President Donald Trump ondertekende een oudejaarsproclamatie waarin de vertraging werd vergroot tarieven voor gestoffeerde meubelen, keukenkasten en ijdelheden voor een jaar, daarbij verwijzend naar lopende handelsbesprekingen.
Het woensdag ondertekende order van Trump handhaaft een tarief van 25% dat hij in september op die goederen had opgelegd, maar stelt een tarief van 30% nog een jaar uit op gestoffeerde meubelen en 50% tarief op keukenkasten en wastafels.
De verhogingen, die op 1 januari van kracht zouden worden, komen op het moment dat de Republikeinse president een wet heeft ingesteld breed scala aan belastingen over geïmporteerde goederen om handelsonevenwichtigheden en andere problemen aan te pakken.
De president heeft gezegd dat de tarieven op meubilair nodig zijn om ‘de Amerikaanse industrie te versterken en de nationale veiligheid te beschermen’.
De vertraging is de laatste in de achtbaan van de tariefoorlogen van Trump sinds hij vorig jaar terugkeerde naar zijn ambt, waarbij de president soms zonder waarschuwing heffingen aankondigde en ze vervolgens net zo abrupt uitstelde of terugtrok.
De regering-Trump gaf woensdag ook te kennen dat zij zich zou kunnen terugtrekken uit een voorstel voor een hoog tarief op Italiaanse pasta, dat het tarief op 107% zou hebben gebracht. De VS hadden gedreigd een zwaar tarief in te voeren op Italiaanse pastaproducenten nadat het Amerikaanse ministerie van Handel een routinematige antidumpingonderzoek had gelanceerd, gebaseerd op beschuldigingen dat de pastaproducenten hun producten tegen prijzen onder de marktprijs in de VS verkochten en daarmee de lokale concurrenten ondermijnden.
Een definitief besluit over de sancties was gepland op 2 januari, met de optie om deze te verlengen.
Het ministerie van Handel zei woensdag dat op basis van een nieuwe herziening de tarieven voor de pastamakers zouden worden verlaagd tot tussen 2,26% en 13,89%, omdat zij veel van de zorgen van het ministerie hadden weggenomen. Een definitieve beslissing is nu gepland voor 12 maart.
De Italiaanse boerenlobby Coldiretti en een andere vereniging van de voedingsindustrie, Filiera Italia, verwelkomden de ontwikkeling. De twee lobbygroepen hadden krachtig bezwaar gemaakt tegen de oorspronkelijke tarieven en drongen er bij de Italiaanse regering op aan om in te grijpen.
De twee verenigingen zeiden dat de oorspronkelijk voorgestelde tarieven de kosten van een bord pasta voor Amerikaanse gezinnen zouden hebben verdubbeld, “waardoor de deur zou worden geopend voor Italiaans klinkende producten en de authentieke kwaliteit van Made in Italy zou worden bestraft.”
Ze meldden dat de export van Italiaanse pasta naar de VS in 2024 €671 miljoen ($787 miljoen) bedroeg.
“Coldiretti en Filiera Italia zullen onze premium pasta die naar de Amerikaanse markt wordt geëxporteerd, blijven verdedigen, die we ook hebben ondersteund met een krachtige campagne in de internationale media”, aldus de verenigingen in een verklaring.
Associated Press-schrijver Nicole Winfield in Rome heeft bijgedragen aan dit rapport.
– Michelle L. Price, Associated Press
