Na jaren van verbodsbedreigingen, verlengingen van deadlines en geopolitieke wanbeleid zou de langlopende Amerikaanse saga van TikTok eindelijk zijn einde kunnen naderen. TikTok heeft volgens een interne memo een overeenkomst getekend om zijn Amerikaanse activiteiten af te stoten aan een joint venture die wordt gecontroleerd door Amerikaanse investeerders voor het eerst gerapporteerd door Axios en later bevestigd door CNN op 18 december.
De deal, naar verluidt geschetst in een memo die door TikTok-CEO Shou Chew naar werknemers is gestuurd, zal naar verwachting op 22 januari worden afgerond en vertegenwoordigt een belangrijke stap in de richting van het oplossen van een jarenlange impasse over het eigendom van de app en zorgen over de nationale veiligheid. Hoewel de transactie nog niet is afgerond, zou het TikTok dichter bij het voldoen aan een Amerikaanse wet brengen die zijn Chinese moederbedrijf ByteDance verplicht om de Amerikaanse activiteiten van de app te verkopen, anders wordt hij uitgesloten van Amerikaanse app-winkels.
Volgens de overeenkomst zal de Amerikaanse entiteit – die “TikTok USDS Joint Venture LLC” gaat heten – gezamenlijk eigendom zijn van een groep Amerikaanse investeerders en ByteDance. Oracle, Silver Lake en het in Abu Dhabi gevestigde MGX zullen gezamenlijk een belang van 45 procent in het bedrijf houden. Gelieerde ondernemingen van bestaande ByteDance-investeerders zullen bijna een derde bezitten, terwijl ByteDance zelf iets minder dan 20 procent zal behouden.
Mashable zal vanavond live aanwezig zijn tijdens de eerste Amerikaanse TikTok Awards, dus houd het in de gaten mashable.com En onze socials voor de prijzen livestream en updatesbeginnend om 20.00 uur EST.
Mashable trendrapport
Volgens de memo, zoals gerapporteerd door Axios, zal de nieuw gevormde joint venture de verantwoordelijkheid overnemen voor de Amerikaanse gegevensbescherming, algoritmebeveiliging, inhoudsmoderatie en softwareborging. In de memo staat ook dat het algoritme voor het aanbevelen van inhoud van TikTok zal worden omgeschoold met behulp van Amerikaanse gebruikersgegevens, een stap die bedoeld is om ervoor te zorgen dat de feed van het platform ‘vrij is van manipulatie van buitenaf’.
De meest recente verlenging verschuift de effectieve deadline naar 23 januari, waardoor TikTok extra tijd krijgt om de afstoting te voltooien. Trump zei in een uitvoerend bevel van september dat hem een plan was voorgelegd voor een “gekwalificeerde afstoting” van de Amerikaanse activiteiten van TikTok, wat nog een uitstel van 120 dagen rechtvaardigde.
De onderhandelingen over een verkoop werden gekenmerkt door onzekerheid en geopolitieke spanningen, waarbij de Chinese regering zich verzette tegen een gedwongen desinvestering en aangaf dat deze een deal zou kunnen blokkeren. Toch meldde Axios dat het Witte Huis en Chinese functionarissen een principeakkoord bereikt in september voor een door de VS gecontroleerde joint venture onder leiding van investeerders, waaronder Andreessen Horowitz, Silver Lake en Oracle.
De stap zou een einde maken aan een verhaal dat begon in 2020, toen Trump voor het eerst een uitvoerend bevel uitvaardigde om ByteDance te dwingen de Amerikaanse activiteiten van TikTok te verkopen vanwege zorgen over de nationale veiligheid.
