H-1B-aanvragers gaan een uitdagend jaar tegemoet, omdat de politieke druk op de visa wordt versterkt door een hele reeks acties van de Amerikaanse regering.
Maandag de Amerikaanse ambassade in India gepost op X dat het sinds 15 december is begonnen met het uitvoeren van online aanwezigheidsbeoordelingen van alle H-1B- en H-4-visumaanvragers in een poging het “misbruik van het H-1B-programma” te beteugelen.
Het Amerikaanse ministerie van Arbeid heeft vorige week een loon voorgesteld bescherming wet, die volgens deskundigen bedrijven ervan zou kunnen weerhouden H-1B’s voor werknemers te sponsoren.
Dit zou “het heersende loon over de hele linie voor alle H-1B-houders substantieel verhogen”, vertelde Manish Daftari, partner bij immigratieadviesbureau Vialto Partners, aan CNBC. Hij voegde eraan toe dat “bedrijven hoogstwaarschijnlijk het aantal H-1B-sponsoring zullen verminderen” zodra deze regel wordt geïmplementeerd.
Daarnaast is er een voorstel van het Department of Homeland Security voor een gewogen selectieregel geeft prioriteit de best betaalde werknemers bij het maken van selecties voor de H-1B-loterij naar verluidt in de laatste fase van de beoordeling.
“Deze regels zouden de H-1B grotendeels ontoegankelijk kunnen maken voor pas afgestudeerden en professionals aan het begin van hun carrière – zelfs als ze in opkomende of kritieke vakgebieden werken”, waarschuwde Cecilia Esterline, senior immigratiebeleidanalist van het Niskanen Center.
Eventuele wijzigingen in de H-1B-regels zullen waarschijnlijk onevenredig veel schade toebrengen aan de Indiërs, aangezien zij het programma domineren en de afgelopen jaren meer dan 70% van de ontvangers uitmaken.
Amazone, Meta, Microsoft, Tata-adviesdienstenEn Googlen zijn volgens de top vijf van werkgevers die H-1B-visa sponsoren gegevens van de Amerikaanse staatsburgerschaps- en immigratiedienst.
“Als een of beide regels worden geïmplementeerd, kan er sprake zijn van enig banenverlies, maar de grootste impact zal waarschijnlijk zijn dat bedrijven afstappen van het sponsoren van H-1B’s voor werknemers”, aldus Daftari.
H-1B-verstoringen
Veel H-1B-aanvragers worden al geconfronteerd met aanzienlijke vertragingen, omdat Amerikaanse consulaten in India visumafspraken herplannen om te voldoen aan de sociale controlevereisten.
Het herplannen van afspraken die de afgelopen twee weken hebben plaatsgevonden – vaak zonder voorafgaande kennisgeving – “heeft een aanzienlijke verstoring veroorzaakt in het vermogen van mensen om naar de VS terug te keren”, aldus Daftari.
De meeste afspraken in december en januari zijn verplaatst naar maart en april, en sommige zijn zelfs tot augustus uitgesteld, zei hij.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken voert beoordelingen op sociale media uit van alle H-1B- en H-4-aanvragers wereldwijd als onderdeel van de standaardvisumscreening.
Het doel van de sociale media-evaluatie is om veiligheidsbedreigingen en discrepanties in de informatie over sollicitanten te identificeren, zoals verschillen in functietitels op LinkedIn, maar experts hebben de noodzaak van extra controle voor alle sollicitanten in twijfel getrokken.
Het toepassen van sociale media-evaluatie op alle gevallen, inclusief het verlengen van aanvragers, “is een inefficiënt en mogelijk ineffectief beleid” dat “vertragingen zou kunnen veroorzaken voor Amerikaanse werkgevers en consumenten”, aldus Esterline.
Politieke ondertonen
Visumkandidaten zullen volgend jaar met grotere uitdagingen te maken krijgen naarmate er meer beleidswijzigingen van kracht worden.
“Het merendeel van dit beleid lijkt bedoeld om binnenlandse politieke achterban te sussen”, zegt Amitendu Palit, senior research fellow bij het Institute of South Asian Studies. Hij merkte op dat er mogelijk een oplossing zou kunnen zijn voor sommige van deze regels, aangezien over de behoefte aan “vaardigheden op het gebied van Amerikaanse technologie niet onderhandelbaar is”.
De Amerikaanse vice-president JD Vance zei zondag dat zijn regering heeft gewerkt aan het beperken van H-1B-visa omdat zij van mening is dat het verkeerd is dat bedrijven Amerikaanse arbeidskrachten omzeilen alleen maar voor goedkopere opties in de derde wereld te gaan.
Vance verwees hoogstwaarschijnlijk naar de stap van de Amerikaanse president Donald Trump salarisverhoging de H-1B-visumkosten tot $ 100.000 voor nieuwe aanvragen.
Hoewel deze beperkingen een vertraging wat betreft het aannemen van personeel en het inkrimpen van de talentenpool hadden ze ook het gewenste effect, aangezien bedrijven manieren onderzochten om hun bestaande personeelsbestand bij te scholen en nieuwe talentpijplijnen naar Amerikaanse universiteiten en grote bedrijven op te bouwen.
Maar de beslissingen om hoge kosten te heffen voor H-1B-visa stuitten ook op terugslag van het bedrijfsleven en beleidsmakers.
In oktober heeft de Amerikaanse Kamer van Koophandel ingediend een rechtszaak tegen de regering-Trump wegens het opleggen van een vergoeding van $ 100.000 voor de H-1B-arbeidersvisa.
Eerder deze maand meldde de New York Times dat procureurs-generaal van twintig staten, waaronder Californië en New York, dat hebben gedaan aangeklaagd de regering-Trump voor het verhogen van de vergoedingen voor H-1B-visa.
“Deze regering heeft geprofiteerd van terechte zorgen over de H-1B om een brede aanpak te rechtvaardigen om de toegang tot H-1B te beperken”, aldus Esterline.
