Je centen zijn nu verzamelobjecten.
De De laatste cent werd woensdag geslagen bij de US Mint in Philadelphia, wat het einde betekende van Amerika’s langstlopende muntontwerp.
Meer dan Andy Warhols Marilyn Monroe of die van Leonardo da Vinci Mona Lisahet is het profiel van beeldhouwer en medaillewinnaar Victor David Brenner van Abraham Lincoln op de bescheiden cent waarvan men denkt dat het het meest gereproduceerde kunstwerk in de geschiedenis van de wereld: de Amerikaanse Munt schat dat er nog zo’n 300 miljard centen in omloop zijn. En ook al worden er geen nieuwe centen geslagen, de munt blijft een wettig betaalmiddel – goed nieuws voor degenen die geneigd zijn een cent te geven, een cent af te nemen bij hun plaatselijke benzinestation.
De opkomst van de cent tot door de overheid uitgegeven pop-artstatus begint in 1793, toen de eerste munt van één cent van de Munt in omloop kwam. Op die eerste koperen munt stond een afbeelding van een langharige vrouw die de vrijheid vertegenwoordigde, een ontwerpelement dat wettelijk verplicht was. De Coinage Act van 1792 vereiste dat munten een ‘indruk die symbool staat voor vrijheid’ hadden, hoewel dit later werd gewijzigd, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor de vermelding van Lincoln.
Het ontwerp van de achterkant van de eerste munten van één cent in 1793 toonde een ketting van 15 schakels die de 15 staten van de Unie destijds vertegenwoordigden, maar de schakels werden op latere munten vervangen door een krans omdat de kettingen verkeerd werden geïnterpreteerd als symbool van de slavernij. volgens de Munt.
De Munt zegt dat vroege munten van vóór 1909 personificaties van vrijheid in de vorm van een vrouw lieten zien in plaats van Amerikaanse presidenten, deels omdat sommige wetgevers vonden dat het plaatsen van het staatshoofd op een munt te veel leek op Groot-Brittannië, waar de monarch is afgebeeld op valuta.
In 1909, toenmalig president Teddy Roosevelt markeerde de gelegenheid van Lincoln’s 100ste verjaardag door zijn beeltenis op de cent te zetten. Roosevelt selecteerde de weergave door Brennereen joodse, Litouwse immigrant die destijds werd beschouwd als een van de beste reliëfkunstenaars van het land, en die een bas-reliëf van Lincoln had ontworpen op basis van een foto van Mathew Brady. Het was de eerste keer dat de gelijkenis van een president op een Amerikaanse munt verscheen.
Sinds Lincoln het overnam, is het omgekeerde het geval “staarten” kant van de cent heeft verschillende ontwerpen doorlopen, waaronder een afbeelding van het Lincoln Memorial van Frank Gasparro van 1959 tot 2008. Daarna introduceerde de Munt vier ontwerpen die het leven van Lincoln vertegenwoordigen in 2009 voor zijn 200ste verjaardag, als een blokhut, gevolgd door het ‘Union Shield’ om te symboliseren dat Lincoln de Unie in 2010 in stand hield.
De Munt zegt dat de kosten voor het produceren van één cent zijn gestegen van 1,42 cent in 2015 naar 3,69 cent in 2025, en president Donald Trump zei in februari dat hij het ministerie van Financiën had gevraagd te stoppen met het produceren van nieuwe centen.
Nu de miljarden centen nog steeds in omloop zijn, zal het nog enige tijd duren voordat Brenners beroemde Lincoln-portret volledig geschiedenis zal zijn. Zelfs als je elke cent op aarde zou omsmelten, zou je er niet vanaf kunnen komen, want in 2012 heeft NASA’s Curiosity-rover nam er één mee naar Mars.
