Het grootste deel van ons professionele leven moesten mijn man Aram en ik onze vakantiedagen verdelen tussen onze eigen reizen en het bezoeken van zijn familie buiten de staat.
Maar sinds de overstap naar volledig op afstand werken in 2020 hebben we elk jaar een trektocht kunnen maken van Los Angeles naar de buitenwijken van Detroit om een paar maanden bij zijn moeder, Elizabeth, door te brengen.
Bijna 2.300 mijl rijden is beslist veeleisender dan een vliegreis van vier uur, maar het heeft zijn voordelen. We kunnen zoveel inpakken als we willen, muziek zo luid spelen als we willen en plekken in het land verkennen die we anders misschien nooit zouden hebben bezocht.
Wat nog belangrijker is, deze reizen zijn een kans om quality time door te brengen, zowel als koppel onderweg als als gezin zodra we aankomen.
Het is leuk om het land te zien op manieren die we in een vliegtuig niet zouden kunnen doen
Tijdens één reis vonden we het fantastisch om de Precious Moments Chapel and Gardens in Missouri te bezoeken. Maart Yvette
Om elke reis een fris gevoel te geven, reizen we op verschillende tijdstippen van het jaar en proberen we nieuwe routes, waaronder de beroemde Route 66.
We wisselen ook af hoe lang we onderweg blijven, afhankelijk van onze schema’s. Dit najaar wilden we “snel” in Michigan aankomen, dus hebben we onze reis in drie dagen en twee nachten voltooid.
Door de jaren heen hebben we in tientallen steden verbleven, waaronder Las Vegas, Tucson, Santa Fe, Oklahoma City, Boulder, Breckenridge, St. Louis en Des Moines.
We zijn naar een drive-thru wildpark in Arizona geweest, hebben het Utah Shakespeare Festival in Cedar City bijgewoond en hebben zelfs Bob Dylan zien optreden aan het meer in Dillon, Colorado. Dat concert was een ongeplande bonus; we waren toevallig op het juiste moment in de stad.
Als schrijver was ik heel blij toen ik een van de grootste potloden ter wereld in Casey zag. Illinois. Maart Yvette
Attracties langs de weg zijn een van onze favoriete onderdelen over autorijden in plaats van vliegen. Als een reclamebord onze aandacht trekt en we hebben tijd, stoppen we.
Zo liepen we uiteindelijk door grotten in de Ozarks, bezochten we de Precious Moments Chapel in Missouri en toerden we door het kleine stadje Casey in Illinois, de thuisbasis van ’s werelds grootste schommelstoel en andere extra grote voorwerpen.
Zelfs tanken kan een avontuur zijn. Dit jaar hebben we het fantastisch gehad met tanken en rondlopen in Iowa 80, de ’s werelds grootste vrachtwagenstopplaats.
We hebben een thuis weg van huis met mijn schoonmoeder
Dit jaar mochten we de verjaardag van mijn schoonmoeder met haar vieren. Maart Yvette
Elizabeth woont alleen in een huis met drie slaapkamers, dus liet ze Aram en mij de bovenverdieping tot onze eigen ruimte maken, waarbij de slaapkamers ook dienst deden als kantoor.
Eenmaal aangekomen wennen we snel aan ons dagelijkse ritme en onze routines. Zelfs als we aan het werk zijn, is het fijn om haar dichtbij te hebben. Het is vooral een troost voor mijn man, die altijd een hechte band met zijn moeder heeft gehad.
Maar vergis je niet: het is niet zo dat ze zich verveelt en alleen maar op ons wacht. Op 84-jarige leeftijd heeft ze een levendiger sociaal leven dan wij. Haar levendigheid, nieuwsgierigheid en genereuze geest trekken mensen naar binnen, en haar eclectische groep vrienden is altijd in de mix.
Mijn man en ik waarderen het ook dat we even kunnen ontsnappen aan de drukte van LA en een meer ontspannen sfeer kunnen ervaren in Michigan.
We vinden het leuk om Detroit te verkennen, omdat de stad en de aangrenzende gebieden tal van fantastische restaurants, historische monumenten en culturele bezienswaardigheden hebben, zoals het Detroit Institute of Arts. We gaan ook graag naar Noord-Michigan voor de charmante stadjes aan het meer.
Afgezien daarvan houden Elizabeth en ik van onze ‘meisjestijd’, of het nu gaat om happy hour en livemuziek, het bekijken van de nieuwste modeshows en reisvideo’s op YouTube, of gewoon boodschappen doen.
Als nette freak help ik haar ook graag met het organiseren van de voorraadkast, het opruimen van lades en het bewerken van haar kasten. Het voelt goed om op elk moment van het jaar een kleine voorjaarsschoonmaak te doen, en ze waardeert het.
We weten dat het leven kostbaar is en dat de tijd beperkt is, dus genieten we van onze momenten samen
Rijden door het hele land Elk jaar een aantal maanden bij mijn schoonmoeder doorbrengen was niet het soort woonsituatie dat mijn man en ik ooit hadden verwacht.
Maar zolang we op afstand blijven werken, houden we deze traditie levend.
Zoals ze ons altijd herinnert: ‘het leven is een geschenk’, en we moeten ernaar streven ‘meer herinneringen te maken’ wanneer we maar kunnen.
