Canada heeft een zeer druk jaar achter de rug.
Binnen een jaar heeft de op een na grootste handelspartner van de VS snel zijn inspanningen opgevoerd om nieuwe deals met regionale machten in Azië te verkennen, of om gesprekken die eerder waren opgeschort weer nieuw leven in te blazen.
Vanaf november hebben de VS op iedereen een tarief van 35% ingesteld goederen uit Canada die niet onder de USMCA vallen. Canadese export van staal en aluminium naar de VS worden ook geconfronteerd met een belasting van 50%. Het noordelijke buurland heeft sindsdien een aantal van de heffingen van Trump verdubbeld, en Trump heeft daar herhaaldelijk mee gedreigd handelsbesprekingen beëindigen met Canada.
Internationale handelsexperts in zowel Canada als de VS vertelden Business Insider dat de omslag wordt ingegeven door een gebrek aan vooruitgang in de onderhandelingen met de regering-Trump, die tarieven tot een hoeksteen van haar beleid heeft gemaakt, en twijfels of een goede deal met de huidige regering nog steeds mogelijk is.
Phil Luck, de directeur van het Economisch Programma van het Center for Strategic and International Studies, vertelde Business Insider dat hij tijdens de eerste regering-Trump soortgelijke pogingen heeft waargenomen om de handel te diversifiëren, en dat de huidige trend “een indicatie” is van hoe handelsbesprekingen dit jaar met de VS zijn verlopen.
“Canada heeft onze extreme wending in onze handelsrelatie met hen behoorlijk serieus genomen”, zei Luck, “omdat dit een zeer grote verandering is in de manier waarop de VS Canada traditioneel hebben behandeld. woede van het Canadese volk als resultaat.”
“Dus zelfs als er een enigszins verteerbaar soort middenweg zou zijn, hebben onze partners ook democratieën, en moeten ze een oplossing vinden die verteerbaar is voor hun bevolking”, voegde Luck eraan toe.
De diversificatie-drang
In september ondertekende Ottawa een alomvattende vrijhandelsovereenkomst met Indonesië, de eerste met het land in de Aziatische Stille Oceaan. Twee maanden later sloot Canada een bilateraal investeringsverdrag met de Verenigde Arabische Emiraten, dat gepaard ging met een uitgebreid pact voor luchtdiensten. Canada is ook bezig met het versnellen van een eerder vastgelopen handelsovereenkomst met India en dringt aan op een vrijhandelsovereenkomst met de gehele ASEAN tegen eind 2026.
Op de website van de Canadese overheid was in augustus een campagnepagina verschenen waarin buitenlandse investeringen werden gepromoot, met de slogan: ‘Diversificatie is een nationale noodzaak.’
Meredith Lilly, hoogleraar internationale zaken aan de Carleton University en voormalig internationaal handelsadviseur van de voormalige Canadese premier Stephen Harper, vertelde Business Insider dat, hoewel sommige onderhandelingen met Aziatische landen al lange tijd in de maak zijn, de huidige regering van Canada de inspanningen die het land levert, aanprijst en versnelt als een “reactie op langzame en moeilijke onderhandelingen” met de VS.
“Het is momenteel een heel moeilijke regering om mee samen te werken”, zegt Lilly van het team van Trump. “Maar we mogen niet verwachten dat deze diversificatie-inspanningen snel kunnen verlopen; het is een project dat we altijd moeten ondernemen, en we moeten er consequent aan werken.”
Er is meer dat Canada ook kan doen, zei Lilly.
Eén ding kan Canada sneller doen om de VS goed te maken Het effect van deze tarieven op de economie is dat de handelsbetrekkingen met landen waarmee het al overeenkomsten heeft, worden vergroot. Dat geldt ook voor Korea, Japan en de twaalf Pacific Rim-landen die deel uitmaken van het Trans-Pacific Partnership, zei Lilly, die allemaal zeer geïnteresseerd zijn in de natuurlijke hulpbronnen van Canada.
Volgens gegevens van de Canadese energieregulator Canadese olie-export buiten de VS bereikte in juli 2025 een record van 525.000 vaten per dag en blijft gedurende het derde kwartaal van 2025 hoog.
Canada, terwijl ze aanvankelijk een grotere verwachtten een klap voor de economie vanwege de tarieven van Trump, heeft ook verrassend gerapporteerd robuuste bbp-groei. Volgens Statistics Canada rapporteerde het land in het derde kwartaal van 2025 een bbp-groei van 2,6%, waarmee de eerder herziene projectie van 1,8% werd overtroffen.
Een daling van het vertrouwen in de VS
Carlo Dade, directeur Internationaal Beleid aan de School of Public Policy van de Universiteit van Calgary, vertelde Business Insider dat het misschien niet de moeite waard is om nu een deal met de VS te sluiten, omdat de meeste Canadese goederen onder de bestaande USMCA-handelsovereenkomst vallen, en omdat veel van Trumps stappen op het gebied van buitenlands beleid ‘persoonlijk’ lijken.
‘Ik beweer dat we niet moeten proberen een overeenkomst met de VS te bereiken’, zei Dade. “Als je kijkt naar wat er is gebeurd met Maleisië, Vietnam en Groot-Brittannië – als dat een deal is, wil je dat dan?”
Maleisië en Vietnam kwamen, ondanks hun akkoord om de meeste tarieven voor de VS af te schaffen, toch op 19% uit 20% van de tarievenrespectievelijk. Groot-Brittannië, ondanks dat het zich heeft verzekerd een deal met Trump vrij vroeg in het jaar, is niet vrijgesteld van een algemeen tarief van 10% op de meeste goederen en een recht van 25% op staal en aluminium.
‘Niemand krijgt een goede deal van Trump.’De kunst van het onderhandelen‘ zegt dat er winnaars zijn en verliezers, en dat de VS de winnaar zullen zijn’, voegde Dade eraan toe, verwijzend naar Trumps boek over dealmaking-strategieën. ‘Dus wat je zoekt is geen goede deal. Je zoekt naar de minst slechtste deal.”
Luck zei dat, ook al heeft de VS veel invloed op zijn naaste handelspartners, hij zich zorgen maakt over de reputatieschade die het land op de lange termijn onder de bondgenoten zal lijden.
“Het feit dat je de grootste stok hebt, betekent niet dat je die moet gebruiken”, zei Luck. “Als je er vandaag op staat al je invloed te verzilveren, heb je een situatie waarin je de meeste kans hebt om schade te berokkenen en dus de meeste invloed op je naaste bondgenoten en partners wier handel het meest geïntegreerd is met die van jou.”
