Het is een ongemakkelijk jaar geweest voor de wetenschap. Hoewel er belangrijke mijlpalen waren, zoals doorbraken in genbewerking voor zeldzame ziekten en nieuwe inzichten in vroege menselijke evolutie (inclusief vuur maken), werd de Amerikaanse wetenschapsgemeenschap als geheel opgeschrikt door institutionele uitdagingen. Drastisch federale bezuinigingen duizenden onderzoekssubsidies bevroor, en de regering-Trump ging actief aan de slag bezig met demonteren de Nationaal Centrum voor Atmosferisch Onderzoek. In de tussentijd, frauduleuze wetenschappelijke onderzoeksartikelen zijn in opkomst en werpen een schaduw over de academische integriteit.
Onze keuze voor het beste van dit jaar op het gebied van kunst en entertainment.
Gelukkig kunnen we ons nog steeds tot onze boekenplanken – en podcasts – wenden om ons te aarden. We hebben wetenschapsdoyenne Alie Ward benaderd, de presentator van de grappige cultfavoriet “Ologieën” podcast, om haar keuze voor de beste wetenschapsboeken van 2025 te delen.
De inzichtelijke lijst van Ward bestrijkt fascinerende onderwerpen, van bijen tot de menselijke anatomie, en herinnert ons eraan dat boeken een tijdloos vat voor waarheid en kennis blijven.
“Varens: lessen in overleving van de meest aanpasbare planten op aarde”
Het waren Fay-Wei Li en Jacob S. Suissa
Hardie Grant-boeken: 192 pagina’s, $ 45
‘Dokter Li wel de botanicus van onze dromen… de manier waarop hij over varens praat en waarom hij van ze houdt, en over het opgroeien in Taiwan (in wezen een varenbos), en hoe de seksuele voortplanting van varens een geweldige manier is geweest om de aandacht te vestigen op de LGBTQ- en niet-binaire gemeenschap, is zo charmant en grappig. Ze noemden zelfs een heel geslacht naar Lady Gaga omdat ze in het laboratorium veel naar ‘Born This Way’ luisterden en ook omdat er sequenties in hun DNA zitten die ‘GAGA’ zijn.
“De illustraties van Laura Silburn zijn prachtig – ze brengen echt veel textuur in sommige van deze planten, die heel klein zijn. Elke pagina lijkt op het kijken naar een plantkundeposter. Omdat we hebben gezien dat zoveel wetenschappelijk onderzoek ondergefinancierd is, vooral in het afgelopen jaar, is er bij de cultuur als geheel de grote vraag: waarom doet het ertoe? Waarom is het bestuderen van het varengenoom belangrijk? Het heeft reële gevolgen – dat betekent minder pesticiden op je gewassen omdat we iets uit een vreemd genoom hebben ontdekt. Ik hou er altijd van wanneer iets over het hoofd wordt gezien of als vanzelfsprekend wordt beschouwd en vanwege iemands passie en hun toewijding om het te bestuderen, leren we dat het ons leven kan veranderen.”
“Het ABC van de inheemse bijen in Californië”
Door Krystle Hickman
Hoogtijdagen: 240 pagina’s, $38
“Krystle is een verbazingwekkende fotograaf en een ongelooflijke beeldend kunstenaar. Haar passie voor inheemse bijen is aanstekelijk. Als veel mensen aan bijen denken, denken ze aan honingbijen. En honingbijen komen niet eens oorspronkelijk uit Noord-Amerika. Ze komen niet uit LA. Ze komen niet uit dit land. Het zijn wilde dieren. Wat ik leuk vind aan haar boek is dat het je ogen opent voor al deze soorten die zich letterlijk vlak onder onze neus bevinden en waar we niet eens aan zouden denken – en die veel mensen niet eens als bijen zouden identificeren.
“De andere reden waarom ik dit boek geweldig vind, is dat ze er essays in stopt die gaan over haar ervaringen bij het vinden van de bijen. Je krijgt dus deze prachtige landschapsfoto’s te zien. Je krijgt te zien wat er nodig was om de bij te vinden, hoe je ernaar moet zoeken, en meer over deze specifieke soort. Het is georganiseerd in deze ABC’s die je in elk hoofdstuk kunt oppikken en een bij kunt bekijken waar je nog nooit van hebt gehoord.”
(Klein, Bruin en Bedrijf)
Door Justin Gregg
Klein, Bruin: 304 pagina’s, $30
“Justin is hilarisch. Hij is zo’n goede schrijver en zijn stem is heel erg benaderbaar. De manier waarop hij over wetenschap schrijft, gebeurt via zo’n prachtige popcultuur- en popwetenschapslens. Je hebt het gevoel dat je de e-mail van een vriend leest, die je iets heel interessants te vertellen heeft.
“Dit boek gaat helemaal over het antropomorfiseren van alles, van onze broodroosters tot waarom we sommige spinnen leuk vinden, maar andere spinnen haten. Dit is een discussie die zo belangrijk is in deze tijd waarin we letterlijk bots op onze telefoons hebben die zeggen: ‘Ik zal je beste vriend zijn.’
“Justin spreekt over de menselijke psychologie en onze behoefte om vrienden te willen zijn of objecten – of technologie of dieren – te willen schurken en onze eigen menselijkheid op hen te projecteren op manieren die soms nuttig en soms gevaarlijk zijn.
“Als wetenschapscommunicator kun je mensen de meest fascinerende feiten vertellen en ze de beste verhalen vertellen. Maar tenzij je mensen iets kunt meegeven, blijft het vaak niet hangen of is de interesse er niet. Hij gaat echt in op de vraag: ‘Wel, wat betekent dit voor mijn leven?'”
“Vervangbaar Jij: avonturen in de menselijke anatomie”
Door Mary Roach
WW Norton & Co: 288 pagina’s, $ 28,99
“Ik ben een langetermijnsimp Maria Roach.
“De menselijkheid die ze met zich meebrengt is zo’n prachtige basis voor hoe onze lichamen ons soms in de steek laten en wat we proberen te doen om ze terug te brengen. Van haar aanwezigheid tijdens orthopedische operaties en de manier waarop ze het geluid van een hamer op een bot beschrijft (en precies het soort joviale sfeer in een operatiekamer waar je als patiënt nooit iets van zou merken omdat je halfdood op een plaat ligt). Ze neemt echt een sfeer op waar je nooit toegang toe zou hebben. Ze gaat naar Mongolië om daar meer te leren over oogchirurgie. in yurts. Ze neemt je mee naar plekken waar je nooit zou komen. Ze snuffelt rond in archieven en oude papieren – ze maakt gewoon iets interessant.
“Mary is echt zowel een bondgenoot als een buitenstaander, en ik denk dat dat heel mooi is in haar boek.”
“De dubbele belasting: hoe gekleurde vrouwen te veel en te weinig betalen”
Door een geschenk van Antiay-oketager.
Portfolio: 256 pagina’s, $ 29
“Anna Gifty Opoku-Agyeman is een absolute kracht. Ik heb haar werk op het gebied van economie en aandelenbeleggingen jarenlang gevolgd, en ik was erg opgewonden toen dit boek uitkwam. Dat deden we een aflevering over kalologiedat is de studie van schoonheidsnormen, jaren geleden, en ik heb altijd genoten van het gesprek over hoe verschillende leden van de samenleving een bepaalde belasting op hen leggen – deze extra middelen die ze geacht worden te bieden.
“Ik vond het erg spannend om specifiek over gekleurde vrouwen te lezen, omdat dat iets is waarvan ik denk dat het niet in het algemeen wordt besproken. Anna combineert de sociologie ervan met de realiteit van haar ervaring en die van andere gekleurde vrouwen. Omdat ze zo behendig is als het om beleid en economie gaat, denkt ze ook: ‘Wat kunnen we hieraan doen?’ Het is niet alleen genoeg om dit te bespreken, maar ook wat het kan zijn klaar?
“Ze heeft de totalen van wat de genderkloof is en wat de dubbele belasting is, en het is opgeschreven als een kwitantie. Dit boek behandelt de dubbele belasting echt op een manier die, zelfs als je geen inzicht hebt of als het iets is waar je niet over hebt nagedacht – of als je iemand bent die dit niet heeft meegemaakt – het economisch uiteenzet op een manier die echt toegankelijk is en veel impact heeft. “
Recinos is een kunst- en cultuurjournalist en creatieve non-fictieschrijver, gevestigd in Los Angeles. Haar eerste essaybundel, ‘Underneath the Palm Trees’, verschijnt begin 2027.
