Een grote aardbeving met een kracht van 7,6 heeft de noordoostelijke regio van Japan getroffen.
De aardbeving vond plaats om 23:15 (14:15 GMT) op een diepte van 50 km (31 mijl), ongeveer 80 km uit de kust van de Aomori-regio, zei het Japan Meteorological Agency:
Het leidde tot tsunami-waarschuwingen die nu zijn gedegradeerd tot waarschuwingen, terwijl op sommige plaatsen golven van 40 cm (16 inch) werden waargenomen.
Lokale media melden dat enkele mensen in de regio gewond zijn geraakt, terwijl de treinen uit voorzorg zijn stilgelegd.
Japan is een van de meest aardbevingsgevoelige landen ter wereld, met minstens elke vijf minuten een beving.
Volgens persbureau Reuters zijn er orders gegeven aan ongeveer 90.000 inwoners om te evacueren.
De Japanse publieke omroep NHK citeerde een hotelmedewerker in Hachinohe die zei dat een aantal mensen gewond was geraakt.
De regering heeft een responsbureau opgezet binnen het crisisbeheersingscentrum van de premier en een noodteam bijeengeroepen, aldus kabinetschef Minoru Kihara.
“We doen er alles aan om de schade in kaart te brengen en noodmaatregelen voor rampenbestrijding uit te voeren, waaronder reddings- en hulpoperaties”, voegde hij eraan toe.
AFP via Getty ImagesEr zijn geen onregelmatigheden gemeld bij de kerncentrales Higashidori en Onagawa als gevolg van de aardbeving, aldus Tohoku Electric Power.
Ook bij de uitgeschakelde kerncentrale van Fukushima werden er geen aangetroffen, zo vertelden de Japanse autoriteiten aan de Internationale Organisatie voor Atoomenergie.
Fukushima werd beschadigd toen op 11 maart 2011 een aardbeving met een kracht van 9,0 plaatsvond voor de oostkust van het land.
Die aardbeving, de krachtigste ooit gemeten in Japan, veroorzaakte een tsunami die over het hoofdeiland Honshu raasde, waarbij meer dan 18.000 mensen om het leven kwamen en hele steden van de kaart werden geveegd.
