OSLO, Noorwegen — Een geplande persconferentie dinsdag door de Venezolaanse oppositieleider en Nobelprijswinnaar voor de Vrede Maria Corina Machado werd geannuleerd na een vertraging van enkele uren, een dag voor de prijsuitreiking in Oslo.
Machado, die elf maanden geleden voor het laatst in het openbaar verscheen, zou de dag vóór de formele prijsuitreiking een traditionele persconferentie houden. Maar het lunchevenement werd zonder uitleg uitgesteld, totdat het Noorse Nobelinstituut drie uur na de geplande tijd zei dat ‘het vandaag niet zal plaatsvinden’.
“María Corina Machado heeft zelf in interviews verklaard hoe uitdagend de reis naar Oslo, Noorwegen, zal zijn”, aldus het instituut in een e-mail. “We kunnen daarom op dit moment geen verdere informatie geven over wanneer en hoe ze zal arriveren voor de uitreiking van de Nobelprijs voor de Vrede.”
Het instituut heeft niet aangegeven of de persconferentie op een later tijdstip zal plaatsvinden.
De woordvoerder van Machado reageerde niet onmiddellijk op vragen over de locatie van de oppositieleider en de geplande aanwezigheid bij de ceremonie van woensdag.
De overwinning van de 58-jarige voor haar strijd om een democratische transitie in haar Zuid-Amerikaanse land te bewerkstelligen werd bekendgemaakt 10 oktoberen ze werd beschreven als een vrouw ‘die de vlam van de democratie brandend houdt te midden van een groeiende duisternis.’
Machado won de voorverkiezingen van de oppositie en was van plan tegen de president op te treden Nicolaas Maduro bij de presidentsverkiezingen van vorig jaar, maar de regering verbood haar zich kandidaat te stellen. Gepensioneerde diplomaat Edmundo González nam haar plaats in.
In de aanloop naar de verkiezingen van 28 juli 2024 was er sprake van wijdverbreide repressie, waaronder diskwalificaties, arrestaties en mensenrechtenschendingen. Dat nam toe nadat de Nationale Kiesraad van het land, die vol zit met Maduro-loyalisten, de zittende president tot winnaar uitriep, ondanks geloofwaardig bewijs van het tegendeel.
González vroeg vorig jaar asiel aan in Spanje nadat een Venezolaanse rechtbank een arrestatiebevel tegen hem had uitgevaardigd.
Ondertussen dook Machado onder en is niet meer in het openbaar gezien sinds 9 januari, toen ze kort werd vastgehouden nadat ze zich bij aanhangers had aangesloten bij een protest in Caracas, de hoofdstad van Venezuela. De volgende dag werd Maduro beëdigd voor een derde termijn van zes jaar.
