De snelle groei van datacentra tijdens de AI Boom is het dominante verhaal van 2025 geweest – en in veel gevallen, niet populair.
In het hele land hebben gemeenschappen zich verzet tegen datacenters die gepland zijn voor hun steden en staten.
Sommigen hebben zich zelfs tot online petitiesites gewend om het bewustzijn te vergroten en collectieve oppositie tegen datacenterprojecten in hun gemeenschap te uiten. Eén zo’n site, het populaire platform Change.org, zegt de afgelopen maanden een aanzienlijke piek in datacentergerelateerde petities te hebben gezien.
Change.org zag minstens 113 petities waarin melding werd gemaakt van datacenters in 2025, waarmee het platform deelde Snel bedrijfmet in totaal ongeveer 50.000 handtekeningen.
Het is niet duidelijk of dit cijfer meerdere petities over hetzelfde datacenterproject omvat. Deze petities vermelden ook eenvoudigweg datacenters, of ze nu voor of tegen zijn, maar een vluchtig onderzoek van de petities laat zien dat de overgrote meerderheid tegen datacenters is.
Het volume nam toe naarmate het jaar vorderde
Voor Change.org is het onderwerp nieuw: in heel 2024 was er slechts één petitie over een datacenter, in april.
Geen enkele andere petitie vermeldde datacenters tot een jaar later, zegt Change.org, in april 2025. Daarna begonnen ze zich te ontwikkelen: tot augustus verschenen er elke maand minder dan vijf petities, en daarna twaalf in september, 37 in oktober en 24 in november.
En december lijkt zelfs nog hoger te zijn. Vanaf maandag hebben gebruikers deze maand 28 petities voor datacenters aangemaakt.
Eén petitie, getiteld “Stop het datacenter op het voormalige Landover Mall-terrein”, werd in juni opgericht en had betrekking op een datacenter in Landover, Maryland.
Het heeft meer dan 20.000 handtekeningen, waarbij veel aanhangers oproepen hoe datacenters enorme hoeveelheden energie en water verbruiken, en vaak hogere energiekosten voor de bewoners betekenen.
Zeg “NEE” tegen de bouw van het AI-datacenter “Project Tango” in Palm Beach County”, begint nog een petitiedat meer dan 7.000 handtekeningen heeft, en eerder in december van start ging.
Die petitie was slechts één vorm van verzet tegen ‘Project Tango’, een voorgesteld AI-datacentercomplex van 200 hectare.
Bij hoorzittingen over bestemmingsplannenhebben bewoners hun zorgen geuit over het waterverbruik van het project, de gevolgen voor het milieu, stijgingen van de nutstarievenen potentiële ruis.
Een andere verzoekschriftgetiteld “Stop Data Centers in Hobart, Indiana – Protect Our Community”, heeft bijna 2.500 handtekeningen.
Er zijn geweest meerdere voorstellen om in 2025 datacenters in Hobart te bouwen; onlangs, eind november, bereikte de stad een akkoord Amazone om daar een datacenter te ontwikkelen.
Die petitie op Change.org is gemaakt door een groep genaamd No Data Centers Hobart Indiana, die ook op Facebook zit en meer dan 4.000 leden heeft.
Angelita Soriano, een leider van die groep, heeft dat onlangs gedaan heeft een rechtszaak aangespannen terwijl drie andere huiseigenaren in Hobart de acties van de stad om het Amazoneproject groen licht te geven, willen terugdraaien.
“Deze rechtszaak is onze poging om onze regering verantwoordelijk te houden en de families, huizen, water en ons milieu van Hobart te verdedigen”, zei Soriano in een verklaring. “Inwoners mogen niet worden genegeerd of van hun rechten worden beroofd, alleen maar om de ontwikkeling van een groot industrieel datacenter in het hart van onze gemeenschap, vlak naast onze scholen, ziekenhuizen en huizen, te versnellen.”
“We moeten het vertragen”
In sommige gevallen heeft de oppositie van de gemeenschap een reële impact.
Tussen eind maart en juni werden in de Verenigde Staten twintig datacenterprojecten, die ongeveer 98 miljard dollar aan investeringen vertegenwoordigden, geblokkeerd of uitgesteld. November Uit onderzoek van Data Center Watch, een project van het AI-beveiligings- en inlichtingenbedrijf 10a Labs, blijkt dat.
Dit waren gevallen waarin specifiek werd gemeld dat lokale oppositie een rol had gespeeld.
Voor Miquel Vila, analist bij het Data Center Watch-project, is de reactie van de gemeenschap op datacenters een verwacht onderdeel van het ontwikkelingsproces geworden.
“Vroeger was lokale oppositie meer een anekdotische mogelijkheid”, zegt hij. ‘Nu wordt het een kernkenmerk van de ontwikkeling… op dezelfde manier waarop zaken als land, energie en water in aanmerking worden genomen.’
Senator Bernie Sanders uit Vermont zei onlangs dat hij dat wel zal doen aandringen op een moratorium over de bouw van AI-datacenters om “de democratie een kans te geven om de achterstand in te halen” van de golf die grotendeels ongereguleerd is.
“Er is heel veel over AI en robotica dat moet worden besproken en geanalyseerd”, zei hij in een video op X. “Maar één ding is zeker: dit proces gaat heel, heel snel en we moeten het vertragen. We hebben al onze mensen nodig, al onze mensen die betrokken zijn bij het bepalen van de toekomst van AI, en niet alleen een handvol multimiljardairs.”
