Wat is één ding dat de meeste Amerikanen waarschijnlijk niet weten? De vraag naar donorsperma is toenemend. Aanvankelijk opgericht in de jaren zeventig om mannen te helpen die een vasectomie ondergingen en kankerbehandelingen moesten ondergaan, ondersteunen spermabanken tegenwoordig mensen die met een breed scala aan uitdagingen worden geconfronteerd op hun weg naar zwangerschap. Naast heteroseksuele paren die te maken hebben met onvruchtbaarheidsproblemen zoals azoöspermie en jonge mannen die de diagnose kanker krijgen, wenden alleenstaande moeders uit vrije keuze en paren van hetzelfde geslacht zich vaak tot spermabanken in de hoop hun gezin op te bouwen.
Met ongeveer 1.500 spermadonoren Een nieuwe spermabank, Premier Sperm Bank, bedient de hele Verenigde Staten en waagt zich aan de moderne behoeften op het gebied van gezinsopbouw, met een toewijding aan onderzoek en ethisch gerichte praktijken. Ik sprak met John Jain, MD, de oprichter van de spermabank, om meer te weten te komen over de toekomst van gezinsopbouw met donorsperma.
Vraag: Waarom sperma en waarom nu? Waarom de spermabankindustrie betreden?
Jain: Tijdens mijn tijd bij het runnen van een eierbank in Californië, raakte ik echt geïnteresseerd in de reproductieve gezondheid van mannen, waarbij ik opmerkte dat er heel weinig onderzoek werd gedaan, ook al is sperma 50% van de babyvergelijking. Het was dus een soort natuurlijke ontwikkeling voor mij, nadat ik een eierbank had gerund, om Premier Sperm Bank te openen. En dit is een opwindende tijd om een spermabank te openen, omdat de manier waarop mensen hun gezin opbouwen is geëvolueerd en de samenleving zich aanpast met nieuwe technologieën. Wij zien stijging van het aantal alleenstaande moeders naar keuze, lesbische koppelsEn mensen van alle identiteiten ouders willen worden – en we kunnen deze gezinnen helpen door hen de kans te bieden zichzelf te insemineren in de privacy van hun eigen huis als alternatief voor inseminatie in de kliniek.
Tegelijkertijd bouwde ik tijdens de lancering van Premier een onderzoekscentrum in Oxford, Engeland, om de genetica en epigenetica van sperma te bestuderen.
Vraag: Kunt u iets meer vertellen over uw onderzoek? Hoe is dat verbonden met de Premier Sperm Bank?
Jain: De hoeksteen van de mannelijke vruchtbaarheid is de spermaanalyse geweest, een bijna honderd jaar oude test gestandaardiseerd in de jaren dertig dat voorspelt niet echt de vruchtbaarheid. Er is geen betekenisvolle vooruitgang geboekt bij het testen van sperma om de gezondheid van het sperma te koppelen aan de vruchtbaarheidsresultaten en/of de gezondheid van de daaruit voortvloeiende kinderen. Dit vakgebied staat vreemd genoeg nog in de kinderschoenen als we het vergelijken met ons begrip van de vrouwelijke vruchtbaarheid. Hoe werkt het DNA, hoe past de epigenetica daarin? Mijn toekomstige onderzoek is gericht op epigenetica en hoe we sperma beter kunnen beoordelen om ervoor te zorgen dat we optimaliseren voor goede vruchtbaarheidsresultaten en gezonde baby’s voor gezinnen die donorsperma gebruiken.
Vraag: Op uw website staat dat u de enige spermabank ter wereld bent die sperma verifieert met DNA. Wat betekent dat?
Jain: Het betekent dat we de identiteit van de donor hebben geverifieerd door zijn sperma te matchen met zijn DNA-profiel. Het is belangrijk omdat de andere verificatiemethoden die door spermabanken worden gebruikt, afhankelijk zijn van handmatige menselijke processen of elektronische medische getuigensystemen. Klanten willen weten dat ze het juiste sperma ontvangen. DNA-geverifieerd is bijna 100% nauwkeurig en Premier is de enige spermabank ter wereld die deze service aanbiedt.
Vraag: Wat is uw donorselectieproces? Hoe selecteer je een donor?
Jain: Het is behoorlijk rigoureus. Wij alleen accepteren 1,8% van de donoraanvragers in onze portefeuille. Terwijl we kijken naar fysieke kenmerken, persoonlijke prestaties en criminele en educatieve achtergronden controleren, is het mijn rol als medisch directeur om kwaliteitssperma van gezonde donoren te garanderen. We doen dat door een uitgebreide familie- en medische geschiedenis van 100 vragen uit te voeren, door de FDA verplichte tests op infectieziekten en sperma-quarantaine gedurende 6 maanden. We gebruiken ook een test die 500 genen screent om het risico op het doorgeven van een genetische ziekte te verlagen.
Vraag: Waar ziet u de sector over de komende tien tot twintig jaar?
Jain: Ik denk dat er meer erkenning moet zijn voor de behoeften van door donoren verwekte kinderen en hun families. Oude spermabanken hebben niet consequent gecontroleerd hoeveel gezinnen het sperma van een donor hebben gebruikt; het is niet ongewoon om donoren te zien wiens sperma heeft geresulteerd tientallen of zelfs honderden van donorkinderen. Veel donorkinderen willen uiteindelijk hun biologische vader ontmoeten. Anonieme donaties behoren tot het verleden, omdat we nu alleen donoren accepteren die bereid zijn hun identiteit bekend te maken zodra het kind 18 is.
Maureen Brown wel CEO en medeoprichter van Mosie Baby.
