De Saoedische minister van Defensie dringt er bij de Jemenitische STC op aan zich “vreedzaam” terug te trekken uit de bezette provincies Hadramout en al-Mahra.
De door Saoedi-Arabië geleide coalitie in Jemen zegt te zullen reageren op alle separatistische militaire bewegingen die de de-escalatie-inspanningen in de zuidelijke regio ondermijnen, terwijl Riyad de oproepen aan de groep om zich ‘vreedzaam’ terug te trekken uit de onlangs in beslag genomen oostelijke provincies, verdubbelt.
De Saudische minister van Defensie Khalid bin Salman zei zaterdag op X dat “het tijd is” voor troepen van de separatistische Southern Transitional Council (STC) om “de rede te laten zegevieren door terugtrekking uit de twee provincies en dat vreedzaam te doen”.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Brigadegeneraal Turki al-Maliki, de woordvoerder van de door Saoedi-Arabië geleide coalitie, zei dat “elke militaire beweging die deze (de-escalatie)inspanningen schendt, direct en onmiddellijk zal worden aangepakt om burgerlevens te beschermen en het succes van het herstel van de rust te verzekeren”, aldus het Saudische persbureau.
Al-Maliki beschuldigde de STC-separatisten ook van “ernstige en gruwelijke mensenrechtenschendingen tegen burgers”, zonder bewijs te leveren.
De verklaringen kwamen een dag nadat de STC beschuldigde Saoedi-Arabië van het lanceren van luchtaanvallen over separatistische standpunten in de provincie Hadramout in Jemen, en nadat Washington opriep tot terughoudendheid in het snel escalerende conflict.
Eerder deze maand sloten de strijdkrachten zich aan de STC nam grote delen over van de door Saoedi-Arabië gesteunde regering in de provincies Hadramout en al-Mahra. De STC en de regering zijn al jaren bondgenoten in de strijd tegen de Aan Iran gelieerde Houthi-rebellen.
Abdullah al-Alimi, lid van de Jemenitische Presidentiële Leiderschapsraad, het bestuursorgaan van de internationaal erkende regering, verwelkomde de opmerkingen van de Saoedische minister van Defensie en was van mening dat deze “de standvastige houding van het koninkrijk en de oprechte zorg voor de veiligheid en stabiliteit van Jemen duidelijk weerspiegelen”, zei hij op X.
Rashad al-Alimi, het hoofd van de Presidential Leadership Council, zei vrijdag na een spoedvergadering dat STC-bewegingen “ernstige schendingen tegen burgers” begaan.
De STC, die eerder militaire en financiële steun heeft gekregen van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), probeert de voorheen onafhankelijke staat Zuid-Jemen nieuw leven in te blazen. De groep waarschuwde vrijdag dat ze zich niet lieten afschrikken nadat aanvallen die zij aan Saoedi-Arabië wijten, hun posities raakten.
Diplomatie, de-escalatie?
In Washington zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio: “Wij dringen aan op terughoudendheid en voortdurende diplomatie, met het oog op het bereiken van een duurzame oplossing.”
Azerbeidzjan zei ondertussen dat het de inspanningen van zowel Saoedi-Arabië als de VAE verwelkomde om de aanhoudende spanningen in Jemen te de-escaleren.
Na de invallen van vrijdag heeft de Jemenitische regering er bij de door Saoedi-Arabië geleide coalitie op aangedrongen haar strijdkrachten in Hadramout te steunen, nadat separatisten het grootste deel van de grootste provincie van het land hadden ingenomen.
De regering vroeg de coalitie om “alle noodzakelijke militaire maatregelen te nemen om onschuldige Jemenitische burgers in de provincie Hadramout te beschermen en de strijdkrachten te steunen”, aldus het officiële Jemenitische persbureau.
Een Jemenitische militaire functionaris zei vrijdag dat ongeveer 15.000 door Saoedi-Arabië gesteunde strijders zich nabij de Saoedische grens hadden verzameld, maar geen bevel hadden gekregen om op te rukken naar door de separatisten bezet gebied. De gebieden waar zij zijn ingezet liggen aan de randen van het grondgebied dat de afgelopen weken door de STC in beslag is genomen.
Separatistische vooruitgang heeft de banden tussen Saoedi-Arabië en de VAE, nauwe bondgenoten die rivaliserende groepen binnen de Jemenitische regering steunen, onder druk gezet.
Vrijdag verwelkomden de VAE de Saoedische inspanningen om de veiligheid in Jemen te ondersteunen, terwijl de twee Golfbondgenoten probeerden een verenigd front te vormen.
De regering van Jemen is een lappendeken van groepen waartoe ook de separatisten behoren, en wordt bij elkaar gehouden door gedeelde oppositie tegen de Houthi’s.
De Houthi’s verdreven de regering in 2014 uit de hoofdstad van Jemen, Sanaa, en verzekerden zich van de controle over het grootste deel van het noorden.
