De Amerikaanse president Donald Trump en de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy poseren voor een foto met Europese leiders na een bijeenkomst in het Oval Office in het Witte Huis op 18 augustus 2025 in Washington, DC.
Win McNamee | Getty-afbeeldingen
Hoewel het voor Europa al een tijdje duidelijk is dat de Amerikaanse president Donald Trump niet de grootste fan van de regio is, zal de laatste tirade van de president tegen het leiderschap van het continent prikken – vooral omdat het blok ernaar streeft meer daadkracht en autoriteit te tonen.
Trump heeft opnieuw verontwaardiging uitgelokt onder zijn Europese bondgenoten, door hen te omschrijven als “zwak” en als leider van een “in verval rakende” regio. een interview met Politico dinsdag gepubliceerd. Trump bekritiseerde de reactie van de regio op immigratie en de oorlog in Oekraïne en zei: “Ik denk dat ze niet weten wat ze moeten doen.”
Die opmerking zal Europa schokkend vinden na de inspanningen van de afgelopen dagen, weken en maanden om Oekraïne te steunen, zij het militair, diplomatiek of financieel – inspanningen die Trump vaak heeft gebagatelliseerd.
In plaats daarvan heeft Europa moeten toekijken terwijl Amerikaanse functionarissen gesprekken voerden met hun Russische en Oekraïense tegenhangers over een ontwerpvredesplan voor Oekraïne, zonder dat ze aan tafel zaten. Dat ondanks het feit dat de oplossing van de bijna vier jaar durende oorlog – en welke vorm die aanneemt – door analisten en Europese leiders wordt gezien als cruciaal voor de toekomstige veiligheid van de regio.
De opmerkingen van Trump kwamen slechts een dag nadat de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in Londen was om de Europese leiders te ontmoeten. om gezamenlijke inspanningen om de oorlog te beëindigen te bespreken. De leiders benadrukten de noodzaak van veiligheidsgaranties voor Oekraïne in elk vredesakkoord, en spraken hun verzet uit tegen het feit dat Oekraïne grondgebied aan Rusland moet afstaan als onderdeel van een overeenkomst, zoals door Rusland is geëist.
De Britse premier Sir Keir Starmer (2L), president van Oekraïne Volodymyr Zelenskyy (L), president van Frankrijk Emmanuel Macron (2R) en de Duitse bondskanselier Friedrich Merz (L) buiten Downing Street 10 na een bijeenkomst in Londen, Verenigd Koninkrijk op 8 december 2025.
Wiktor Szymanowicz | Toekomstige publicatie | Getty-afbeeldingen
Trump heeft over deze kwestie geaarzeld, waarbij hij eerder suggereerde dat Oekraïne land zou moeten opgeven en vervolgens suggereerde dat Kiev verloren grondgebied zou kunnen terugwinnen.
De Europese leiders bespraken deze week ook de netelige kwestie van de toekomstige financiering van het land, een schrikbeeld voor Trump. De leiders zeiden dat er “positieve vooruitgang” is geboekt bij het gebruik van bevroren Russische tegoeden ter ondersteuning van de naoorlogse wederopbouw van Oekraïne, hoewel een dergelijke stap op hindernissen en tegenstand stuit van sommige landen in de EU.
Trump leek de laatste tijd onbewogen door de diplomatieke inspanningen van Europa. Toen Politico hem vroeg of Europa kon helpen de oorlog te beëindigen, zei hij: ‘Ze praten maar ze produceren niet. En de oorlog gaat maar door.’
Seismische verschuiving in een oude alliantie
Er bestaat geen twijfel over dat Trump een wisselvallige relatie heeft met Europa en zijn leiders. Hij lijkt goed overweg te kunnen met sommigen – zoals de Britse en Italiaanse premiers Keir Starmer en Giorgia Meloni, en NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte – maar niet zozeer met anderen.
Trump heeft een soort lastige ‘frenemy’-relatie gehad met de Franse president Emmanuel Macron, die hij zowel heeft geprezen als bekritiseerd, en hij heeft geen natuurlijke verstandhouding met de serieuze Duitse bondskanselier Friedrich Merz. Trump lijkt ook een gespannen relatie te hebben met de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen.
De Amerikaanse president Donald Trump en de Franse president Emmanuel Macron spreken tijdens een ontmoeting met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy (niet afgebeeld) en Europese leiders tijdens onderhandelingen om de Russische oorlog in Oekraïne te beëindigen, in het Witte Huis in Washington, DC, VS, 18 augustus 2025.
Alexander Drago | Reuters
Het kleineren van zijn politieke vijanden is niets nieuws voor Trump, maar wat schokkend is voor Europa is dat hij bereid lijkt afstand te doen van oude vrienden en beproefde allianties die sinds de Tweede Wereldoorlog bestaan.
Europa werd vorige week al onder de aandacht gebracht toen de nieuwe nationale veiligheidsstrategie van Trump stelde dat Europa binnen de komende twintig jaar het risico loopt de “beschaving uit te wissen” en zich afvroeg of de Europese landen “betrouwbare bondgenoten kunnen blijven”. Op zijn beurt zei het Washington dat het de strategische stabiliteit met Rusland moest herstellen. Het Kremlin prees de nieuwe strategie, en zegt dat het grotendeels in overeenstemming is met de ‘visie’ van Rusland.
De veiligheidsstrategie signaleert een seismische verschuiving in de Amerikaans-Europese betrekkingen, zeggen analisten, en zou een wake-up call voor Europa moeten zijn.
“Het wereldbeeld van Trump is duidelijk” in het nieuwe Amerikaanse nationale veiligheidsdocument zei Ian Bremmer, oprichter en president van Eurasia Group, dinsdag:
“Een sterk verenigd Europa is een bedreiging, geen troef. Het Kremlin noemt het document ‘in lijn’ met de Russische belangen. Dat zou elke NAVO-hoofdstad rechtop moeten zetten”, zei hij in een reactie op sociale mediaplatform X.
Bremmer zei dat de transatlantische relatie tot nu toe de sterkste ter wereld was geweest, maar dat dat onder de regering-Trump was veranderd.
“President Trump gelooft dat een sterk Europa niet in het belang van de VS is, en zeker niet van een sterk, gecoördineerd Europa. Hij houdt niet van de Europese Unie… Zijn probleem is dat de EU samen het vermogen heeft om Trump dingen te vertellen die hij niet graag hoort”, voegde Bremmer eraan toe.
