JPMorgan heeft nu misschien wel het meeste modern gebouw op Wall Streetmaar ongeveer tien blokken ten zuiden van het glanzende, nieuwe fort van $ 3 miljard bevindt zich nog steeds de 119 jaar oude bibliotheek van de oprichter van de bank.
Met alle focus op de nieuweling in de buurt, besloot ik een bezoek te brengen aan de klassieker, nu bekend als The Morgan Library & Museum, gelegen aan Madison Avenue en 36th Street in Manhattan.
John Pierpont (JP) Morgan, voltooid in 1906, liet het gebouw bouwen om zijn studeerkamer en bibliotheek direct naast zijn woning in bruine steen te huisvesten. Als je het oorspronkelijke gebouw betreedt, word je onmiddellijk naar het vergulde tijdperk getransporteerd: extravagante schilderijen sieren de plafonds van de rotonde bij de ingang, dieprood behang geeft een plechtige toon aan zijn studeerkamer en houten boekenkasten tonen de indrukwekkende boekencollecties.
William Edwards/Bedrijfsinsider
Als u een financiële nerd bent, zult u misschien teleurgesteld zijn over het gebrek aan Wall Street-specifieke geschiedenis in het museum. Maar als je kunst en cultuur over het algemeen net zo waardeert als JP Morgan blijkbaar deed, is deze plek een must-see.
William Edwards/Bedrijfsinsider
Terwijl zijn rijkdom groeide en het fortuin van de machtige families van Europa afnam, verzamelde Morgan stukken van over de hele wereld en uit verschillende perioden van de geschiedenis, waaronder artefacten uit oude beschavingen in het Midden-Oosten en Europa.
Een museumgids verwees me naar haar twee favoriete stukken in de collectie: een originele Gutenbergbijbel en het originele manuscript van Charles Dickens’ ‘A Christmas Carol’. Het was adembenemend om de werken van dichtbij te zien.
Een Gutenbergbijbel in de collectie van JP Morgan. William Edwards/Bedrijfsinsider
In de studeerkamer kijken portretten van JP Morgan en zijn zoon Jack uit over de kamer. In de hoek bevindt zich een kluis met de meest waardevolle werken uit de collectie. In de bibliotheek wikkelen drie verhalen met boekenplanken zich rond de kamer.
De weelde van de collectie is bijna te groot – iets wat het museum lijkt te erkennen door een politieke cartoon te tonen waarin Morgan wordt afgebeeld die artefacten uit Europa trekt met een gigantische magneet. Niettemin is het museum de moeite waard als je een geschiedenisliefhebber bent.
William Edwards/Bedrijfsinsider
Een van de medewerkers van de cadeauwinkel van het museum vertelde me dat een van de grootste recente trekpleisters een tentoonstelling was over de eerste directeur van de bibliotheek, Belle da Costa, die directeur van de bibliotheek was van 1905 tot 1948. Een nieuwe historische fictieroman over da Costa, genaamd ‘The Personal Librarian’, heeft de belangstelling voor het museum aangewakkerd, zei ze, en is een van de best verkochte artikelen van de cadeauwinkel.
