Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Wonen in een Toys “R” Us klinkt misschien leuk als je een kind bent, maar het is niet de meest ideale schuilplaats als je net uit de gevangenis bent ontsnapt en een plek nodig hebt waar je je zes maanden kunt schuilhouden. Hoe belachelijk dit ook klinkt, zo vergezocht is het niet, omdat het verhaal wordt verteld Dakdekker is gebaseerd op waargebeurde gebeurtenissen waarbij dit exacte scenario zich daadwerkelijk afspeelde. Dakdekker maakt zich uiteraard schuldig aan het nemen van enkele creatieve vrijheden om zijn punt duidelijk te maken, maar in tegenstelling tot andere films gebaseerd op waargebeurde misdaadverhalen, bestaan deze vrijheden vooral voor het tempo. De afgebeelde gebeurtenissen blijven grotendeels trouw aan de echte misdaadgolf die de film inspireerde.
Hoewel het niet mogelijk is om precies te weten wat er in het hoofd van de echte crimineel Jeffrey Manchester omging tijdens zijn aanval in 2004, is de vertolking van Channing Tatum in Dakdekker humaniseert zijn daden. Hij biedt voldoende context om je te helpen de psychologie te begrijpen van een crimineel die herhaaldelijk vreselijke beslissingen neemt, maar daarbij probeert te voorkomen dat hij iemand pijn doet.
Van Jeffrey tot John
Channing Tatum speelt Jeffrey Manchester Dakdekkeren zijn achtergrondverhaal wordt snel vastgesteld. Jeffrey’s voormalige sergeant Steve (LaKeith Stanfield) voelt zich richtingloos na het voltooien van zijn militaire dienst en vertelt hem dat hij gebruik moet maken van de sterke punten die hem hebben geholpen succesvol te zijn in het leger. Die sterke punten zijn onder meer het in kaart brengen van zijn omgeving, het aanleren van routines en het inschatten van banen met bijna perfecte nauwkeurigheid, wat hem schijnbaar een solide kandidaat voor wetshandhaving zou maken. In plaats daarvan besluit Jeffrey dat diezelfde vaardigheden beter geschikt zijn om via het dak in te breken in tientallen McDonald’s en het ochtendpersoneel te beroven voordat hij het toneel ontvlucht.
Jeffrey wordt uiteindelijk gepakt en veroordeeld tot 45 jaar gevangenisstraf. Door dezelfde vaardigheden opnieuw te gebruiken, ontsnapt hij, keert terug naar huis om opnieuw contact te maken met zijn familie en wordt snel ontdekt. Omdat er geen andere opties zijn, besluit hij te verdwijnen. Jeffrey breekt in bij een Toys “R” Us en bouwt een uitgebreide schuilplaats in de winkel. Door de camera’s uit te schakelen en zijn eigen systeem van babyfoons voor bewaking te installeren, krijgt hij een volledig inzicht in de ruimte en slaagt hij erin onopgemerkt te leven terwijl hij wacht tot de hitte is afgenomen. Zijn langetermijnplan houdt in dat hij een nieuwe identiteit aanneemt en met de hulp van Steve de stad voor altijd verlaat.
Een ontluikende romance vertroebelt altijd het oordeel
Jeffrey raakt al snel verliefd op Toys “R” Us-medewerker Leigh Wainscott (Kirsten Dunst) nadat hij haar heeft opgemerkt via het gesloten circuit in zijn schuilplaats. In eerste instantie helpt hij haar in het geheim door haar werkschema aan te passen, zodat ze tijdens de feestdagen meer tijd met haar gezin kan doorbrengen en naar de kerk kan gaan, tot ergernis van haar baas, Mitch (Peter Dinklage). Nadat ze een grote hoeveelheid gestolen speelgoed aan de kerk van Leigh hebben geschonken, klikt het tussen de twee en beginnen ze een romantische relatie.
Jeffrey noemt zichzelf John Zorin en wint langzaam van Leigh, evenals van haar twee dochters, Lindsay (Lily Collias) en Dee (Kennedy Moyer). De ongemakkelijke waarheid is dat Jeffrey weet dat hij uiteindelijk ontdekt zal worden. Omdat hij geen realistische manier heeft om opnieuw contact te maken met zijn ex-vrouw en kinderen, vestigt hij zich in het surrogaatgezin dat hij heeft opgebouwd, zich er volledig van bewust dat dit niet lang kan duren.
Een vermakelijke fictie gebaseerd op waargebeurde misdaden
Als ik films kijk zoals Dakdekkerstrikte historische nauwkeurigheid is niet wat ik zoek. Dat gezegd hebbende, op basis van wat er is gerapporteerd over de echte Jeffrey Manchester, is het verhaal dat hier wordt verteld niet erg afwijkend, afgezien van aanpassingen. Verschillende mensen die betrokken zijn bij de echte zaak verschijnen zelfs kortstondig, waaronder de echte Leigh Moore, de vrachtwagenchauffeur die Jeff onbewust hielp ontsnappen uit de gevangenis, en wetshandhavers die betrokken waren bij zijn uiteindelijke arrestatie.
Wat nog belangrijker is, Channing Tatum‘De weergave van een wanhopige maar vreemd redelijke man die in een misdaadleven terechtkomt, is altijd vermakelijk. Jeffrey pleegt voornamelijk niet-gewelddadige misdrijven, en zelfs zijn benadering van gewapende overvallen is vreemd beleefd en niet-strijdlustig. Hij doet wat hij moet doen en behandelt zijn slachtoffers met verrassend respect, wat vaak als duister grappig overkomt. Terwijl hij in de Toys “R” Us woont, brengt hij zijn nachten door met Risky Business door de gangpaden, snoep etend en fietsend om actief te blijven, wat de echte Jeffrey Manchester naar verluidt allemaal deed om de tijd te doden.
Zoals verwacht leidt het feit dat Jeffrey zich te comfortabel voelt met zijn situatie uiteindelijk tot complicaties, maar de reis erheen is de helft van de aantrekkingskracht. Dakdekker neemt een eenvoudig waargebeurd misdaadverhaal en maakt het herkenbaar door karakterwerk in plaats van door spektakel. Het is zo lichtvoetig dat je nauwelijks merkt dat je steunt voor iemand die volledig ongelijk heeft, grotendeels omdat hij zo verdomd sympathiek is.
Dakdekker wordt momenteel gestreamd op Paramount+.
