LEUKE WRENCHENDE foto’s tonen het jongste slachtoffer van de Bondi Beach-slachting vol vreugde vlak voordat ze op brute wijze werd vermoord.
Fotograaf Amir Glazer maakte beelden van de 10-jarige Matilda die zorgeloos lachte, vlak voordat de opnames begonnen.
Matilda werd op tragische wijze in de maag geschoten in het bijzijn van haar zesjarige zusje.
Met toestemming van haar familie deelde Glazer foto’s van Matilda die vrolijk met bubbels speelde, omringd door even lachende gezichten.
“Ze is gewoon een onschuldig meisje dat niets te maken heeft met al dit kwaad in de wereld”, zei Glazer.
“Het enige wat ze wilde was plezier hebben met haar familie, vrienden en zusje.
“Ze stierf zonder reden.”
Matilda was een van de vijftien doden wanneer een vader en zoon, gewapend met krachtige wapens, openden het vuur op Bondi Beach op zondagavond.
De aanval was gericht tegen leden van de Joodse gemeenschap die zich op de populaire toeristische plek hadden verzameld voor een Chanoeka-evenement.
Er wordt aangenomen dat de aanvallers dat waren geïnspireerd door de terroristische organisatie Islamitische Staat (IS)..
Veertien anderen liggen nog in het ziekenhuis, van wie vier in kritieke maar stabiele toestand verkeren.
Matilda’s neef, Russell Tevelson, deelde een mooi getuigenis van het jonge meisje dat hij nooit zal vergeten.
“Elke keer dat ze je omhelsde, omhelsde ze heel, heel stevig de achterkant van je nek”, zei hij.
“Ze lachte op momenten dat je niet zou moeten lachen of glimlachen als er niets echt de moeite waard is om over te glimlachen.”
Honderden verzamelden zich donderdag toen Matilda werd begraven.
Rouwenden, die kleurrijke boeketten droegen en elkaar van verdriet vasthielden, woonden de dienst bij in de Chevra Kadisha Memorial Hall in Sydney.
Dit is een Joods uitvaartcentrum dat verantwoordelijk is voor de gebruikelijke begrafenisrituelen.
Voorafgaand aan de dienst zei Matilda’s diepbedroefde moeder, Valentyna: “Ik kon me niet voorstellen dat ik mijn dochter hier zou verliezen. Het is gewoon een nachtmerrie.”
Stralende foto’s van Matilda zijn een brandpunt geworden voor de rouw in Australië na een van de ergste, door haat aangewakkerde aanvallen van het land.
Australische premier Antonius Albanees noemde de aanval een “daad van puur kwaad” en één die “opzettelijk gericht was” op de Joodse gemeenschap.
Hij zei: “Een daad van antisemitisme, een terreurdaad aan onze kust op een iconische Australische locatie, Bondi Beach.
“Gisteren was inderdaad een donkere dag in de geschiedenis van ons land. Maar wij als natie zijn sterker dan de lafaards die dit hebben gedaan.”
De politie bevestigde dat nog minstens veertig mensen, waaronder kinderen, gewond raakten bij de aanval uitgevoerd door het vader-en-zoon-duo.
Sajid Akram, 50, werd ter plaatse door de politie doodgeschoten, terwijl zijn 24-jarige zoon Naveed ernstig gewond raakte, maar sindsdien herstellende is.
Na ontwaakte dinsdag uit een coma, Naveed is aangeklaagd met 59 misdrijven, waaronder 15 moorden en één moord wegens het plegen van een terroristische daad.
Een week na het bloedbad stonden de strandwachten van Bondi in de rij voor een stilte van twee minuten ter nagedachtenis aan degenen die omkwamen.
Vice-president van de North Bondi Surf Club, Phil Suriano, zei: “Onze leden waren eerstehulpverleners, en wat ze meemaken en wat ze hebben gezien, hebben maar weinig mensen ooit gezien.”
