De Zuid-Afrikaanse politie zegt dat er een klopjacht is begonnen nadat bij een schietpartij in een herberg negen mensen om het leven kwamen – zeven mannen en twee vrouwen – en nog eens tien gewond raakten in een township in een goudmijngebied in de buurt van Johannesburg.
Ze zeggen dat ongeveer twaalf ongeïdentificeerde schutters in twee voertuigen in Bekkersdal arriveerden, “het vuur openden op herbergiers en willekeurig bleven schieten terwijl ze het toneel ontvluchtten”.
De schietpartij vond plaats op zondag rond 01.00 uur lokale tijd (zaterdag 23.00 uur GMT). De politie voegde eraan toe dat de taverne een vergunning had.
Zuid-Afrika heeft een van de hoogste moordcijfers ter wereld. Volgens cijfers van de politie werden er tussen april en september dit jaar gemiddeld drieënzestig mensen per dag gedood.
Moorden zijn vaak het gevolg van ruzies, overvallen en bendegeweld, maar een motief voor deze moord is niet duidelijk.
Ter plaatse vertelde plaatsvervangend provinciaal politiecommissaris, majoor-generaal Fred Kekana, aan de omroep Newzroom Afrika dat de daders, gewapend met pistolen en een AK-47, “niet waren uitgelokt”.
“De arme klanten waren gewoon aan het genieten toen mensen kwamen schieten.”
Twee van de slachtoffers werden buiten de herberg neergeschoten toen ze moe waren om te vluchten en een derde was een taxichauffeur die vlakbij een passagier had afgezet, voegde majoor-generaal Kekana eraan toe.
In een gesprek met Newzroom Afrika beschreef een bewoner hoe geweervuur ’s nachts normaal was geworden in Bekkersdal.
“Criminelen, ze doen hier wat ze willen. Deze geweren klinken elke avond… zodra het schemert weten we dat er geweerschoten gaan klinken en dat zal hevig klinken… Het terroriseert onze gemeenschappen”, zei de naamloze man.
Er zijn ongeveer drie miljoen legaal gehouden vuurwapens in Zuid-Afrika, maar er zijn minstens evenveel wapens zonder vergunning in omloop in het land, volgens statistieken aangehaald door Gideon Joubert van de South African Gunowners’ Association.
Eerder deze maand, Minstens elf mensen – waaronder een kind – werden doodgeschoten in een hostel in de buurt van Pretoria.
