Boerin Celia Daniels werd gisteravond doodgestoken door haar rechterhand Ray Walters en kreeg eindelijk het verdiende loon dat veel Emmerdale-fans vinden dat ze verdiende. Maar actrice Jaye Griffiths deelt haar verdriet omdat ze uit de soap wordt geschreven
Na rollen in The Bill, Silent Witness, EastEndersDoctors and Casualty, vindt Jaye Griffiths, die haar speelde, dat het een tragisch einde was aan een van de beste rollen die ze ooit heeft gehad. Maar ze wist dat het tijd was voor een grizzly einde voor de slechte drugsdealer. En wie kan haar straf beter uitbrengen dan medeschurk Ray, briljant gespeeld door Joe Absolom.
Wanneer Ray weigert het dorp te verlaten, omdat hij verliefd is geworden op Laurel Thomas en een nieuw leven wil, krijgen hij en Celia een woedende botsing en levert hij de fatale klappen uit. Jaye, 62, geeft toe: “We werken door Emmerdale is een van mij geweest beste tv-banen ooit. “Er is nog steeds dat ding van vrouwen die moederlijk, zorgzaam en gevers zijn. Celia was geen van deze en ik vond het heerlijk om haar te spelen.
“Het was ook erg moeilijk om de realiteit van het vertrek onder ogen te zien en het kostte me eeuwen om mijn tekst te leren, omdat ik er zo tegen bestand was dat het gebeurde. Het kwam tot mijn laatste scène en ik moest bijna huilen, daarna moest ik op de koude vloer liggen en doen alsof ik dood was. Het was heel moeilijk.”
Geprezen door collega-Emmerdale-acteurs vanwege haar vertolking van de kwaadaardige Celia, wordt ze beschreven als een van de smerigste personages die de soap ooit heeft gezien. Jaye vindt dit een grote onderscheiding, aangezien de soap alles heeft gezien, van seriemoordenaars tot verkrachters.
“Het is vleiend om dit te horen, want er zijn een aantal hele goede (schurken) geweest”, zegt ze. “Celia was een shocker en ik ben blij dat ik er niet voor terugdeinsde om geen scrupules te hebben – zelfs geen halve. Als ze tegen iemand zei dat ze hem pijn zou doen, deed ze dat ook.”
“Ik vond het bevrijdend om zo gevoelloos te zijn en sinds ik klaar ben met filmen heb ik de soap enorm gemist. Om opeens geen scènes meer te leren, geen callsheets – het was echt zwaar.” Deelnemen aan Emmerdale is ‘levensveranderend’ geweest voor Jaye, die in juni in de Dales aankwam.
Celia’s meest gruwelijke acties, het brein achter een enorme misdaadbende, zijn onder meer het dwingen van April tot prostitutie, mensenhandel, het runnen van een modern slavernijhol en het afpersen van geld waar mogelijk – ook van Rhona en Marlon Dingle.
Ze hersenspoelde Ray ook door haar ‘moeder’ te noemen, terwijl ze zich verstopte achter het front van een gewone boer. En in november onthulde Jaye hoe ze zelf het slachtoffer was geworden van een misdrijf, toen ze het begaf ITV‘S Losse vrouwen en vertelde hoe ze ooit betrokken was geweest bij een gewelddadige partner.
Nu gelukkig getrouwd, onthulde ze: “Als je de thee op de verkeerde manier zet, kan dat gevolgen hebben. Er werd mij verteld dat ik nutteloos was.” En ze probeert nu andere slachtoffers van huiselijk geweld te helpen via Refuge en twee andere goede doelen. Ze zegt: “Ik ben blij dat ik me heb opengesteld. Ik ga de mensen van Refuge ontmoeten om te zien of ik hen en twee andere goede doelen kan helpen – deze rol heeft mijn leven veranderd.”
Ondertussen zal ze het missen om deel uit te maken van Emmerdale en prijst ze de cast voor hun inzet en vriendelijkheid. Ze zegt: “Iedereen wil werken, er is niemand die zich schaamt en niemand probeert onder het harde werk uit te komen. Iedereen wil daar zijn en je voelt je altijd veilig. Als je een fout maakt, geeft niemand commentaar, en als je een scène door wilt nemen voordat je gaat filmen, zegt negen van de tien keer iemand ‘ja’. Niemand is te cool voor school.”
Ondanks haar verdriet omdat ze werd uitgeschreven, weet ze dat dit Celia’s moment was om haar maker te ontmoeten. Ze zegt: “Oh god, ja, ze moest worden vermoord. Anders had ze het een andere familie aangedaan. Er is geen verlossing voor Celia tenzij ze een volledige verandering van karakter had. Maar zelfs als ze terug zou kunnen komen, wat zou ze dan doen? Nee, het klopt dat ze is vermoord.”
“Ze verloor ook de controle. Plots deed Ray niet wat hem werd opgedragen. Ze was niet blij dat Ray verliefd was op Laurel en dat het feit dat hij het dorp niet wilde verlaten catastrofaal was voor Celia. Het idee dat Ray een leuk leven in de buitenwijken wilde leiden, vond Celia belachelijk. Het kwam niet bij haar op dat hij een verandering in zijn leven wilde.”
En buiten de set zegt ze dat fans die haar in de plaatselijke supermarkt spotten, blij waren de echte Celia te ontmoeten. ‘Ze hebben veel wellustig plezier gehad haar te ontmoeten,’ grinnikt ze. “Ook al is het niet echt, toch is er de huivering om iemand te ontmoeten die ze in het echte leven niet zouden willen ontmoeten. Ze ontmoeten Celia als ze mij ontmoeten en hoewel ze haar niet mogen, zijn ze ook wel een beetje dol op haar.”
Terwijl kijkers het gevoel zullen hebben dat Celia haar alleen toetjes heeft gegeven, zullen ze haar volgens Jaye ook missen. Ze voegt eraan toe: “Ze zullen het een beetje missen om iemand te hebben die onvervangbaar slecht is. Alle andere personages doen slechte dingen om goede redenen als plannen mislopen. Ze doen het niet zoals Celia. Ik denk dat ze dat zullen missen.”
En Jaye is blij dat het spelen van Celia betekende dat een aantal belangrijke kwesties onder de aandacht werden gebracht. Ze zegt: “Ik ben ook blij dat we een licht kunnen laten schijnen op de moderne slavernij. Helaas gebeurt het overal om ons heen.” Ondanks dat ze nog maar net is uitgeschreven, filmde Jaye haar laatste scènes eind november, toen ze werd getrakteerd op een groot afscheid.
Ze zegt: “Ik dronk veel te veel rode wijn, maar ik mocht ook Celia’s stok en hoed houden. “Het was geweldig en zelfs als ik schrok van sommige regels die ze te zeggen had, was het altijd zo leuk. Het brak bijna mijn hart toen ik de set voorgoed verliet.
Sinds haar laatste dag ontspant ze thuis in Hertfordshire en brengt ze geld uit Kerstmis met haar familie en twee reddingsacties honden. En ze heeft een nieuwe rol in het verschiet, al houdt ze voorlopig de lippen op elkaar. “Ik kan je nog niet vertellen over de rol, omdat ik zoveel geheimhoudingsformulieren heb ondertekend”, zegt ze. “Maar ik zal Emmerdale nooit vergeten. De kleedkamers worden gedeeld, niemand zit in isolatie en je hebt altijd een maatje. Er is altijd wel iemand die een luisterend oor biedt en ik denk dat Emmerdale daarom zo’n bijzondere plek is.”
*Emmerdale wordt uitgezonden van maandag tot en met vrijdag om 19.30 uur op ITV1 en STV, of vanaf 07.00 uur op ITVX en STV Player.
