Gepresenteerd door SAP
Toen SAP een rustig intern experiment uitvoerde om de houding van consultants ten opzichte van AI te peilen, waren de resultaten opvallend. Vijf teams werden gevraagd om antwoorden te valideren op meer dan 1.000 zakelijke vereisten, ingevuld door SAP’s AI-co-piloot, Joule for Consultants – een werklast die normaal gesproken enkele weken zou duren.
Vier teams kregen te horen dat de analyse was voltooid door junior stagiaires die net van school kwamen. Ze beoordeelden het materiaal, vonden het indrukwekkend en beoordeelden het werk als ongeveer 95% nauwkeurig.
Het vijfde team kreeg te horen dat dezelfde antwoorden van AI waren gekomen.
Ze wezen bijna alles af.
Pas toen hen werd gevraagd elk antwoord één voor één te valideren, ontdekten ze dat de AI in feite zeer nauwkeurig was, waardoor gedetailleerde inzichten naar boven kwamen die de consultants aanvankelijk hadden afgewezen. De algehele nauwkeurigheid? Nogmaals, ongeveer 95%.
“De les die we hier leren is dat we heel voorzichtig moeten zijn als we AI introduceren – vooral in de manier waarop we met senior consultants communiceren over de mogelijkheden ervan en hoe we het in hun workflows kunnen integreren”, zegt Guillermo B. Vazquez Mendez, hoofdarchitect, RI business transformation and architecture, SAP America Inc.
Het experiment is sindsdien een onthullend startpunt geworden voor SAP’s streven naar de consultant van 2030: een beoefenaar die diep menselijk is, mogelijk gemaakt door AI, en niet langer gebukt gaat onder het technische gruntwerk uit het verleden.
Het overwinnen van AI-scepsis
Weerstand is niet verrassend, merkt Vazquez op. Consultants met twee tot drie decennia ervaring beschikken over een enorme institutionele kennis – en een begrijpelijke mate van voorzichtigheid.
Maar AI-copiloten zoals Joule for Consultants vervangen expertise niet. Ze versterken het.
“Wat Joule in werkelijkheid doet, is hun zeer dure tijd veel effectiever maken”, zegt Vazquez. “Het neemt het administratieve werk weg, zodat ze zich kunnen concentreren op het leveren van antwoorden van hoge kwaliteit in een fractie van de tijd.”
Hij benadrukt deze boodschap voortdurend: “AI vervangt u niet. Het is een hulpmiddel voor u. Menselijk toezicht is altijd vereist. Maar nu, in plaats van uw tijd te besteden aan het zoeken naar documentatie, wint u veel tijd en vergroot u de effectiviteit en details van uw antwoorden.”
De tijdverschuiving van de consultant: van technische uitvoering naar zakelijk inzicht
Historisch gezien besteedden consultants ongeveer 80% van hun tijd aan het begrijpen van technische systemen: hoe processen verlopen, hoe gegevens stromen, hoe functies worden uitgevoerd. Klanten besteden daarentegen 80% van hun tijd aan hun bedrijf.
Die mismatch is precies waar Joule tussenbeide komt.
“Er is daar een gat – en de brug is AI”, zegt Vazquez. “Het draait de tijdsvergelijking om, waardoor consultants meer energie kunnen investeren in het begrijpen van de branche- en bedrijfsdoelstellingen van de klant. AI neemt de zware technische lift op zich, zodat consultants zich kunnen concentreren op het behalen van de juiste bedrijfsresultaten.”
Nieuwe consultants op de hoogte brengen
AI transformeert ook de manier waarop nieuwe medewerkers leren.
“We zijn blij om te zien dat Joule een brug slaat tussen senior consultants, die zich langzamer aanpassen, en stagiaires en nieuwe consultants die al technisch onderlegd zijn”, zegt Vazquez.
Junior consultants groeien sneller omdat Joule hen helpt zelfstandig te opereren. Senioren engageren zich daar waar hun inzicht het belangrijkst is.
Dit is ook waar veel consultants de basisprincipes van de hedendaagse AI-copiloten leren. Een groot deel van het werk hangt af van snelle engineering – bijvoorbeeld door Joule de opdracht te geven om op te treden als senior chief technology architect, gespecialiseerd in financiën en SAP S/4HANA 2023, en hem vervolgens te vragen de bedrijfsvereisten te analyseren en de output aan te leveren in de vorm van tabellen of PowerPoint-dia’s.
Zodra ze begrijpen hoe ze aanwijzingen moeten formuleren, krijgen consultants consequent kwalitatief betere, meer gestructureerde antwoorden.
Nieuwe architecten kunnen ook duidelijker communiceren met hun meer ervaren tegenhangers. Ze weten wat ze niet weten en kunnen gerichte vragen stellen, waardoor het mentorschap veel soepeler verloopt. Het heeft een echte synergie gecreëerd, voegt Vazquez toe: senior consultants zien hoe snel nieuwe medewerkers zich aanpassen en leren met AI, en dat momentum moedigt hen aan om gelijke tred te houden en de technologie zelf over te nemen.
Vooruitkijkend naar de toekomst van AI-copiloten
“We bevinden ons nog in de babystapjes van AI – we zijn peuters”, zegt Vazquez. “Op dit moment zijn copiloten afhankelijk van snelle engineering om goede antwoorden te krijgen. Hoe beter je vraagt, hoe beter het antwoord dat je krijgt.”
Maar dat vertegenwoordigt slechts de vroegste fase van wat deze systemen uiteindelijk zullen doen. Naarmate copiloten volwassener worden, gaan ze verder dan het reageren op aanwijzingen en beginnen ze hele bedrijfsprocessen te interpreteren: ze begrijpen de volgorde van de stappen, identificeren waar menselijke tussenkomst nodig is en zien waar een AI-agent het over kan nemen. Die verschuiving leidt rechtstreeks naar agentische AI.
De diepgaande proceskennis van SAP maakt deze evolutie mogelijk. Het bedrijf heeft meer dan 3.500 bedrijfsprocessen in verschillende sectoren in kaart gebracht – een repository die Vazquez “enkele van de meest waardevolle, rigoureus geteste processen noemt die in de afgelopen 50 jaar zijn ontwikkeld.” Elke dag ondersteunen SAP-systemen ongeveer 7,3 biljoen dollar aan mondiale handel, waardoor deze opkomende AI-agenten een rijke basis krijgen om over te navigeren en te redeneren.
“Met dat niveau van procesinzicht en data kunnen we een echte sprong voorwaarts maken”, zegt hij, “door onze consultants uit te rusten met agentische AI die complexe uitdagingen kan oplossen en ons in de richting van steeds autonomere systemen kan duwen.”
Gesponsorde artikelen zijn inhoud die is geproduceerd door een bedrijf dat voor de post betaalt of een zakelijke relatie heeft met VentureBeat, en deze is altijd duidelijk gemarkeerd. Voor meer informatie kunt u contact opnemen met sales@venturebeat.com.
