Afgelopen weekend werd er verwoed gezocht naar de verdachte massale schietpartij op Brown University eindigde bij een opslagfaciliteit in New Hampshire, waar de autoriteiten de man dood aantroffen en vervolgens onthulden dat hij ook verdacht werd van de moord op een professor aan het Massachusetts Institute of Technology.
Claudio Neves Valente, 48, een voormalige Brown-student en Portugees staatsburger, werd donderdagavond dood aangetroffen door een zelf toegebrachte schotwond, zei kolonel Oscar Perez, de politiechef van Providence.
Onderzoekers gaan ervan uit dat hij verantwoordelijk is waarbij afgelopen zaterdag twee studenten dodelijk werden neergeschoten en negen andere mensen gewond raakten in een collegezaal in Brownwaarna hij twee dagen later MIT-professor Nuno FG Loureiro vermoordde in zijn huis in de buitenwijken van Boston, bijna 80 kilometer van Providence. Perez zei dat Neves Valente, voor zover de onderzoekers weten, alleen handelde.
De Portugese topdiplomaat zei vrijdag dat de regering verrast is door onthullingen dat een Portugese man de hoofdverdachte is in de zaak. massale schietpartij bij Brown en de moord op een MIT-professor die dezelfde nationaliteit had. De politie zei dat ze donderdag door de Amerikaanse autoriteiten werden gecontacteerd nadat Neves Valente werd genoemd.
Minister van Buitenlandse Zaken Paulo Rangel zei dat Portugal in deze zaak “zeer brede medewerking” heeft verleend. Hij zei in commentaar aan het nationale persbureau Lusa dat “het onderzoek nog lang niet voorbij is.”
Christina Paxson, president van Brown University, zei dat Neves Valente daar van de herfst van 2000 tot de lente van 2001 was ingeschreven als afgestudeerde student natuurkunde.
“Hij heeft momenteel geen banden met de universiteit”, zei ze.
Neves Valente en Loureiro volgden tussen 1995 en 2000 eerder hetzelfde academische programma aan een universiteit in Portugal, zei de Amerikaanse advocaat voor Massachusetts Leah B. Foley. Loureiro studeerde in 2000 af aan het natuurkundeprogramma aan het Instituto Superior Técnico, de belangrijkste technische school van Portugal, volgens zijn MIT-faculteitpagina. In hetzelfde jaar werd Neves Valente ontslagen uit een functie aan de universiteit van Lissabon, volgens een archief van een ontslagbrief van de toenmalige president van de school in februari 2000.
Neves Valente, geboren in Torres Novas, Portugal, ongeveer 121 kilometer ten noorden van Lissabon, was met een studentenvisum naar Brown gekomen. Uiteindelijk kreeg hij in september 2017 een legale permanente verblijfsstatus, zei Foley. Het was niet meteen duidelijk waar hij zich bevond tussen het nemen van verlof van de school in 2001 en het verkrijgen van het visum in 2017. Zijn laatst bekende woonplaats was in Miami.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, eenmaal per dag in uw inbox.
Nadat ambtenaren de identiteit van de verdachte hadden onthuld, schortte president Donald Trump het groenekaartloterijprogramma op waardoor Neves Valente in de Verenigde Staten kon blijven.
Er zijn nog steeds “veel onduidelijkheden” met betrekking tot het motief, zei procureur-generaal van Rhode Island, Peter Neronha. “We weten nu niet waarom, waarom Brown, waarom deze studenten en waarom dit klaslokaal,” zei hij.
Tip helpt onderzoekers de punten met elkaar te verbinden
De FBI zei eerder dat het geen verband wist tussen de schietpartijen in Rhode Island en Massachusetts.
De politie heeft een persoon die verschillende ontmoetingen met Neves Valente had gehad, gecrediteerd voor het geven van een cruciale tip die de autoriteiten naar hem toe leidde.
Na De politie heeft een beveiligingsvideo gedeeld van een persoon van belangherkende de getuige – alleen bekend als ‘John’ in een verklaring van de politie van Providence – hem en plaatste zijn vermoedens op het sociale mediaforum Reddit. Reddit-gebruikers drongen er bij hem op aan om het de FBI te vertellen, en John zei dat hij dat deed.
John zei dat hij Neves Valente uren eerder was tegengekomen in de badkamer van het technische gebouw waar de schietpartij plaatsvond en merkte dat hij volgens de beëdigde verklaring ongepaste kleding droeg voor het weer. Een paar straten verderop kwam hij Neves Valente opnieuw tegen en zag hem zich plotseling afwenden van een Nissan-sedan toen hij John zag.
“Als je het kraakt, kraak je het. En die persoon leidde ons naar de auto, die ons naar de naam leidde”, zei Neronha.
Zijn tip wees de onderzoekers op een Nissan Sentra met kentekenplaten uit Florida. Hierdoor kon de politie van Providence gebruikmaken van een netwerk van meer dan zeventig straatcamera’s die in de hele stad werden beheerd door bewakingsbedrijf Flock Safety. Die camera’s volgen kentekenplaten en andere voertuiggegevens.
Nadat hij Rhode Island had verlaten, zeiden functionarissen van Providence dat Neves Valente een kentekenplaat uit Maine over het kenteken van zijn huurauto plakte om zijn identiteit te helpen verbergen.
Onderzoekers hebben beelden gevonden van Neves Valente die een flatgebouw in de buurt van Loureiro’s in een buitenwijk van Boston binnengaat. Ongeveer een uur later werd Neves Valente gezien toen hij de opslagfaciliteit in Salem, New Hampshire binnenging, waar hij dood werd aangetroffen, zei Foley. Hij had een tas en twee vuurwapens bij zich, zei Neronha.
Slachtoffers zijn onder meer een gerenommeerd natuurkundige, politiek organisator en aspirant-arts
Loureiro, een 47-jarige natuurkundige en fusiewetenschapper, was in 2016 bij MIT gekomen en werd vorig jaar benoemd tot hoofd van het Plasma Science and Fusion Center van de school, een van de grootste laboratoria. De wetenschapper uit Viseu, Portugal, had gewerkt aan het verklaren van de fysica achter astronomische verschijnselen zoals zonnevlammen.
In Lissabon werd hij herinnerd als een hoog aangeschreven onderzoeker en instructeur vanwege “alle bijdragen die hij gaf en wat hij nog had kunnen geven, alle vergelijkingen ongeschreven gelaten”, zegt professor Bruno Gonçalves, hoofd van het Instituut voor Plasma en Kernfusie bij Instituto Superior Tecnico.
Gonçalves voegde eraan toe: “Het is moeilijk voor te stellen in welke context iemand iemand die op dit gebied werkt kwaad zou willen doen.”
De twee Brown-studenten die tijdens een studiesessie voor eindexamens werden gedood, waren de 19-jarige tweedejaarsstudent Ella Cook en de 18-jarige eerstejaarsstudent MukhammadAziz Umurzokov. Cook was actief in haar kerk in Alabama en was vice-president van de Brown College Republikeinen.
Umurzokovs familie emigreerde als kind vanuit Oezbekistan naar de VS en hij streefde ernaar dokter te worden.
Wat de gewonden betreft, drie waren donderdag ontslagen en zes waren donderdag in stabiele toestand, zeiden functionarissen.
Hoewel Brown-functionarissen zeggen dat er 1.200 camera’s op de campus zijn, vond de aanval plaats in een ouder gedeelte van het technische gebouw, waar weinig of geen camera’s aanwezig zijn. En onderzoekers denken dat de schutter binnenkwam en vertrok via een deur die uitkijkt op een woonstraat grenzend aan de campus, wat zou kunnen verklaren waarom de camera’s die Brown heeft geen beelden van de persoon hebben vastgelegd.
