De Amerikaanse president Donald Trump heeft Nicolas Maduro een nieuwe waarschuwing gegeven, waarin hij zegt dat “het slim zou zijn” als de Venezolaanse leider aftreedt, nu Washington een drukcampagne escaleert die scherpe berispingen van Rusland en China heeft opgeleverd.
Tijdens zijn toespraak op maandag in zijn Mar-a-Lago-resort in Florida, geflankeerd door minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en minister van Defensie Pete Hegseth, suggereerde Trump dat hij bereid was de spanningen verder op te voeren na vier maanden van toenemende druk op Caracas.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Toen hem werd gevraagd of het doel was om Maduro van de macht te dwingen, zei Trump tegen verslaggevers: “Nou, ik denk dat dit waarschijnlijk het geval zal zijn… Dat is aan hem wat hij wil doen. Ik denk dat het slim voor hem zou zijn om dat te doen. Maar nogmaals, we gaan het ontdekken.”
“Als hij iets wil doen, als hij stoer speelt, zal het de laatste keer zijn dat hij ooit in staat is om stoer te spelen”, voegde de Amerikaanse leider eraan toe.
Trump uitte zijn laatste dreigement terwijl de Amerikaanse kustwacht een tweede dag doorging met het achtervolgen van een derde olietanker dat het beschrijft als onderdeel van een ‘duistere vloot’ die Venezuela gebruikt om Amerikaanse sancties te omzeilen.
“Het gaat vooruit, en uiteindelijk zullen we het krijgen”, zei Trump.
De Amerikaanse president beloofde ook de overeenkomst te behouden twee schepen en de bijna 4 miljoen vaten Venezolaanse olie die de kustwacht tot nu toe in beslag heeft genomen.
“Misschien verkopen we het. Misschien houden we het. Misschien gebruiken we het in de strategische reserves”, zei hij. “We houden het. We houden de schepen ook.”
Maduro vuurt terug
De campagne tegen de cruciale oliesector van Venezuela komt te midden van een grote Amerikaanse militaire opbouw in de regio met als missie het bestrijden van de drugshandel. twee dozijn stakingen over vermeende drugssmokkelschepen in de Stille Oceaan en de Caribische Zee nabij het Zuid-Amerikaanse land.
Critici hebben de wettigheid van de aanslagen, waarbij ruim honderd mensen om het leven kwamen, in twijfel getrokken.
Venezuela ontkent elke betrokkenheid bij de drugshandel en benadrukt dat Washington probeert Maduro omver te werpen om de drugshandel te grijpen de oliereserves van het landdie de grootste ter wereld zijn.
Caracas heeft de inbeslagname van Amerikaanse schepen veroordeeld als daden van “internationale piraterij”.
Maduro reageerde uren later op het laatste salvo van Trump in een toespraak die op de openbare televisie werd uitgezonden en zei dat de Amerikaanse president beter gediend zou zijn als hij zich zou concentreren op de problemen van zijn eigen land in plaats van Caracas te bedreigen.
“Hij zou beter af zijn in zijn eigen land als het gaat om economische en sociale kwesties, en hij zou beter af zijn in de wereld als hij de zaken van zijn land zou regelen”, zei Mauro.
De escalerende retoriek ging vooraf aan een bijeenkomst van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, gepland voor dinsdag, om de groeiende crisis aan te pakken.
De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov uitte in een telefoongesprek met de Venezolaanse collega Yvan Gil zijn “diepe bezorgdheid” over de operaties in het Caribisch gebied van Washington, waarin hij waarschuwde voor mogelijke gevolgen voor de regionale stabiliteit en de internationale scheepvaart.
Moskou “bevestigde opnieuw zijn volledige steun voor en solidariteit met het Venezolaanse leiderschap en volk in de huidige context”, aldus een verklaring van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken.
Amerikaanse blokkade
China veroordeelde ook de laatste stappen van de VS als een “ernstige schending van het internationaal recht”.
Lin Jian, een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, zei dat Peking “zich verzet tegen alle acties die de doeleinden en principes van het Handvest van de Verenigde Naties schenden en inbreuk maken op de soevereiniteit en veiligheid van andere landen”.
“Venezuela heeft het recht om zich onafhankelijk te ontwikkelen en deel te nemen aan een wederzijds voordelige samenwerking met andere landen. China begrijpt en ondersteunt het standpunt van Venezuela bij het beschermen van zijn legitieme rechten en belangen”, voegde hij eraan toe.
Rubio had vorige week de steun van Moskou aan Caracas afgewezen.
Washington, zei hij, was “niet bezorgd over een escalatie met Rusland met betrekking tot Venezuela”, aangezien “ze hun handen vol hebben in Oekraïne”.
De betrekkingen tussen de VS en Rusland zijn de afgelopen weken verslechterd, omdat Trump zijn frustratie jegens Moskou heeft geuit over het uitblijven van een resolutie over de oorlog in Oekraïne.
Gil, de Venezolaanse minister van Buitenlandse Zaken, las ondertussen een brief voor op de staatstelevisie, ondertekend door Maduro en gericht aan de lidstaten van de VN, waarin hij waarschuwde dat de Amerikaanse blokkade de mondiale olie- en energievoorziening zou ontwrichten.
“Venezuela herbevestigt zijn roeping voor vrede, maar verklaart ook met absolute duidelijkheid dat het bereid is zijn soevereiniteit, zijn territoriale integriteit en zijn hulpbronnen te verdedigen in overeenstemming met het internationaal recht”, zei hij.
“Wij waarschuwen echter op verantwoorde wijze dat deze agressie niet alleen Venezuela zal treffen. De blokkade en piraterij tegen de Venezolaanse energiehandel zullen de olie- en energievoorziening beïnvloeden, de instabiliteit op de internationale markten vergroten en de economieën van Latijns-Amerika, het Caribisch gebied en de wereld treffen, vooral in de meest kwetsbare landen.”
