Een Oekraïens legerkorps zei maandag dat zijn troepen een op afstand bestuurbaar voertuig met daarop een machinegeweer gebruikten om 45 dagen lang frontlinieposities vast te houden.
“Anderhalve maand lang hield de gronddrone van de Derde Assault Brigade de positie vast in plaats van de infanterie!” zei het Oekraïense 3e Legerkorps in een verklaring op Telegram.
Het platform in kwestie is een onbeschroefd grondvoertuigof UGV, genaamd de Droid TW 12.7, die is uitgerust met een machinegeweer van .50 kaliber.
Het is een van de eerste keren dat Oekraïense troepen hebben gezegd dat ze een UGV hebben gebruikt om mensen te vervangen of te helpen bij het gedurende langere tijd vasthouden van posities in de frontlinie – een van de gevaarlijkste taken van de oorlog.
Het korps publiceerde luchtbeelden van de drone die zijn wapen afvuurde in velden, evenals een kort fragment, gefilmd met de op de drone gemonteerde camera, waarin hij een onbekend doelwit aanviel.
Business Insider kon de locatie of opnamedatum voor deze beelden niet onafhankelijk verifiëren.
Het korps zei dat de gronddrone 45 dagen lang werd ingezet om de Russische opmars aan de frontlinie te onderdrukken met machinegeweervuur, en dat deze vanaf een veilige locatie werd bestuurd door operators.
“Tijdens de missie is de vijand er niet in geslaagd onze positie te infiltreren of te bezetten. En de jagers hielden de linies vast zonder dat er slachtoffers vielen”, aldus het korps.
De eenheid die de Droid TW 12.7 bestuurde behoorde tot NC13, een compagnie binnen de 3rd Assault Brigade die in september werd gelanceerd en richt zich specifiek op UGV-oorlogvoering.
De Droid TW 12.7 is een op afstand bediend rupsbandsysteem uitgerust met een M2 Browning, ontwikkeld door het Oekraïense defensietechnologiebedrijf DevDroid.
DevDroid zegt dat de gronddrone een operationeel bereik heeft van maximaal 24 kilometer en wordt bestuurd via een radiosignaal, terwijl hij ook beschikt over geautomatiseerde navigatie, aangedreven door kunstmatige intelligentie.
Onlangs werd de aandacht gevestigd omdat het was ingezet in een hinderlaag tegen een Russisch infanteriegevechtsvoertuig. de drone draait snel om door te gaan met schieten op zijn doel.
De door het 3e Legerkorps aangekondigde prestatie is een ander teken van de groeiend gebruik van UGV’s in de oorlog. Zowel Oekraïense als Russische troepen hebben dergelijke gronddrones ontwikkeld om gevaarlijke taken uit te voeren, van het vegen van mijnen tot het vervoeren van voorraden nabij de frontlinies.
Oekraïense bedrijven en eenheden experimenteren echter ook steeds meer met UGV’s die gevechtsmissies kunnen uitvoeren.
Hoewel hiervoor nog steeds menselijke piloten nodig zijn, markeren ze de vroege stadia van robotsystemen die worden gebruikt in plaats van menselijke infanterie om op de grond te vechten.
