Uren nadat Rob Reiner en zijn vrouw Michele dood in hun huis werden aangetroffen tijdens wat een hartverscheurende familietragedie dreigt te worden, president gaf Reiner de schuld voor zijn eigen dood.
“Er is gisteravond iets heel triests gebeurd in Hollywood. Rob Reiner, een gemartelde en worstelende, maar ooit zeer getalenteerde filmregisseur en komediester, is samen met zijn vrouw Michele overleden, naar verluidt als gevolg van de woede die hij bij anderen veroorzaakte door zijn enorme, onverzettelijke en ongeneeslijke aandoening met een geestesverlammende ziekte die bekend staat als TRUMP DERANGEMENT SYNDROOM, ook wel TDS genoemd,” President Trump schreef op zijn sociale mediaplatform. “Het was bekend dat hij mensen gek maakte door zijn razende obsessie voor president Donald J. Trump, waarbij zijn duidelijke paranoia nieuwe hoogten bereikte toen de Trump-regering alle doelen en verwachtingen van grootsheid overtrof, en met de Gouden Eeuw van Amerika voor de deur, misschien als nooit tevoren. Mogen Rob en Michele in vrede rusten!”
Vervolgens, in het Oval Office, Trump verdubbelde op Reiner.
“Hij was een gestoord persoon”, zei Trump in antwoord op de vraag van een verslaggever over zijn post op sociale media. “Ik was helemaal geen fan van Rob Reiner, op welke manier dan ook. Ik vond hem heel slecht voor ons land.”
Rust zacht, inderdaad.
Het is een boodschap doordrenkt van wreedheid en waanvoorstellingen, ongelooflijk en verachtelijk, zelfs door de lage, in het zand begraven lat waarmee we Trump collectief zijn gaan beoordelen. In een stad – en een tijd – van egoïsme en zelfzucht, was Reiner een van de goeden, die altijd vocht, zowel via zijn films als zijn politiek, om de wereld vriendelijker en dichterbij te maken. En ja, dat betekende vechten tegen Trump en zijn steeds grilliger en autoritairder bewind.
Jarenlang heeft Reiner de politiek van inclusiviteit en fatsoen centraal gesteld in zijn leven. Hij was een belangrijke speler bij het ongedaan maken van het Californische verbod op het homohuwelijk en vocht om het onderwijs voor jonge kinderen uit te breiden.
De afgelopen maanden was hij gefocust op de komende tussentijdse verkiezingen als de laatste en beste kans om de Amerikaanse democratie te beschermen – wat Trump duidelijk woedend maakte.
“Vergis je niet, we hebben nog een jaar voordat dit land volledig autocratie wordt”, vertelde Reiner in oktober aan MSNBC-gastheer Ali Velshi. “Mensen geven om hun portemonnee, de prijs van eieren. Ze geven om hun gezondheidszorg, en dat zouden ze ook moeten doen. Dat zijn de dingen die hen rechtstreeks raken. Maar als ze hun democratie verliezen, al deze rechten, de vrijheid van meningsuiting, de vrijheid om te bidden zoals je wilt, de vrijheid om te protesteren en niet naar de gevangenis te gaan, en niet zonder eerlijk proces het land uit te worden gestuurd, zullen al deze dingen van hen worden afgenomen.”
De zoon van de Reiners, Nick Reiner, is gearresteerd op verdenking van moord. Nick Reiner heeft geworsteld met een verslaving en is in en uit een afkickkliniek geweest. Maar Trump lijkt te zeggen dat als Nick inderdaad de dader is, hij handelde om pro-Trump-politieke redenen – wat uiteraard hoogst onwaarschijnlijk is en, nou ja, gewoon een raar en losgeslagen iets om te beweren.
Maar ook diep hypocriet.
Nog maar een paar maanden geleden, in september, werd Charlie Kirk vermoord en werden Trump en zijn MAGA-regime gek op iedereen die een kritisch woord over Kirk durfde te fluisteren. Trump noemde het ‘ziek’ en ‘gestoord’ dat iedereen de dood van Kirk kon vieren, en gaf ‘radicaal links’ de schuld van tot geweld aanzettende retoriek.
Vice-president JD Vance, die zijn innerlijke kanaliseert Scarlett O’Harabeloofde “met God als mijn getuige“Hij zou de volledige macht van de staat gebruiken om hard op te treden tegen politieke ‘netwerken’ die als terroristisch worden beschouwd. In werkelijkheid gebruikt hij de staat grotendeels alleen maar om zich hardop te richten op mensen die zich hardop tegen Trump verzetten.
En voor het geval je misschien dacht: misschien heeft onze president op de een of andere manier echt het welzijn van alle Amerikanen ter harte, bedenk dan dat Trump, toen hij over Kirk sprak, zei dat hij één punt van meningsverschillen had. Kirk, zo beweerde hij, vergaf zijn vijanden.
“Daar was ik het niet mee eens met Charlie”, zei Trump. “Ik haat mijn tegenstander en ik wil niet het beste voor hem.”
Er schuilt zo’n boosaardigheid in de opmerkingen van Trump over Reiner dat zelfs Marjorie Taylor Greene bezwaar maakte. Ze was ooit de trouwste supporter van Trump voordat hij haar een verrader noemde, waardoor zijn bendeleden de macht kregen om haar te terroriseren met doodsbedreigingen.
“Dit is een familietragedie, niet over politiek of politieke vijanden”, zei Greene schreef op sociale media. “Veel gezinnen hebben te maken met een familielid met drugsverslaving en geestelijke gezondheidsproblemen. Het is ongelooflijk moeilijk en moet met empathie worden beantwoord, vooral als het in moord eindigt.”
Maar Trump heeft wreedheid tot het punt gemaakt. Zijn behoefte om iedereen die tegen hem is te ontmenselijken, inclusief Reiner en zelfs Greene, is precies waar Reiner ons voor waarschuwde.
Want als je toestaat dat mensen worden ontmenselijkt, houd je op met de zorg om hen – en Reiner was niet van plan om ons te laten stoppen met zorgen te maken.
Hij zag de wereld met het oog van een kunstenaar en het hart van een krijger, een machtige combinatie die terugkomt in zijn films. Hij daagde ons daartoe uit geloof in ware liefdeopzij te zetten ons cynismeom beide te zijn gek En moedigwetende dat beide cruciaal waren voor een succesvol leven.
Deze duidelijkheid van een man die niet alleen onze aandacht en ons respect afdwong, maar ook ons hart, is wat Trump gek maakte – en wat Reiner zo’n krachtige bedreiging voor hem maakte. Republikein of Democraat, zijn films herinnerden ons aan wat we gemeen hebben.
Maar het zou kunnen De toespraak van Michael Douglas in ‘The American President’ uit 1995 dat is op dit moment het meest relevant. Het karakter van Douglas, president Andrew Shepherd, zegt: “Amerika is een geavanceerd staatsburgerschap. Je moet het graag willen, want het zal strijd leveren.”
De rivaal van Shepard, een man die macht nastreeft boven een doel, ‘is geïnteresseerd in twee dingen en slechts in twee dingen: je bang maken voor ‘er’ en je vertellen wie de schuldige is van ‘er’. ”
Klinkt bekend?
Dat onze president de behoefte voelde om Reiner te vernietigen voordat zijn lichaam zelfs maar werd begraven, zou een ereteken voor Reiner zijn, een erkenning dat Reiners waarschuwingen gewicht in de schaal legden en dat Reiner een boodschapper was waarmee rekening moest worden gehouden.
Reiner wist wat geavanceerd burgerschap betekende, en hij wilde heel graag dat de democratie zou overleven.
Als de lofrede van Trump jou net zo ziek maakt als ik, dan is dit wat je eraan kunt doen: stem in november ter nagedachtenis aan Reiner.
Uw stembiljet is de berisping waar Trump het meest bang voor is.
En jouw stem is de krachtigste manier om een man te eren die zijn leven heeft gewijd aan het eraan herinneren dat moed het lef heeft om ons zorgen te maken.
