Ik ben 84 en werk laat op de avond; Ik kan niet met pensioen, maar ben van plan om tot 100 te leven

Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Jane Way, 84, die in een buitenwijk van Phoenix woont. Way werkt 30 uur per week als accountant in de VS voor een Zuid-Afrikaans weeshuis. Ze werkt gedeeltelijk uit financiële noodzaak maar zei dat ze hoe dan ook zou werken, ondanks sommigen gezondheidsproblemen. Dit interview is aangepast voor lengte en duidelijkheid.

Ik begon op mijn zevende te werken in het restaurant van mijn ouders. Ik heb een diploma boekhouding. Ik was de eerste vrouw uit Cal Poly die werd uitgenodigd om te helpen bij het werven van studenten voor CPA-bedrijven. Vervolgens kreeg ik een baan aangeboden bij een Big 8-kantoor, waar ik twee jaar heb gewerkt en gecertificeerd was.

Ik ben 46 jaar lang CPA geweest in verschillende functies, waaronder franchising en detailhandel, bij verschillende soorten bedrijven. Ik was een prominent figuur op de boekhoud- en financiële afdelingen.

Mijn man was ook accountant. Hij startte een importbedrijf na een zware hartaanval in 1972. Ik ben sinds 1987 weduwe en ben nooit hertrouwd.

Destijds was ik de CFO van een internationale franchisegever van verhuurmateriaal en feestartikelen. Mijn man en ik hadden ook een importbedrijf dat gespecialiseerd was in gastronomische en decoratieve accessoires.

Na zijn dood was ik niet bereid om alle verantwoordelijkheden van een hoge financiële functie als CFO op mij te nemen. Ik ben een aantal jaren werkzaam geweest als contractmedewerker bij diverse bedrijven en bij een verhuurbedrijf.

Ik heb vooral in de particuliere sector gewerkt. Mijn nadruk lag de afgelopen twaalf jaar op non-profitorganisaties, en ik werk momenteel samen met een non-profitorganisatie in Arizona die een weeshuis heeft in Zuid-Afrika.

Ik ben erg actief in mijn kerk en zit in het zendingscomité. Iemand heeft dit goede doel naar de kerk gebracht als een kans voor ons om erbij betrokken te raken.

Ik werk letterlijk dag en nacht

9.00 uur mijn tijd is het einde van de dag in Zuid-Afrika. Mijn werkdag voor Open Arms Home for Children begint om 23.00 uur en eindigt om 08.00 uur

Overdag doe ik wat werk dat ik zonder direct toezicht kan voltooien. Ik werk de meeste dagen niet de hele dag, maar gemiddeld zo’n 30 uur per week. Op de reguliere dag maak ik jaarrekeningen, analyses en rapportages. Ik doe elke cyclus van 24 uur een paar lange dutjes.

Ik ben een persoon die gedijt op het werk. Ik moet iets doen om het voor mensen beter te maken. Anders heb ik het gevoel dat ik helemaal niet productief ben.

Mijn mantra is al jaren om mijn beste te delen. Voor mij is werk de beloning op zich, en het zorgt ervoor dat ik op nieuwe gedachten kom. Ik heb het geld nodig en sta open voor extra kansen, maar ik zou toch werken.

Ik heb minstens twee keer met pensioenen het past gewoon niet bij mij. Ik ging in 1990 kort met pensioen nadat ik mijn accountantspraktijk had gerund, en mijn “lange pensioen” liep van 2004 tot 2011. Toen ik in de zestig was, dacht ik dat ik klaar was met werken.

Ik ben afhankelijk van zowel mijn sociale zekerheid als mijn non-profitinkomen

Ik heb twee kleinkinderen laten studeren en ben vervroegd met pensioen gegaan, dus ik heb geen enorme middelen. Dit is wat ik heb gekozen om te doen.

Toen de familie samenkwam om mijn te vieren 80e verjaardagIk deelde dat ik een twintigjarenplan heb. Ik ben bijna vijf jaar bezig met dat plan, en sommige dingen zijn beter, terwijl andere slechter zijn, maar ik ben van plan hier te zijn om te vieren dat ik 100 ben geworden en hoop nog steeds te kunnen werken.

Onze levens vormen ons, net zoals wij onze levens vormgeven. Mijn prioriteiten zijn mijn geloof en gezin, gevolgd door werk en daarna schrijven. Ik ben heel dicht bij mijn familie. Ik heb één zoon en drie kleinkinderen. Ik besloot dat ik een invloed in hun leven moest hebben.

Ik heb verschillende gezondheidsproblemen

Sommige zijn serieus, maar daar denk ik niet meer over na dan nodig is, omdat er andere dingen moeten gebeuren. Je wordt niet 84 zonder dat je met een aantal gezondheidsproblemen te maken krijgt.

Ik ben in een geweest rolstoel gedurende vijf jaar, dus mijn vermogen om mobiel te zijn en dingen buitenshuis te doen is vrij beperkt. Mijn hele carrière en gezin zijn voor mij manieren om verbonden te blijven met de wereld.

I werk vanuit huisen alles wat ik nodig heb, is gunstig gelegen in de buurt. Mijn zoon en een van mijn kleinzonen wonen bij mij. Mijn zoon heeft in 2016 een beroerte gehad en is gehandicapt. Het huwelijk van mijn kleinzoon strandde en we besloten dat het voor ons drieën een kwestie van zuinigheid was om samen te leven.

Het is heel goed gegaan. Iedereen zorgt voor zijn eigen spullen, en ik kook vooral. Wij delen de kosten.

Omdat ik mijn huis deel met mijn zoon en kleinzoon, heb ik technische ondersteuning klaarstaan. Onderweg moest ik pauzes nemen vanwege gezondheidsproblemen, waarvan de meest recente COVID-19 in 2023 was. Ik lag bijna twee weken in het ziekenhuis en daarna zes weken in de afkickkliniek.

Ik hoop de komende tien jaar bij deze organisatie te blijven en bij te dragen aan het succes ervan. Ik weet dat ze tevreden zijn met het werk dat ik doe, en het is aan mij om te beslissen wanneer ik niet langer wil werken.

Werk is zijn eigen beloning

Zoek een vakgebied dat je leuk vindt, en het zal geen werk zijn. Het is belangrijk om vrijwilligerswerk te doen en iets terug te geven aan uw gemeenschap.

Als ik dat had gedaan spijteen daarvan zou kunnen zijn dat ik geen relaties heb onderhouden. Ik ontmoette vrienden in de kerk. Mijn goede vrienden hier in Phoenix zijn in 1987 begonnen als klanten in Yuma. Ik heb veel nieuwere vrienden van mijn leeftijd, en we komen samen en doen dingen, maar het is niet hetzelfde als mensen hebben die je geschiedenis kennen.

Het allerbelangrijkste is dat je trouw blijft aan jezelf en doet wat je wilt doen en waar je blij van wordt. Mensen moeten in staat zijn hun eigen levenskeuzes te maken en de consequenties te dragen als deze niet uitpakken zoals ze hadden gehoopt.

Een deel van wat ons tot volwassenen maakt, is het doormaken van moeilijke tijden en het begrijpen dat dat bij het leven hoort. Niets wordt ons zomaar aangereikt.