President Trump riep dinsdag op tot een “totale en volledige blokkade” van alle gesanctioneerde olietankers die Venezuela binnenkomen of verlaten, omdat de regering op zee druk uitoefent op de Venezolaanse president Nicolás Maduro en de deur open laat voor mogelijke landaanvallen.
“Venezuela is volledig omringd door de grootste Armada die ooit in de geschiedenis van Zuid-Amerika is verzameld”, schreef de president verder Waarheid sociaal. ‘Het zal alleen maar groter worden, en de schok voor hen zal zijn als niets wat ze ooit eerder hebben gezien – totdat ze alle olie, land en andere activa die ze eerder van ons hebben gestolen, teruggeven aan de Verenigde Staten van Amerika.’
CBS News heeft contact opgenomen met het Witte Huis voor commentaar. Het Pentagon verwees CBS News naar het Witte Huis.
Vorige week het Amerikaanse leger een gesanctioneerde 20 jaar oude olietanker in beslag genomen dat net de haven van Venezuela had verlaten, vertelden bronnen aan CBS News. Gewapend personeel naderde in helikopters en ging aan boord van het schip drie jaar geleden goedgekeurd door het Amerikaanse ministerie van Financiën vanwege zijn vermeende rol in een oliesmokkelnetwerk dat heeft bijgedragen aan de financiering van het Iraanse leger en zijn bondgenoten in de regio.
De aankondiging van Trump op dinsdagavond suggereert dat verdere inbeslagnames mogelijk zijn. Het is niet duidelijk hoeveel schepen onder de geplande blokkade vallen.
De Maduro-regering noemde de inbeslagname van de boten van vorige week ‘diefstal’ en ‘piraterij’. In een verklaring eind dinsdag noemde Venezuela de blokkade een ‘groteske dreiging’ en een schending van het internationaal recht, en beschuldigde de regering-Trump ervan te proberen ‘de olie, het land en de mineralen van het land toe te eigenen door middel van gigantische campagnes van leugens en manipulaties’.
Directeur Kevin Hassett van de National Economic Council van het Witte Huis is van mening dat het onwaarschijnlijk is dat toekomstige inbeslagnames van boten zullen leiden tot stijgingen van de mondiale olieprijzen, vertelde hij aan CBS News’ ‘Face the Nation with Margaret Brennan’. tijdens het weekend. Hij specificeerde niet of er een totale blokkade op tafel lag, maar zei dat de regering hardhandig probeert de ‘zwarte markt voor olie’ aan te pakken.
Venezuela is een belangrijke olieproducent met enkele van de grootste aardoliereserves ter wereld. Maar de olie-industrie is dat wel geweest zwaar gesanctioneerd door de VS al jaren met de Biden en Trump-regeringen daarbij verwijzend naar bezorgdheid over de mensenrechten en wijdverbreide beschuldigingen van fraude bij de laatste twee verkiezingen in Venezuela.
Zwaar gesanctioneerde olieproducenten zoals Venezuela, Rusland en Iran hebben geprobeerd hun olie te exporteren ondanks de Amerikaanse beperkingen, in sommige gevallen naar men zegt draaien naar A mondiale “schaduwvloot” van oudere olietankers met twijfelachtige registraties – een beweging die dat ook heeft gedaan geïrriteerd federale autoriteiten.
Sinds Trump in januari weer aan de macht kwam, heeft hij de economische druk op Maduro opgevoerd, die door de regering-Trump wordt beschuldigd van samenzwering met drugskartels. De Venezolaanse regering heeft deze beschuldigingen ontkend.
Afgelopen week het bestuur gesanctioneerd zes schepen die ervan worden beschuldigd olie uit Venezuela te vervoeren, samen met drie neven van Maduro, van wie er twee worden beschuldigd van handel in verdovende middelen en van wie er één voor de staatsoliemaatschappij van het land werkt.
Dinsdag laat beweerde Trump in een post op sociale media dat het Maduro-regime de olie-export gebruikte om “zichzelf, drugsterrorisme, mensenhandel, moord en ontvoering te financieren”.
Ondertussen heeft de regering-Trump dat wel gedaan stappen ondernomen om aan te wijzen het Cartel de los Soles – een losjes georganiseerde groep die naar verluidt wordt geleid door Maduro – als een buitenlandse terroristische organisatie. En Maduro zelf wacht een beloning van 50 miljoen dollar voor zijn arrestatie, nadat hij dat ook was beschuldigd van drugshandel in de Amerikaanse federale rechtbank in 2020.
Venezuela heeft ook te maken gehad met druk van het Amerikaanse leger, dat marineschepen en straaljagers naar het Caribisch gebied heeft verplaatst en aanvallen heeft uitgevoerd. tegen minstens 25 boten Er wordt beweerd dat het drugs uit Latijns-Amerika smokkelde.
En meneer Trump heeft dat ook gedaan herhaaldelijk voorgesteld hij zou aanvallen op landgebaseerde drugsdoelen in Venezuela en andere landen kunnen bevelen, wat een aanzienlijke escalatie zou betekenen.
De regering van Maduro heeft de militaire opbouw bekritiseerd, de regering-Trump beschuldigd van het streven naar regimeverandering, en beloofd zichzelf te zullen verdedigen tegen elke militaire operatie.
De Amerikaanse president heeft niet expliciet gezegd of hij de afzetting van Maduro nastreeft, maar dat doet hij wel vertelde Politico vorige week de dagen van de Venezolaanse leider zijn geteld.
