Het is allemaal verandering bij Fendi, waar Maria Grazia Chiuri is benoemd tot Chief Creative Officer van het huis. Haar debuutshow vindt plaats tijdens de Milan Fashion Week in februari volgend jaar.
Ze verlaat Dior in mei na negen jaar leiding te hebben gegeven aan de dameskleding- en couturecollecties van het Parijse huis. Haar benoeming volgt Kim Jones‘ vertrek uit Fendi afgelopen oktober. Sindsdien wordt het huis geleid door Silvia Venturini Fendi, die op creatieve wijze leiding gaf aan Fendi’s collecties tijdens het honderdjarig bestaan. In september werd aangekondigd dat Venturini Fendi een nieuwe rol zou gaan vervullen als erevoorzitter van Fendi.
“Maria Grazia Chiuri is een van de grootste creatieve talenten in de mode van vandaag, en ik ben heel blij dat ze ervoor heeft gekozen terug te keren naar Fendi om haar creativiteit te blijven uiten binnen de modewereld. LVMH groep, nadat ze haar gedurfde visie op mode had gedeeld”, Bernard Arnaultvertelde voorzitter en CEO van LVMH WWD. “Omringd door de Fendi-teams en in een stad die haar dierbaar is, ben ik ervan overtuigd dat Maria Grazia zal bijdragen aan de artistieke vernieuwing en het toekomstige succes van het huis, terwijl het zijn unieke erfgoed zal bestendigen.”
Alle collecties van Fendi, inclusief dameskleding, herenkleding en couture, zullen onder toezicht staan van Chiuri, waar het huis voorheen doorgaans afzonderlijke heren- en damesontwerpers had. In een verklaring zei de Chiuri: “Fendi is altijd een smeltkroes van talenten en een startpunt geweest voor veel creatievelingen in de industrie, dankzij het buitengewone vermogen van deze vijf vrouwen om generaties met visie en vaardigheden te koesteren en te koesteren. Ik ben de heer Arnault dankbaar dat hij mij de taak heeft toevertrouwd om te helpen een nieuw hoofdstuk te schrijven in de geschiedenis van dit buitengewone, door vrouwen opgerichte bedrijf.”
In haar nieuwe rol keert Chiuri terug naar Rome, waar ze is opgegroeid. Eerder dit jaar werd onthuld dat de ontwerper het Teatro della Cometa van de stad had gerestaureerd. Het markeert ook Chiuri’s triomfantelijke terugkeer naar Fendi. Voordat ze bij Valentino kwam (ze kwam voor het eerst in 1999 het huis binnen, voordat ze ernaast co-creatief directeur werd). Pierpaolo Piccioli in 2008), had ze tien jaar met Piccioli bij Fendi gewerkt. Chiuri heeft gewerkt de accessoireafdeling van het huis, die samen met Venturini Fendi de Baguette-tas ontwierp.
Toen Chiuri in juli 2016 bij Dior kwam als de allereerste vrouw die tot creatief directeur werd benoemd, was Chiuri’s visie voor het legendarische Franse huis diep geworteld in het verheffen en vieren van vrouwen. “Mijn idee was dat ik dit stap voor stap kan doen om een gemeenschap te creëren”, vertelde ze 10. “Ik denk dat de representatie van vrouwen door vrouwen moet worden gedaan en geuit, om de vrouwelijke blik te promoten, omdat het een ander gezichtspunt is. Samen kunnen we verschillende vrouwelijke artiesten, fotografen en zangers laten zien, omdat ik het mooi vind om samen te werken, maar ook (ik wil) een andere stem de kans geven om over vrouwelijkheid te praten.” Een van haar meest memorabele op vrouwen gerichte momenten was haar Dior-debuut, waarin op een reeks T-shirts de tekst ‘We Should All Be Feminists’ te horen was, verwijzend naar het gelijknamige essay van Chimamanda Ngozi Adichie. “Mijn eerste collectie verraste mensen”, zei ze. “Ze dachten dat Maria Grazia van Valentino kwam. Ze is heel romantisch. Er komt een collectie met bloemen. Maar eerlijk gezegd denk ik dat we wel bloemen kunnen maken, dat is geen probleem, maar over vrouwelijkheid spreken is vandaag een ander verhaal, met of zonder bloemen.”
In 2017 werd Chiuri tijdens de British Fashion Awards geëerd met de Swarovski Award for Positive Change, waarmee haar inzet voor gendergelijkheid, empowerment van vrouwen en sociaal activisme binnen de mode-industrie werd erkend.
Daarnaast heeft Chiuri tijdens haar ambtstermijn een reeks samenwerkingen met vrouwelijke kunstenaars gekatalyseerd. Dit waren onder meer Faith Ringgold, die een grootschalige textielinstallatie creëerde voor de confectieshow SS24, en Mickalene Thomas, die de haute couture van Dior opnieuw vormgaf door een zwarte feministische lens voor de AW23-couturecollectie. “In het verleden was er een mode-idee dat regels wilde opleggen aan vrouwen, maar gedurende mijn hele carrière heb ik (vrouwen) opties gegeven. Er is een verhaal dat ik vertel over vrouwelijkheid, maar er zijn veel manieren om vrouwelijk te zijn”, zei ze. “Mijn werk is opgedragen aan vrouwen op een manier die draagbaar en licht moet zijn, om hen te helpen genieten van (het leven).”
Chiuri bracht ook een sportieve gevoeligheid naar Dior, door de elegante couture-erfenis te doordrenken met een onverwachte athleisure-invloed. “Het was belangrijk voor mij om dit idee van ‘sportcouture’ te introduceren en streetstyle te combineren met couturestukken,” zei ze, verwijzend naar de evolutie van moderne vrouwelijkheid in de mode. In de AW22-collectie kwam dit bijvoorbeeld tot uiting in bodysuits onder barjacks, futuristische corsetten geïnspireerd op hekwerkuitrusting en functionele, maar toch decoratieve harnassen die de klassieke silhouetten van Dior opnieuw definieerden..
Haar komst bij Fendi luidt een gewaagd nieuw tijdperk in voor het huis, een waarin de erfenis van het vakmanschap in evenwicht zal worden gebracht met Chiuri’s eigen voorliefde voor moderne vrouwelijkheid.
Fotografie door Paola Mattioli.
