Amazone is de potentiële huurder die financiering heeft teruggetrokken uit het enorme bedrijf van Fermi America datacenterprojectwaardoor de aandelen van de ontwikkelaar eerder deze maand kelderden, zo heeft Business Insider vernomen.
In september zei Fermi, dat een datacentercampus van 11 gigawatt ontwikkelt in de Texas Panhandle, dat het had ingestemd met een niet-bindende intentieverklaring met een huurder van investeringskwaliteit om het project te verankeren. De huurder zou de eerste gigawatt aan stroom verbruiken voor twaalf faciliteiten.
Op vrijdag 12 december daalden de aandelen van Fermi met bijna de helft nadat een effectenaanvraag een naamloze melding maakte potentiële partner had een voorschot van $ 150 miljoen om met de bouw te beginnen geannuleerd, bekend als een Advance in Aid of Construction Agreement, of AICA. De annulering volgde op het einde van een exclusiviteitsperiode.
Amazon is die huurder, Toby Neugebauer, CEO van Fermi’s miljardair, bevestigde dit in een telefoongesprek van 15 december met Business Insider, waarin hij de gesprekken besprak die tot de annulering leidden. De technologiegigant heeft onderhandeld over de deal, die de komende twintig jaar meer dan 20 miljard dollar zou opleveren, zei Neugebauer.
“De hoofdonderhandelaar van Amazon belde mij donderdag”, zei Neugebauer.
Neugebauer zei dat de gesprekken tussen Fermi en de huurder constructief blijven, en dat het einde van de AICA niet op een breuk in het gesprek duidde.
‘Het zijn gewoon normale onderhandelingen’, zei hij. “Hun probleem was het uitgeven van geld nadat de exclusieve periode was afgelopen.”
Neugebauer zei dat hij zich geen zorgen maakte over het feit dat de gesprekken te lang zouden duren. “Het is een groot probleem”, zei hij. “Grote deals duren langer.”
Lisa Levandowski, een woordvoerder van Amazon, weigerde commentaar te geven.
Het Panhandle-project van Fermi America behoort tot de meest ambitieuze pogingen tot nu toe stijgende energiebehoefte van de datacenters het aanwakkeren van de AI-boom. Het bedrijf is van plan om de komende tien jaar 11 gigawatt aan nieuwe energie online te brengen, met een mix van stroom uit het elektriciteitsnet, aardgas en nucleaire bronnen.
Het bedrijf ging in september naar de beurs en prijsde zijn aandelen op 21 dollar, waarmee het ruim 680 miljoen dollar ophaalde.
De ontwikkeling, genaamd Project Matador, is gebaseerd op een erfpachtovereenkomst van 99 jaar met het Texas Tech University System. Die overeenkomst is afhankelijk van een ondertekende intentieverklaring tussen Fermi America en een huurder.
In de indiening van 12 december stond dat niets van het bouwvoorschot van $ 150 miljoen was gebruikt en dat de onderhandelingen gaande waren. De intentieverklaring blijft van kracht.
Analisten bij Cantor Fitzgerald zeiden in een notitie die op 12 december werd gepubliceerd dat ze met het management van Fermi America hadden gesproken en vernamen dat de hoofdhuurder volgens het bedrijf “probeerde op het laatste moment wijzigingen aan te brengen in de prijs van de overeenkomst die onaanvaardbaar waren voor” Fermi.
Amazon is het tweede bedrijf dat aan het project wordt gekoppeld. In oktober vertelde Neugebauer aan de gemeenteraad van Amarillo dat Palantir, het softwarebedrijf dat bekend staat om zijn politie- en overheidscontracten, interesse had getoond in de site.
“Ik ben net klaar met Palantir, het speerpunt van ons land in de AI-oorlog”, zei Neugebauer tijdens de bijeenkomst van 28 oktober. ‘Donderdag komen ze hier.’
De analisten van Cantor Fitzgerald zeiden in hun notitie dat het management aangaf dat ze “actief” waren met twee extra huurders, en in gesprek waren met nog eens vier.
Fermi America werd nog geen jaar geleden opgericht door Neugebauer, voormalig minister van Energie Rick Perry, en Perry’s zoon Griffin. De beursgang waardeerde het bedrijf op bijna $ 14 miljard.
Een recente inzinking van de aandelen van het bedrijf heeft de waardering ervan op minder dan $6 miljard gebracht.
Heeft u een tip? Neem contact op met Dakin Campbell via e-mail op dcampbell@businessinsider.com of Signaal op dakin.11. Gebruik een persoonlijk e-mailadres, een niet-werkelijk wifi-netwerk en een niet-werkapparaat; hier is onze gids voor het veilig delen van informatie.
