Paus Leo XIV veroordeelde donderdag het “puin en de open wonden” achtergelaten door oorlogen, waarbij hij de verschrikkelijke humanitaire situatie in Gaza benadrukte toen hij zijn eerste kersthomilie hield.
“Breekbaar is het vlees van weerloze bevolkingsgroepen, beproefd door zoveel oorlogen, gaande of beëindigd, die puin en open wonden achterlaten”, zei de paus tijdens de mis in de Sint-Pietersbasiliek.
“Hoe… kunnen we niet denken aan de tenten in Gaza, die wekenlang zijn blootgesteld aan regen, wind en kou”, zei hij.
Tiziana Fabi / AFP via Getty Images
In Bethlehem, de christelijke gemeenschap vierde zijn eerste feestelijke kerst in ruim twee jaar toen de bezette stad op de Westelijke Jordaanoever uit de schaduw tevoorschijn kwam de oorlog in Gaza.
Zware regenval heeft Gaza de afgelopen dagen geteisterd, waardoor de barre omstandigheden van de inwoners van het Palestijnse gebied, die tijdens de oorlog bijna allemaal ontheemd waren, nog verder zijn verergerd.
De VN heeft gezegd dat naar schatting 1,3 miljoen mensen momenteel onderdak nodig hebben in Gaza en heeft gewaarschuwd voor het toenemende risico op onderkoeling als de temperatuur daalt.
Leo had vorige maand een ontmoeting met de Palestijnse president Mahmoud Abbas in het Vaticaan. Volgens een verklaring van het Vaticaan waren beide leiders het eens over “de dringende noodzaak om hulp te bieden aan de burgerbevolking in Gaza” en om “het conflict te beëindigen door een tweestatenoplossing na te streven”, waarbij naast Israël een onafhankelijke Palestijnse staat zou ontstaan.
Tijdens een kerstzegen op donderdag drong Leo er ook bij Rusland en Oekraïne op aan de ‘moed’ te vinden voor directe gesprekken, na weken van intense internationale diplomatie om een einde te maken aan de crisis. hun bijna vierjarige oorlog.
“Mogen de betrokken partijen, met de steun en inzet van de internationale gemeenschap, de moed vinden om deel te nemen aan een oprechte, directe en respectvolle dialoog”, zei Leo.
De afgelopen weken hebben Russische en Oekraïense functionarissen afzonderlijk met Amerikaanse onderhandelaars gesproken over voorstellen om een einde te maken aan het conflict dat is begonnen door de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022.
