Syriërs zijn de straat opgegaan om de eerste verjaardag te vieren van de verwijdering van oud-heerser Bashar al-Assad, te midden van hernieuwd optimisme dat de omstandigheden zullen blijven verbeteren naarmate het land herstelt van de gevolgen van bijna veertien jaar oorlog.
Er klonk vuurwerk en vlaggen verspreidden zich maandag over steden in het hele land een jaar sinds de De al-Assad-dynastie viel nadat een bliksemschichtig offensief van elf dagen door oppositietroepen een einde maakte aan het 53-jarige bewind.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
De Syrische president Ahmed al-Sharaa, gekleed in een militair uniform, verrichtte vroeg in de ochtend het ochtendgebed in de Umayyad-moskee in de hoofdstad Damascus, ter gelegenheid van de verjaardag.
In een toespraak na de gebeden beloofde al-Sharaa Syrië te zullen herbouwen.
“Niemand zal ons in de weg staan, hoe groot of machtig ze ook zijn, en geen obstakels zullen ons in de weg staan. We zullen alle uitdagingen aangaan, als God het wil”, zei al-Sharaa, die leiding gaf aan de oppositiekrachten die Damascus op 8 december 2024 innamen.
“Van het noorden tot het zuiden en van het oosten tot het westen zullen we een sterk Syrië herbouwen met een structuur die past bij zijn heden en verleden, en we zullen het herbouwen om de onderdrukten te steunen en gerechtigheid onder het volk te vestigen.”
Militaire parades georganiseerd door het Ministerie van Defensie vonden plaats in Damascus en in verschillende provincies, waaronder in Hama, Homs en Deir Az Zor.
‘Slechts een deel van de droom kwam uit’
Het afgelopen jaar heeft de nieuwe regering stappen ondernomen om basisdiensten aan de burgers te bieden.
Een presidentieel decreet in juni verhoogde de minimummaandsalarissen van ambtenaren.
Er is begonnen met reparatie- en onderhoudswerkzaamheden aan het elektriciteitsnet van het land, waarbij grote steden, waaronder Aleppo, Homs en Damascus, voor het eerst in 15 jaar bij wijze van proef ononderbroken elektriciteit kregen.
Gevangenissen die donkere sporen hebben achtergelaten op het Syrische publiek, waaronder Sednaya, de militaire gevangenis Mezzeh en Khatib, werden ook permanent gesloten.
Maar terwijl de De stemming in het land is vrolijkMet mensen die feest vieren op straat, zingend, zingend en zwaaiend met vlaggen, “is er nog veel werk aan de winkel”, zei Assed Baig van Al Jazeera, verslaggevend vanuit Aleppo.
De stad, die tot 2016 verdeeld was tussen strijders van de oppositie en pro-Assad-troepen, kreeg een “echte klap” te verduren die “miljarden dollars zal kosten om te herbouwen en te herstellen”, zei hij.
“Daarom kijkt de regering naar internationale partners voor investeringen, om te helpen bij de wederopbouw van dit land, vooral Aleppo, omdat de gevechten hier zo hevig waren”, aldus Baig.
Ondertussen wegen miljoenen vluchtelingen en leden van de diaspora de beslissing af om naar huis terug te keren en hun leven weer op te bouwen na de val van al-Assad, die een jaar geleden naar Rusland vluchtte.
De oorlog begon in maart 2011 als een grotendeels ongewapende opstand tegen al-Assad, maar veranderde al snel in een regelrecht conflict waarbij honderdduizenden mensen om het leven kwamen. Het leidde ook tot een van de grootste migratiecrises ter wereld, waarbij ongeveer 6,8 miljoen Syriërs, ongeveer een derde van de bevolking, het land ontvluchtten op het hoogtepunt van de oorlog in 2021, en hun toevlucht zochten waar ze dat maar konden vinden.
Meer dan 782.000 Syriërs zijn teruggekeerd volgens de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) het afgelopen jaar vanuit andere landen naar Syrië gestuurd.
Ondanks de stijging van de rendementen blijven de beperkte werkgelegenheid en de hoge kosten van levensonderhoud de hervestiging op de lange termijn ondermijnen. Huisvesting blijft voor velen onbetaalbaar, waardoor repatrianten in beschadigde huizen of dure huurwoningen achterblijven.
Vooral jongeren in Syrië zijn hoopvol over verandering, maar de behoefte aan meer banen en het herstel van de economie is urgent.
“Slechts een deel van de droom kwam uit”, vertelde student Maha Khalil aan Al Jazeera.
“We hebben de overwinning behaald, maar we hebben jaren, huizen en kinderen verloren. Het echte verhaal begint nu. We hopen dat we zullen herbouwen, maar de jongeren denken erover om naar het buitenland te gaan. En degenen die in het buitenland zijn, zijn bang om terug te komen.”
Focus naar binnen
Syrië kreeg op zijn jubileum internationale steun, waarbij het hoofd van de Verenigde Naties, Antonio Guterres, de inzet van de organisatie herbevestigde om het succes van de politieke transitie in Syrië te verzekeren.
“Op deze verjaardag zijn we verenigd in ons doel: het bouwen van een fundament voor vrede en welvaart en het hernieuwen van onze belofte voor een vrij, soeverein, verenigd en inclusief Syrië”, zei hij.
Heiko Wimmen, projectdirecteur van de International Crisis Group voor Irak, Syrië en Libanon, vertelde Al Jazeera dat hoewel de internationale legitimatie van al-Sharaa “een spectaculair succes is geweest”, zijn regering nu haar blik naar binnen moet verleggen.
De regering zou zich in de eerste plaats moeten richten op het herstel van de economie na de crisis opheffing van internationale sancties,,Dat kost tijd, want kapitaal en investeringen zijn voorzichtig, zoals het hoort”, aldus Wimmen.
Het zou ook “het politieke leven nieuw leven in moeten blazen”, voegde hij eraan toe.
Jarenlang waren de Syrische leiders geprogrammeerd om “de macht te monopoliseren”, een aanpak die niet langer zal werken als ze proberen alle burgers in de politieke mix te betrekken.
“Iedereen in Syrië moet ervan overtuigd worden dat zij in het land dat wordt gebouwd, inspraak zullen hebben in de manier waarop het wordt gebouwd – en op een plek,” zei Wimmen.
