Ford-motor zei maandag dat er een afschrijving van 19,5 miljard dollar voor nodig is en dat verschillende modellen elektrische voertuigen om het leven komen, het meest dramatische voorbeeld tot nu toe van de terugtrekking van de auto-industrie uit modellen op batterijen als reactie op de Het beleid van de regering-Trump en verzwakking EV vraag.
Het in Dearborn, Michigan gevestigde bedrijf zei dat het zal stoppen met het maken van de F-150 Lightning in de vorm van een elektrisch voertuig, maar zal overgaan op de productie van een elektrisch model met groter bereik, een versie van een hybride voertuig genaamd EREV, dat een door gas aangedreven generator gebruikt om de batterij op te laden. Het bedrijf schrapt ook een elektrische vrachtwagen van de volgende generatie, met de codenaam T3, en geplande elektrische bedrijfswagens.
In plaats daarvan zei Ford dat het zich uiteindelijk hard zal richten op gas- en hybridemodellen arbeidskracht duizenden werknemers, ook al zullen er op korte termijn enkele ontslagen vallen bij een gezamenlijke batterijfabriek in Kentucky. Het bedrijf verwacht dat zijn wereldwijde mix van hybrides, EV’s met groter bereik en pure EV’s in 2030 50% zal bereiken, tegenover 17% vandaag.
Ford zal de afschrijving spreiden, voornamelijk in het vierde kwartaal en doorlopend tot volgend jaar en tot in 2027, aldus het bedrijf. Ongeveer 8,5 miljard dollar heeft betrekking op het annuleren van geplande EV-modellen. Ongeveer 6 miljard dollar is gekoppeld aan de ontbinding van een batterij-joint venture met het Zuid-Koreaanse SK On, en 5 miljard dollar aan wat Ford ‘programmagerelateerde uitgaven’ noemde.
De autofabrikant heeft ook zijn verwachtingen voor 2025 voor aangepaste winsten vóór belastingen en rente verhoogd tot ongeveer $7 miljard, vergeleken met een eerdere bandbreedte van $6 miljard tot $6,5 miljard.
De verschuiving van Ford weerspiegelt de reactie van de auto-industrie op de afnemende vraag naar modellen op batterijen, nadat autobedrijven begin dit decennium honderden miljarden dollars in EV-investeringen hadden gestoken. De vooruitzichten voor elektrische auto’s zijn dit jaar aanzienlijk verslechterd, omdat het beleid van de Amerikaanse president Donald Trump de federale steun voor elektrische auto’s afnam en de regels voor uitlaatemissies versoepelde, wat autofabrikanten zou kunnen aanmoedigen meer auto’s op gas te verkopen.
De verkoop van elektrische voertuigen in de VS daalde in november met ongeveer 40%, nadat op 30 september een consumentenbelastingkrediet van $7.500, dat al meer dan vijftien jaar van kracht was om de vraag aan te wakkeren, afliep. De regering-Trump heeft in de enorme belasting- en uitgavenwet die in juli werd aangenomen ook een bevriezing opgenomen van de boetes die autofabrikanten betalen voor het overtreden van de brandstofbesparingsregels.
“In plaats van miljarden meer uit te geven aan grote elektrische auto’s die nu geen weg naar winstgevendheid meer kennen, wijzen we dat geld toe aan gebieden met een hoger rendement”, zegt Andrew Frick, hoofd van de benzine- en elektrische voertuigenactiviteiten van Ford.
De F-150 Lightning rolde vanaf 2022 met veel tamtam van de lopende band – komiek Jimmy Fallon schreef een lied over de truck. Ford verhoogde de productie van het model om aan de toestroom van 200.000 bestellingen te voldoen, maar de verkoop bleef geen gelijke tred houden. Het bedrijf verkocht tot en met november van dit jaar 25.583 Lightnings, een daling van 10% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
De opvolger van de F-150 Lightning, de T3-truck, zou van de grond af aan worden gebouwd voor productie in een nieuw complex in Tennessee, en een kernonderdeel vormen van Ford’s EV-reeks van de tweede generatie. Ford vervangt nu de productie van de EV-pick-up door nieuwe vrachtwagens op gas, vanaf 2029 in de fabriek in Tennessee.
Ford heeft met de aankondiging van maandag effectief het geheel van zijn aangekondigde tweede generatie EV-modellen gedood. Voor zijn toekomstige EV-assortiment verlegt het bedrijf de focus naar meer betaalbare EV-modellen, bedacht door een zogenaamd Skunkworks-team in Californië. Het eerste model van dat team zal naar verwachting ongeveer 30.000 dollar kosten en in 2027 op de markt komen. Deze middelgrote EV-truck wordt gebouwd in de Ford-fabriek in Louisville.
(Corrigeert de locatie van de batterijfabriek in Kentucky, niet in Tennessee, in paragraaf 3)
—Nora Eckert
