Als de winter aanbreekt, denken de meesten van ons aan luchtbevochtigers: apparaten die vocht toevoegen om droge, verwarmde binnenlucht tegen te gaan. Dus het idee om een luchtontvochtiger te gebruiken, die verwijdert vocht, kan contra-intuïtief lijken.
Toch kan het voor veel huizen een goed idee zijn. In dit artikel leg ik uit waarom en wanneer het misschien niet nodig is. Eerst zal ik u door de belangrijkste potentiële voordelen van het gebruik van een luchtontvochtiger in de winter leiden, en vervolgens de mogelijke nadelen onderzoeken.
De voordelen van het gebruik van een luchtontvochtiger in de winter
1. Condensatie op ramen en muren aanpakken
Wanneer warme binnenlucht koude oppervlakken zoals ramen en buitenmuren ontmoet, condenseert het vocht in de lucht tot waterdruppels. Dat is wat leidt tot dat vertrouwde zicht van natte ramen op winterochtenden.
Aanhoudende condensatie schept de voorwaarden voor schimmelgroei, die na verloop van tijd lakwerk, kozijnen en wandafwerkingen kan beschadigen. Een luchtontvochtiger vermindert de hoeveelheid vocht in de lucht voordat deze de koude oppervlakken bereikt, waardoor condensvorming in de eerste plaats wordt voorkomen. Voor huizen die in de winter regelmatig wakker worden met natte ramen, kan dit alleen al het gebruik ervan rechtvaardigen.
2. Je huis warmer laten aanvoelen
Het verlagen van het vochtgehalte in de lucht zou ervoor moeten zorgen dat uw verwarmingssysteem niet zo hard hoeft te werken om uw huis te verwarmen. Bovendien voelt droge lucht warmer aan dan vochtige lucht bij dezelfde temperatuur. Door de luchtvochtigheid binnenshuis te verlagen, kun je merken dat je de thermostaat iets lager kunt zetten zonder dat je het kouder krijgt.
In sommige huizen kan dit in de winter tot een bescheiden energiebesparing leiden, zelfs als er rekening wordt gehouden met het elektriciteitsverbruik van de luchtontvochtiger. Het exacte voordeel hangt af van de isolatie, de verwarmingsefficiëntie en het plaatselijke klimaat, maar in matig vochtige winteromstandigheden kan het effect merkbaar zijn.
3. Voorkomen van vocht in probleemgebieden
Bepaalde ruimtes zijn gevoelig voor vocht, ongeacht het seizoen. Kelders, bijkeukens, badkamers zonder ramen en slecht geventileerde ruimtes kunnen in de winter allemaal vocht verzamelen door het douchen, koken, het drogen van de was binnenshuis en het dagelijks leven. In moderne, goed geïsoleerde woningen kan dit probleem eerder erger dan beter worden.
In dergelijke gevallen kan een luchtontvochtiger de aanhoudende vochtigheid voorkomen die leidt tot muffe geuren, meeldauw en schimmel, en na verloop van tijd tot schade aan meubels, afwerkingen en opgeslagen bezittingen. Deze problemen ontwikkelen zich langzaam, maar reparaties kunnen op de lange termijn kostbaar zijn.
De nadelen van het gebruik van een luchtontvochtiger in de winter
Ondanks de voordelen is het gebruik van een luchtontvochtiger in de winter niet altijd een goed idee. Hier zijn enkele van de grootste potentiële problemen daarbij.
1. Risico op te droge lucht
De winterlucht is in het begin vaak droog en verwarmingssystemen hebben de neiging de luchtvochtigheid verder te verlagen. Het toevoegen van een luchtontvochtiger kan de niveaus te laag maken. Zodra de luchtvochtigheid binnenshuis onder de 30% zakt, kan de lucht onaangenaam droog aanvoelen.
Tekenen dat uw lucht te droog is, zijn onder meer statische elektriciteit, geïrriteerde ogen en sinussen, een droge huid en gebarsten lippen. Ook kamerplanten en houten meubels kunnen eronder lijden. Daarom is het belangrijk om een luchtontvochtiger alleen te gebruiken als dat echt nodig is.
Een eenvoudige hygrometer – een goedkoop apparaat dat de relatieve vochtigheid meet – maakt de beslissing overbodig. (In de meeste luchtontvochtigers is zo’n apparaat ingebouwd.) Als uw huis in de winter regelmatig onder de 40% luchtvochtigheid zit, is het onwaarschijnlijk dat u überhaupt baat zult hebben bij ontvochtiging en bent u misschien zelfs beter af met een luchtbevochtiger.
2. Verminderde efficiëntie in koude ruimtes
De meeste huishoudelijke luchtontvochtigers maken gebruik van compressortechnologie, die het beste werkt bij normale kamertemperatuur. In koude omgevingen zoals onverwarmde kelders, garages of serres worden deze modellen veel minder effectief. In dergelijke ruimtes presteren adsorptiedrogers veel beter en blijven ze werken bij lagere temperaturen. Het nadeel is dat ze doorgaans meer elektriciteit gebruiken.
3. Verhoogd energieverbruik
Terwijl drogere lucht ervoor kan zorgen dat een huis warmer aanvoelt, gebruiken luchtontvochtigers nog steeds elektriciteit. In de loop van de winter kan dit de energierekening aanzienlijk verhogen, vooral als het apparaat continu werkt.
Moderne units met ingebouwde hygrostaat helpen door uit te schakelen zodra een beoogde luchtvochtigheid is bereikt, maar de kosten-batenverhouding varieert van huishouden tot huishouden. In huizen zonder condensatie- of vochtproblemen kan het laten draaien van een luchtontvochtiger in de winter simpelweg een extra kostenpost zijn met weinig rendement.
4. Soms is het gewoon niet nodig
Als uw huis goed geventileerd is, constant wordt verwarmd en geen last heeft van condensatie of vocht, heeft u in de winter wellicht helemaal geen luchtontvochtiger nodig. Eenvoudige gewoonten zoals ventileren na het koken of douchen en het niet binnenshuis drogen van wasgoed zijn wellicht alles wat u nodig heeft om de luchtvochtigheid op een gezond niveau te houden.
Conclusie
Moet je in de winter dus een luchtontvochtiger gebruiken? Het korte antwoord is: het hangt ervan af.
Begin met het meten van de luchtvochtigheid binnenshuis met behulp van een hygrometer. Als het niveau regelmatig boven de 50-60% ligt, vooral als u condensatie, muffe geuren of vochtige plekken opmerkt, kan een luchtontvochtiger waarschijnlijk helpen. Als de luchtvochtigheid constant onder de 40% ligt, bestaat het risico dat er te droge, oncomfortabele omstandigheden ontstaan.
Klimaat speelt ook een rol. Huizen in koude, vochtige streken profiteren vaak van ontvochtiging in de winter, terwijl huizen in drogere winterklimaten dat meestal niet doen.
Het is ook de moeite waard om te onthouden dat luchtontvochtigers en luchtbevochtigers elkaar niet uitsluiten. Sommige huishoudens gebruiken een luchtontvochtiger in vochtige ruimtes zoals kelders, terwijl ze in verwarmde woonruimtes een luchtbevochtiger gebruiken om het comfort te behouden.
De sleutel is om flexibel en responsief te blijven. De wintervochtigheid staat niet vast; het verandert afhankelijk van het weer, verwarmingspatronen en uw dagelijkse activiteiten. Blijf dus uw luchtvochtigheid in de gaten houden en dienovereenkomstig reageren, dan is de kans veel groter dat u die comfortabele middenweg zult vinden.
