Veel bedrijven hebben de recente economische en geopolitieke onzekerheden het hoofd kunnen bieden – maar de CEO van reisconglomeraat Booking Holdings heeft de afgelopen twintig jaar te maken gehad met een gestage stroom crises.
Om er maar een paar te noemen: de internetzeepbel, 11 september, de marktcrash van 2008, SARS-1, vulkanen, tsunami’s, de pandemie, tarieven en verschillende oorlogen. CEO Glenn Fogel vertelde Business Insider dat er elke dag iets gebeurt in de wereld.
“Elke dag komt er iets door de pijp”, zei Fogel.
Een deel van het omgaan met een crisis houdt in dat je waar mogelijk vooraf plant. Fogel legde bijvoorbeeld uit dat toen de spanningen tussen Rusland en Oekraïne, een regio waar het bedrijf actief is, begonnen op te lopen, ze noodplannen begonnen op te stellen ‘voor het geval dat’.
De Russische invasie van Oekraïne werd slechts enkele uren na de winstoproep van het bedrijf in februari 2022 openbaar. Naarmate de situatie zich ontwikkelde, ondersteunde Booking Holdings werknemers in het buitenland en omzeilde het de verwachte sancties. Dat leidde tot het besluit van het bedrijf om op te schorten reisdiensten in Rusland en Wit-Rusland in maart 2022, aldus het bedrijf.
Fogel, die bij het bedrijf heeft gewerkt is al meer dan 25 jaar geen onbekende in het navigeren door ingewikkelde situaties. Hij schetste zijn crisisresponsaanpak, te beginnen met de mensen die hij op de snelkeuzelijst houdt, tot de manier waarop hij met stress omgaat.
Reageren in een crisis
Wanneer zich een crisis voordoet, zegt Fogel dat de eerste mensen met wie hij contact opneemt de leidinggevende functionarissen van het bedrijf zijn, waaronder de algemeen juridisch adviseur, de financieel directeur en de hoofd HR.
Vervolgens probeert hij het probleem te identificeren en op welk deel van het bedrijf het van invloed is. Als mondiaal reisconglomeraat zegt Fogel dat problemen verschillende regio’s op verschillende manieren kunnen beïnvloeden.
De CEO voegde eraan toe dat de lange geschiedenis van het bedrijf in het omgaan met uitdagingen het bedrijf heeft geholpen effectief te reageren wanneer zich nieuwe problemen voordoen. Hij zei dat hij zichzelf eraan herinnert dat er aan elke crisis een einde komt. Bij COVID zei hij bijvoorbeeld dat hij het niet wist wanneer er zou een vaccin uitkomen, maar hij wist dat er uiteindelijk een zou komen.
‘Het helpt dat je al veel hebt meegemaakt’, zei Fogel. “Het is niet de eerste rodeo.”
Als het gaat om het omgaan met de stress van het werk, zegt Fogel dat hij aan meditatie doet.
“Ik zou het elke dag willen doen”, zei Fogel.
Hij zei dat zijn andere niet-onderhandelbare oefening is, wat hij altijd bijna elke dag vóór het werk doet. Fogel doet het hele jaar door aan licht gewichtheffen en zwemt in de zomer.
Zelfs als hij op reis is – wat vaker is dan wanneer hij thuis is, zegt hij – maakt hij tijd vrij voor een training in zijn hotel, waarbij hij e-mailreacties binnendringt tijdens sessies met een lagere intensiteit.
