Het dragen van sexy ondergoed om je gewoon goed te voelen en het vieren van anders zijn, zijn twee van de sleutels tot een gelukkig leven voor tv-presentator Davina McCall
Omgaan met een goedaardige hersentumor en borstkanker binnen dezelfde periode van twaalf maanden, in plaats van te bezwijken onder de druk, Davina McCall heimelijk de knoop doorgehakt. Nu gelukkig getrouwd met de beroemde kapper Michael Douglas, zal ze binnenkort weer op onze schermen verschijnen als jurylid van The Masked Singer’s Kerstmis speciaal op ITV op Boksen Dag.
Davina, 58, wier gezondheidsproblemen volgden op een zeer zware rit door de menopauze, waarvan ze zegt dat ze ‘op zes klopte’, heeft gedegen advies voor vrouwen van middelbare leeftijd, die hun glans hebben verloren. Ze zegt: “Ik zeg altijd: ga naar buiten en koop wat nieuw ondergoed. Je kunt zien in welke stemming ik ben aan het ondergoed dat ik draag. Als ik mezelf niet leuk vind, is het gebroken wit, naadloos, comfortabel ondergoed.
LEES MEER: Davina McCall onthult Big Brother-trouwring na een geheim huwelijk met Michael Douglas
“Michael zegt dat ik roze laarzen moet dragen. Als je je normale alledaagse outfit draagt, koop dan schoenen, een klein dingetje of gekke oorbellen. Het ligt misschien zo ver buiten je comfortzone, maar iemand zal ‘wauw’ zeggen. Schaam je niet om gezien te worden. We maken ons allemaal schuldig aan het willen terugdeinzen, maar geef er niet aan toe. Wees gezien en geef er niet aan toe.” Ze zegt dat deze positieve kijk haar heeft geholpen haar te landen Gemaskerde zanger rol, die ze omschrijft als een ‘tweede lente’. En ze geeft toe dat haar aanhoudende succes haar heeft verrast, omdat ze vreesde dat haar tv-carrière voorbij was toen ze stopte met het hosten van Channel 4’s. Grote broer in 2010 – hoewel ze opgetogen was toen ze presentator werd van Long Lost Family en zei: “Ik hou van die show.”
Davina vervolgt: “Big Brother is de enige show waar ik de rest van mijn leven om herinnerd zal worden. Na Big Brother dacht ik: ga ik ooit nog werken omdat ik zo bekend sta?” Elke andere show die ik naast Big Brother probeerde te doen, was een beetje een kalkoen. Ik had zoiets van ‘oh mijn God, wie ben ik zonder Big Brother?’”
Dat veranderde zes jaar geleden tijdens de lunch, toen ze ITV’s entertainmentbaas Kevin Lygo ontmoette. Ze zegt: “Ik herinner me dat ik met Kevin lunchte toen ik ongeveer 52 of 53 was. Ik kende hem al altijd, toen hij Big Brother maakte. We zijn goede vrienden en elk jaar lunchen we. Toen we elkaar ontmoetten, zei hij ‘kun je Davina zingen?’ Ik had zoiets van ‘een soort van… onder de douche’.”
Ze praatten toen over The Masked Singer, maar ze zei dat ze wilde presenteren en niet zingen, omdat Joel Dommett al fantastisch werk deed als presentator. Ze stelde voor dat ze zich bij het panel zou aansluiten. “Hij zei: ‘OK. Ik zal erover nadenken.’ Een week later werd ik gebeld.”
Davina, die naast Jonathan Ross en komiek Mo Gilligan jurylid is, voegt toe: “Als ik niet had gezegd dat ik in het panel wilde zitten, denk ik niet dat ik daar zou zijn geweest.” Nu wil ze dat andere mensen haar voorbeeld volgen, en voegt ze eraan toe: “Wees moedig. Onthoud wat je waard bent. Voor mij was het krijgen van de baan als een tweede lente. Ik had nooit gedacht dat ik weer in de entertainmentwereld zou werken en weer buitensporige schoenen op tv zou hebben. Dus onthoud: als je het niet probeert… dan krijg je het niet.”
Vol zelfvertrouwen bedankt ze, ondanks haar recente gezondheidsproblemen, haar man, Michael, 52, en haar stiefmoeder Gaby voor hun steun. Ze zegt: “Voor mijn operatie (hersenoperatie in november 2024) lachte mijn moeder (Gaby) me uit, omdat ik graag sexy kleding of sexy kamerjassen draag. Ze vroeg welke nachtkleding ik had voor het ziekenhuis. Ik trok er een aan en ging met een pyjama van White Company, maar het waren shorties. Ze had zoiets van ‘laat je hersenchirurg niet flitsen’.”
Davina trok op 13-jarige leeftijd bij Gaby in, nadat haar relatie met haar biologische moeder Florence Kock, die tegen alcoholisme vocht en leukemie kreeg toen ze in 2008 stierf aan een longinfectie, gespannen raakte. Davina, moeder van dochters Holly, 23, en Tilly, 21, en de 18-jarige zoon Chester, heeft haar moeder nu vergeven voor haar lastige jeugd.
Ze zegt: “Mijn biologische moeder was een beeldschone, Franse, exotische, gekke, risiconemer – spannend om in de buurt te zijn, chaotisch, maar ik wilde gewoon Angela Lansbury. Ik wilde iemand met verstandige schoenen. Ze droeg jassen en liet mensen op straat zien. Ze deed altijd arrestaties van burgers. Het was waanzin. Ik heb een keer achterin een auto gezeten terwijl ze ermee over een snelweg reed. krekel veld terwijl de wedstrijd bezig was.
“Ik heb mijn hele leven geprobeerd haar tot moeder te krijgen, maar mijn stiefmoeder was er de hele tijd. Ze was solide, betrouwbaar, liefdevol en oordeelde niet. Ze is een heel ander persoon. Ze hield van mijn vader (Andrew}. Hij was een behoorlijk moeilijk persoon.”
Davina heeft openlijk gesproken over haar eigen problemen met drank en drugs en hoe ze op 25-jarige leeftijd clean en nuchter werd met de hulp van een vriend van rockster Eric Clapton. Ze begon met het roken van cannabis met haar moeder toen ze nog maar twaalf was, voordat ze begin twintig overging op alcohol- en uiteindelijk heroïnegebruik.
Na een periode in de afkickkliniek veranderde ze haar leven, maar geeft toe: “Ik haatte mezelf toen ik schoon werd. Ik haatte mezelf echt. Ik had mezelf in de steek gelaten. Ik had mezelf en andere mensen in de steek gelaten. Ik was besmet met deze donkere schaduw.” Maar met de hulp van Narcotics Anonymous leerde ze van zichzelf te houden.
Ze zegt: “Het kostte me zes maanden, maar ik besefte dat je van jezelf kunt houden, wratten en zo. “Ik hoefde niet perfect te zijn. Ik mocht niet perfect zijn en toch mezelf blijven. Ik heb veel karaktergebreken waarvan ik me bewust ben en ik probeer beter te zijn. Maar als je van jezelf houdt, zijn wratten en dat soort dingen een heerlijke plek om te bereiken.”
Davina is nu al bijna 35 jaar nuchter en heeft haar demonen overwonnen voordat ze tv-faam kreeg. Ze geeft toe: “Ik heb drie jaar lang mensen lastiggevallen bij MTV en ik kreeg pas een baan op mijn 25e. Godzijdank, toen ik op 24-jarige leeftijd clean werd. Als ik eerder auditie had gehad, zou ik het verprutst hebben. Ik kon met MTV clean beginnen, alsof ik herboren werd. Ik had geluk.”
Nu ze opnieuw een grote levensstrijd heeft gewonnen – dit keer met haar fysieke gezondheid, in plaats van haar mentale gezondheid, kijkt ze uit naar een nieuw jaar vol beloftes. Ze zegt: “Mijn gelukkige plek is nu bij de mensen van wie ik hou, bij Michael, onze kinderen, onze gezinnen. Waarschijnlijk in een karaokebar of op Ibiza of bij mensen van wie ik hou met muziek en dans. Ik voel me vrij. We luisterden onlangs naar Florence and the Machine en hun liedje Free kwam op en iedereen was aan het dansen. Dat is voor mij, met mensen van wie je houdt, mijn favoriete medicijn.”
Maar Davina is niet van plan om binnenkort onze tv-schermen te verlaten. Ze lacht: “Mensen zeiden altijd tegen mij dat ik irritant enthousiast was op tv. Het is net als Marmite, sommigen vinden het geweldig en sommigen haten het, maar dat is oké. Mensen kunnen me afzetten. Ik vind het niet erg.”
*The Masked Singer keert op tweede kerstdag terug naar ITV
LEES MEER: Davina McCall’s ‘boze’ reactie op verwoestende diagnose terwijl ze zegt ‘het is veel geweest’
