Als je een dollar uitgeeft in de App Store van Apple, gaat daar maximaal 30 cent naar Appel.
Nu zou een uitspraak van de Amerikaanse rechtbank daar radicaal verandering in kunnen brengen, waardoor een toekomst zou ontstaan waarin Apple vrijwel niets van het geld incasseert dat gebruikers aan apps uitgeven.
Nadruk op kunnen: Ontwikkelaars en toezichthouders klagen al jaren over de App Store-kosten van Apple. En hoewel ze een aantal veldslagen hebben gewonnen, is Apple erin geslaagd zijn activiteiten min of meer intact te houden – wat een belangrijke reden is Het dienstenbedrijf van AppleA kernonderdeel van het financiële apparaat van het bedrijfis blijven groeien, zelfs toen de iPhone-verkopen sputterden.
Epic Games CEO Tim Sweeney, Apple’s meest toegewijde tegenstander op dit front, zegt dat het deze keer anders is. Sweeney, wiens bedrijf het (nog steeds) populaire Fortnite-spel maakt, heeft in 2020 opzettelijk de App Store-regels van Apple overtredenwaardoor Fortnite iPhones aftrapte en een juridische vechtpartij begon die zich nog steeds een weg baant door de rechtbanken.
Hij denkt aan een nieuwe uitspraak van een federaal hof van beroep is degene die de manier waarop Apple’s App Store werkt fundamenteel zal veranderen. De grote afhaalmaaltijd: terwijl Apple werd eerder gedwongen om ontwikkelaars als Sweeney Apple-gebruikers te laten vertellen dat ze dingen (zoals gamecredits) rechtstreeks van een ontwikkelaar konden kopen in plaats van de App Store van Apple te gebruiken, rekende Apple nog steeds een vergoeding van 27% op die transacties – wat betekent dat er voor niemand een praktische reden was om dit te doen, aangezien de vergoeding vrijwel hetzelfde was op het naadloze iOS-platform van Apple. Nu zegt de rechtbank dat de vergoeding een ‘verboden commissie’ is en dat deze moet worden geschrapt.
Wat vervangt het? We weten het niet: de uitspraak van de rechtbank suggereert dat Apple en Epic iets proberen uit te werken. En als dat niet lukt, zal een rechtbank dat doen.
Maar in de ogen van Sweeney maakt de uitspraak duidelijk dat Apple alleen een werkelijk minimale vergoeding kan vragen als iemand iets buiten de App Store wil kopen, aangezien het niet waarschijnlijk is dat er noemenswaardige kosten zullen ontstaan als mensen iets buiten de App Store kopen.
Tijdens een persbezoek donderdagavond heb ik Sweeney ertoe aangezet te proberen te raden wat die vergoeding zou kunnen zijn. Hij eindigde met zoiets als deze berekening: een app die $1 miljoen aan jaarlijkse inkomsten genereerde, zou voor Apple kosten kunnen opleveren die wel “enkele duizenden dollars” kunnen bedragen; het doorberekenen van deze kosten aan de consumenten zou iets van minder dan 1% betekenen.
Dus: Als De vergoedingen van Apple voor transacties die buiten de App Store plaatsvinden, zijn werkelijk beperkt tot een klein bedrag En veel ontwikkelaars en gebruikers beginnen hiervan te profiteren – wat betekent dat veel gebruikers geld gaan uitgeven aan iPhone-apps buiten het iOS-ecosysteem van Apple – Dan dit zou een heel groot probleem kunnen zijn voor Apple, ontwikkelaars en gebruikers. Het zou Apple van een cruciale inkomstenstroom beroven en ontwikkelaars meer geld of gebruikers lagere prijzen opleveren (of een combinatie van beide).
Tot nu toe lijkt Wall Street onaangedaan: Appel voorraad is min of meer ongewijzigd sinds de uitspraak van de rechtbank donderdagmiddag laat werd bekendgemaakt, vermoedelijk omdat beleggers verwachten dat de strijd zal voortduren via een beroep bij Apple. (Ik heb Apple om commentaar gevraagd.)
Er is ook de vraag of normale mensen die dingen kopen voor apps (voornamelijk games) op iPhones tijd en energie willen besteden aan het kopen van dingen voor die apps op andere platforms, zelfs als ze geld kunnen besparen.
Tijdens zijn persoproep donderdagavond erkende Sweeney dat tot nu toe de meeste ontwikkelaars het voorbeeld van Epic niet hebben gevolgd en op agressieve wijze het idee van off-platform aankopen hebben gepusht, wat volgens hem te wijten is aan “de angst dat Apple wraak op hen zal nemen”.
Heel goed mogelijk. Maar het is ook mogelijk dat een aanzienlijk aantal ontwikkelaars en gebruikers gewoon geen zin hebben in extra rompslomp, en bereid zijn voor het gemak de kosten op zich te nemen.
Als dit echt een keerpunt is, zul je het zien wanneer de dingen die je in apps koopt goedkoper worden of betere beloningen opleveren. We zijn er nog niet.
