’jes van mijn vader met foto’s van onze gebouwen. Gewoon totaal… sommige ervan zijn letterlijk volledig verwoest”, zei hij, eraan toevoegend dat een van zijn gebouwen met meerdere eenheden een schade van zes cijfers had opgelopen. “Na anderhalf jaar met hart en ziel in een gebouw te hebben gestoken… was dat geen leuke ervaring om naar terug te moeten keren.”
Hij zei dat het herstelproces traag en verwarrend is geweest, zelfs voor iemand die bekend is met aannemers en verzekeringssystemen.
“I FEMA aangevraagd vijf keer op ongeveer 4 of 5 verschillende eigendommen. En elke keer werd ons dat geweigerd’, zei Anderson. ‘Ik heb nog niemand gehoord die naar mij toe kwam en zei: ik heb een cheque van $ 10.000 gekregen van de FEMA, en het gaat me echt helpen deze dingen te doen.’
Volgens FEMA zijn miljoenen dollars aan federale hulp goedgekeurd voor overlevenden van de storm in Missouri, waaronder tijdelijke huisvestingssteun en SBA-leningen met lage rente. Maar het bureau merkte in een herstelupdate van oktober op dat veel aanvragen vervolgdocumentatie vereisen en dat sommige weigeringen later in hoger beroep worden vernietigd.
De tornado scheurde het dak en de bovenste verdiepingen van dit gebouw in St. Louis open, waardoor zichtbare balken en puin achterbleven. (FOX NIEUWS)
Ter plaatse zeggen bewoners dat de nood groter is dan de hulp.
Anderson zei dat sommige buren al voor onbepaalde tijd zijn vertrokken, zodat aannemers kunnen werken, terwijl anderen geen idee hebben waar ze moeten beginnen. Tijdens een wandeling door de buurt kwam hij een man tegen die nog steeds buiten hun huis kampeert omdat de woning afkeurde en geen stroom had.
Tegelijkertijd hebben sommige mensen geprobeerd misbruik te maken van de situatie.
“Er kwamen diezelfde dag mensen door de buurt… dit soort opportunistische dakdekkers en raammensen”, zei Anderson, eraan toevoegend dat hij een man met Florida-kentekenplaten had afgewezen die aanbood een zeildoek op zijn dak te leggen voor $ 2.000.
Later zag hij soortgelijke zeilen op andere huizen en bezorgde buren betaalden uit angst.
TORNADO’S BESCHADIGEN DUIZENDEN HUIZEN PER JAAR: DIT IS WAT TE DOEN ALS DE JOUW ER ÉÉN VAN IS
Niet iedereen is zijn huis volledig kwijtgeraakt, maar velen maken een lang en verwarrend herstel door.
Huiseigenaar Misty Williams beschouwt zichzelf als gelukkig, maar voelt nog steeds de spanning.
‘Het is oké. We hebben wat… schade aan ons huis gehad,’ zei Williams. ‘Godzijdank, weet je, het was zo klein als het was. Mijn hart gaat uit naar mensen, weet je, dat gaat een totaal verlies worden.’
Zes maanden na de tornado zijn er nog ramen met planken en een stuk zeildoek in dit huis in St. Louis aanwezig, wat laat zien hoeveel werk er nog steeds niet is voltooid. (FOX NIEUWS)
Toch zei ze dat het geld dat ze ontvingen niet alles dekt. “Soms zijn de reparatiekosten veel hoger dan het bedrag dat je krijgt”, zei ze.
Williams zei dat ze hoopvol is over een nieuw stadsprogramma genaamd STL Recovers, dat helpt overlevenden van de tornado uitzoeken voor welke hulp ze in aanmerking komen en hoe ze kunnen beginnen met het repareren van hun huis.
Experts zeggen dat de emotionele impact vaak het hardst toeslaat na zes maanden.
“Zes maanden na een grote natuurramp is een belangrijke psychologische tijd”, zegt dr. Joshua Klapow, een klinisch psycholoog. “Zes maanden is eigenlijk, als je wilt, vaak het einde van de adrenalinekick. En dus maken we nu gebruik van veel diepere inspanningen op het gebied van veerkracht.”
Hij zei dat overlevenden zich maanden later vaak meer uitgeput voelen dan vlak na de storm. “Voor individuen kunnen ze vaak het gevoel hebben dat ze niet de kracht hebben om door te gaan”, zei hij. “Dit is het moment waarop die gevoelens van verdriet en verlies echt tot hun recht kunnen komen.”
Winterweer kan dat nog moeilijker maken. “Koude temperaturen, minder daglicht… als je ook probeert je leven weer op de rails te krijgen, kunnen deze twee dingen zich verergeren,” zei Klapow.
Een tent staat op de binnenplaats van een door storm beschadigd huis in St. Louis, waar maanden na de tornado iemand op het terrein lijkt te kamperen. (FOX NIEUWS)
In St. Louis hopen inwoners als Anderson eenvoudigweg dat de komende zes maanden er anders uit zullen zien dan de afgelopen zes.
“Er zijn nog steeds mensen die buiten hun huis slapen en het begint koud te worden”, zei hij. “Ik hoop dat er inzicht komt in hun situatie, zodat ze misschien wat van die hulp krijgen… om in de winter weer naar binnen te verhuizen.”
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Stadsleiders hebben onlangs een uitgebreide herstelinspanning aangekondigd, waaronder een huisvestings- en tijdelijk onderdakprogramma, onthuld door burgemeester Cara Spencer, dat gericht is op het helpen van gezinnen die zes maanden na de storm nog steeds niet naar huis kunnen terugkeren.
