Halverwege de jaren 2000 hadden familiefilms schijnbaar één doel: het volgende vinden Harry Potter. Die van Peter Jackson Heer van de ringen films bewezen dat er een publiek was voor grootschalige verfilmingen van fantasyromans, en de Harry Potter-films bewezen dat magische verhalen over Britse kinderen hip nieuw waren.
Twintig jaar geleden kwam de ene film dichterbij dan welke andere dan ook om de harten van kinderen overal ter wereld te veroveren, en twintig jaar later is het nog steeds een ruwe diamant die op het punt staat een make-over te krijgen.
De Kronieken van Narnia: De Leeuw, de Heks en de Kleerkast was een enorme gok van Disney, maar het had alle ingrediënten van het volgende grote ding in de popcultuur. Leuk vinden De Heer van de ringenhad het een ambitieuze Nieuw-Zeelandse regisseur in de vorm van Andrew Adamson, die zojuist de film van Dreamworks had geregisseerd Shrek En Shrek 2. Het had ook een script gebaseerd op de fantasieroman van CS Lewis, mede geschreven door Christopher Markus en Stephen McFeely, die later zouden schrijven Avengers: eindspel. Maar de meest voor de hand liggende kracht van de film is onuitsprekelijker dan namen op een callsheet: het lijkt magisch.
Vanaf het moment dat je de Pevensie-kinderen ontmoet, geëvacueerd naar het landhuis van een mysterieuze professor tijdens de Tweede Wereldoorlog, voelen ze zich je beste vrienden, vooral Lucy (Georgie Henley). Wanneer ze het land Narnia ontdekt in een kledingkast tijdens een spelletje verstoppertje (een verandering ten opzichte van het originele boek), transformeert dit de film net zo drastisch als de onthulling van Oz in De Tovenaar van Oz. Adamson filmde de meeste scènes in chronologische volgorde, dus wanneer Lucy Narnia binnenloopt en de sjaaldragende faun Mr. Tumnus (James McAvoy) ontmoet, is dit eigenlijk Henley’s oprechte reactie op het zien van de verbazingwekkende wereld en schepseleffecten van Wētā Workshop.
Maar als de andere kinderen Narnia binnenkomen en het verkennen, ontdekken ze dat het land een besneeuwd hellandschap is, geregeerd door Jadis de Witte Heks (een angstaanjagende Tilda Swinton). De Pevensies kiezen de kant van leeuw (en Christussymbool) Aslan (Liam Neeson) in een enorme strijd die culmineert in het feit dat de kinderen jarenlang heersers van het land worden.
De leeuw, de heks en de kleerkast bracht de sprookjesachtige eigenzinnigheid van het originele boek tot leven.
Phil Bray/Walt Disney/Walden Media/Kobal/Shutterstock
Het originele boek van CS Lewis is al meer dan een halve eeuw een klassieker, en deze film bewees dat liefde zich ook naar het witte doek kon vertalen. De leeuw, de heks en de kleerkast werd al snel gevolgd door twee extra sequels: Prins Caspian in 2008 en Reis van de Dawn Treader in 2010 en viert deze week zijn 15e verjaardag.
Hoewel de Disney-films misschien ten einde zijn gekomen, deels als gevolg van het tragische overlijden van producer Perry Moore, is de… Kronieken van Narnia boeken zullen opnieuw door Netflix worden aangepast Barbie filmmaker Greta Gerwig tekende voor het schrijven en regisseren van in ieder geval de eerste twee. In tegenstelling tot de Disney-films pakt deze aanpassing echter de boeken aan chronologische volgorde in plaats van publicatievolgorde. Daarom zal de eerste film niet de gebeurtenissen van De leeuw, de heks en de kleerkastmaar zal zich in plaats daarvan aanpassen Het neefje van de tovenaarhet prequelboek dat de kindertijd van de vreemde eigenaar van de kleerkast volgde – en het oorsprongsverhaal van Narnia zelf.
Als de Netflix-films dit patroon volgen, De leeuw, de heks en de kleerkast zal het volgende boek zijn dat wordt aangepast. Maar totdat die film uitkomt, zal dit artefact uit de jaren 2000 de perfecte bewerking zijn van een van de grootste fantasyboeken aller tijden.
