Een kolossale sneeuwpop van ruim 18 meter is opgestaan in China na een slopend bouwproject van elf dagen.
De bevroren reus is zo hoog als een gebouw van zes verdiepingen en bezoekers stromen massaal naar de bevroren reus, die een must-see fotostop is geworden.
De sneeuwpop werd dinsdag voltooid in Harbin, de hoofdstad van de provincie Heilongjiang in het noordoosten van China.
Er was veel mankracht voor nodig om het tot leven te brengen.
Een team van 64 beeldhouwers werkte samen met meer dan 100 arbeiders om het project te voltooien.
De sneeuwpop heeft dezelfde afmetingen als een gebouw van zes verdiepingen, waarvoor in totaal 3.500 kubieke meter machinaal gemaakte sneeuw nodig is om hem te bouwen.
De sneeuwpop draagt een felrode muts en een bijpassende rode sjaal.
Een brede glimlach maakt de look compleet en begroet toeristen en lokale bewoners die de kou trotseren.
Het gehele bouwproces werd live gestreamd.
De uitzending trok online voortdurend de aandacht, waarbij kijkers dagelijks afstemden op wat de organisatoren omschrijven als ‘cloudbewaking’.
Foto’s van de sneeuwpop verspreidden zich snel over sociale media.
Eén reactie vatte het perfect samen: “Dat is geen sneeuwpop, dat is een sneeuwmonument.”
Een ander voegde eraan toe: “Dit is winterenergie van het volgende niveau.”
En misschien wel het meest passende oordeel van allemaal: “Harbin speelt echt niet als het om het sneeuwseizoen gaat.”
Hoewel de torenhoge sneeuwpop van Harbin de mondiale lat heeft gelegd voor winterspektakel, is het verre van de enige extra grote sneeuwcreatie die dit seizoen de aandacht trekt.
In Schotland hebben sneeuwliefhebbers ook groots gedacht – zij het met veel minder precisie en veel meer chaos.
In Dundee eindigde een poging om de hoogste sneeuwpop van de stad te bouwen in schande nadat wind en regen het bouwwerk hadden omgevormd tot een fallusfiguur van ruim vier meter hoog, wat eerder lach dan ontzag opriep.
Gebouwd met behulp van een 4 meter hoge ladder en ongeveer 15 uur arbeid, domineerde de sneeuwsculptuur kort Campfield Gardens voordat hij onder zijn eigen gewicht instortte.
Elders in het land doken soortgelijke ambitieuze sneeuwbuien op toen Storm Darcy zware vlagen dumpte, wat bewijst dat schaal alleen geen garantie is voor elegantie.
Foto’s van reusachtige sneeuwcreaties – waarvan vele geheel buiten het plan – verspreidden zich snel over de sociale media, waarbij kijkers ze snel vergeleken met de zorgvuldig ontworpen reus van Harbin.
In tegenstelling tot de Chinese sneeuwman, die 64 beeldhouwers, 11 dagen en 3.500 kubieke meter machinaal gemaakte sneeuw nodig had om te voltooien, vertrouwden de Britse kanshebbers grotendeels op enthousiasme, ladders en geluk.
Het contrast kon niet groter zijn: de glimlachende, in een sjaal geklede reus van Harbin was ontworpen voor het toerisme en live gestreamd naar miljoenen mensen, terwijl de Britse sneeuwinspanningen vluchtig, onstabiel en vaak onbedoeld onbeleefd waren.
In Dundee nam de “onschuldige” poging van een broer en zus om de hoogste sneeuwpop van de stad te bouwen van de ene op de andere dag een ZEER grove wending.
Isabelle en Fergus Rice bleven hysterisch achter nadat wind en regen hun harde werk hadden omgevormd tot wat zij omschrijven als een 13ft “wild ongepast” willy.
Het tweetal was met goede bedoelingen op pad gegaan en had vriend Aidan Sheils ingeschakeld om hen dinsdagavond te helpen bij het bouwen van de hoogste sneeuwpop van Dundee.
Maar de volgende ochtend was het beeld dramatisch veranderd.
“Toen we er dinsdagochtend aan begonnen, was het plan om de hoogste sneeuwpop van Dundee te maken”, zegt Isabelle (22).
“We hebben er waarschijnlijk zo’n vijf tot zes uur aan besteed, maar met z’n drieën is dat zo’n vijftien uur werk.”
“We hebben de klus geklaard, maar toen we wakker werden,… volgende Ik weet niet zeker wat er gebeurde, of het nu wind of regen was of wat dan ook, maar het leek een beetje te zijn veranderd.
“We hebben er een ladder van 4,5 meter voor gebruikt, dus ik zou zeggen dat hij minstens 4 meter hoog is.”
Het torenhoge sneeuwbeeld werd al snel het gesprek van de dag in Campfield Gardens voordat het onder zijn eigen gewicht instortte.
“Ik had het gevoel dat ik mijn excuses moest aanbieden aan de buren, zo erg is het”, zei Isabelle.
“Ze hebben er allemaal alleen maar om gelachen, het is zo enorm ongepast.”
De brutale creatie kwam toen Storm Darcy Groot-Brittannië teisterde, de koudste temperaturen in 26 jaar met zich meebracht en chaos veroorzaakte op de wegen in het hele land.
Maar ondanks crashes, sluitingen en vrieskou vonden de Britten nog steeds tijd voor kattenkwaad.
In heel Schotland begonnen gigantische sneeuwpenissen op te duiken in parken en openbare ruimtes.
BAFTA-winnende tv-schrijver Neil Forsyth deelde foto’s van de ijzige creaties in Dundee, Edinburgh en Glasgow.
Op Twitter grapte de Schuldschrijver: “Schotland verwelkomt de sneeuw met zowel eenheid als waardigheid.”
