De volgende grote vergadering in uw agenda heeft mogelijk geen andere deelnemers; het kan zijn dat u de enige bent. Een groeiend aantal goed presterende leiders, waaronder managers bij Google en andere Fortune 100-bedrijven, zijn bezig met het uithakken van beschermde ‘focusblokken’ en behandelen deze als missiekritieke vergaderingen.
Met constante pings, oppervlakkige taken en back-to-back-oproepen is dit misschien wel de enige manier om strategisch, hoogwaardig werk te produceren. Googlen En Microsoft hebben zelfs Focus Time-functies geïntroduceerd die automatisch agenda’s blokkeren om diep werk te beschermen.
Paige Donahue is een product marketing leider bij Google die YouTube-videomakers helpt hun community’s te laten groeien en inkomsten te genereren met hun volgers. Ze zegt dat ze de Focus Time-functie in Google Agenda is gaan gebruiken om beveiligde blokken te creëren voor diepgaand werk. “Vroeger was mijn dag eigenlijk alleen maar een stroom van constante vergaderingen, en ik denk dat veel mensen zich daarin kunnen herkennen”, zegt ze. “Het was vergadering na vergadering, ping na ping, en ik merkte dat ik niet veel tijd had om het diepgaande werk te doen dat echt belangrijk is om dingen vooruit te helpen.” Nu merkt ze op dat het veel gemakkelijker is om het voorwaartse momentum te zien. “(De focustijdfunctie) helpt me echt om in de flow te komen en projecten aan te pakken… in plaats van te verzanden in eindeloze vergaderingen.”
Diepgaand werk is een functievereiste geworden
Hoewel het idee van ‘diep werk’ niet nieuw is, is de urgentie eromheen dat wel. Leiders kunnen focus niet langer als een luxe beschouwen. Op de huidige reactieve werkplek is het vrijmaken van ononderbroken tijd voor denken en creëren een kernverantwoordelijkheid van het leiderschap geworden.
En medewerkers willen dit net zo graag als leidinggevenden. Volgens een recente Twilio-onderzoek van de ruim 1.200 Britse werknemers zei 47% dat ze prioriteit geven aan afleidingsvrije focustijd, en 36% zei dat ze graag zouden willen dat hun werkgevers dergelijke rustige periodes formeel inplannen. Dit suggereert dat het beschermen van de focus geen persoonlijke gril is, maar een culturele verschuiving die nog moet plaatsvinden.
Maar het is maar al te gemakkelijk om je week te laten opslorpen door oppervlakkig werk, werk dat urgent lijkt (zoals last-minute verzoeken en brandoefeningen) maar je zelden richting de eindejaars-KPI’s brengt die je bonus en toekomstige promotiepotentieel bepalen.
Bij Lifehack-methodewaar we leidinggevenden en teams op coachen productiviteitWe zien dit uit de eerste hand: wanneer leiders de focustijd overslaan, worstelen teams met oppervlakkig werk. Wanneer ze het beschermen, modelleren ze een cultuur van diepgang, duidelijkheid en resultaten. Elke vrijdag oefenen onze klanten een weekplanningsritueel waarbij ze de hele week in hun agenda zetten, zodat strategisch werk niet-onderhandelbare slots heeft voordat de week zich vult met reactieve taken.
Vergeet tijdmanagement, begin met het beheren van uw aandacht
De kalender is een nuttig hulpmiddel, maar de diepere verschuiving gaat over wat we willen beschermen. Zoals organisatiepsycholoog Adam Grant opmerkt, kent het oude paradigma van timemanagement – zoveel mogelijk in de dag persen – grenzen en kan het zelfs schadelijk zijn. De nieuwe grens is aandacht management: “de kunst om je te concentreren op het gedaan krijgen van dingen om de juiste redenen, op de juiste plaatsen en op de juiste momenten”, zoals Grant het definieert in een essay in de New York Times.
Wanneer we leiders in onze programma’s coachen, moedigen we hen aan deze mentaliteitsverandering te omarmen. De vraag is niet “Hoe pas ik dit in?” Maar “Verdient dit mijn aandacht?” Die spil kan het verschil betekenen tussen een week die verloren gaat aan oppervlakkig werk en een week die baanbrekende resultaten oplevert. Gebruik uw diepe werkblokken om uw geest leeg te maken van die vervelende, urgente taken en geef uzelf de gave om in uw activiteiten te duiken die het meeste invloed hebben. Deze staan vaak niet eens op je to-do lijstje, zo weinig aandacht krijgen ze vaak!
Als een kalenderblok niet genoeg is, neem dan een maatje mee
Natuurlijk betekent het beschermen van de tijd op een kalender niet altijd dat u deze goed gebruikt. Het is lastig om momentum te krijgen als je te maken hebt met uitstelgedrag en angst over hoe je moet beginnen. Dat is waar verantwoordelijkheid om de hoek komt kijken. Maak kennis met virtueel coworking, een stijgende trend waarbij u online aan een partner wordt gekoppeld om ervoor te zorgen dat u komt opdagen en het werk doet. Veel van onze klanten hier bij Lifehack Method zijn sterk afhankelijk van coworking-sessies als krachtvermenigvuldiger om anderszins uitgestelde taken te versnellen.
De wetenschap ondersteunt dit. Een onderzoek uit 2024 Grenzen in de menselijke neurowetenschappen ontdekte dat realtime, subtiele feedback tijdens momenten van aandachtsverlies de deelnemers hielp hun focus terug te krijgen. De onderzoekers concludeerden dat het effectiever kan zijn om in te grijpen tijdens momenten waarop er weinig focus is, dan simpelweg lange, ononderbroken blokken af te dwingen. Voor creatief werk waar veel op het spel staat, suggereert dit dat lichtgewicht verantwoordingssystemen – zoals coworking-sessies of gestructureerde check-ins – kunnen dienen als de ‘feedback-duwtjes’ die mensen binnen de perken houden.
Virtuele coworkingplatforms zien steeds meer terrein onder werknemers van ondernemingen. Taylor Jacobson is de oprichter en CEO van Focus maatje’s werelds nummer 1 virtuele coworking-gemeenschap. Hij deelt dat Fortune 500 Focusmate-leden momenteel gemiddeld 31% meer sessies hebben dan de gemiddelde gebruiker, en 13% meer tijd doorbrengen op het platform.
Donahue vertelt dat ze op het werk zowel virtueel als persoonlijk coworking gebruikt om ervoor te zorgen dat ze haar taak goed uitvoert. “Ik ben een grote fan van coworking. Ik heb het gevoel dat het een laagje verantwoordelijkheid toevoegt en het is gewoon leuk om rond het kampvuur te zitten met andere mensen die er ook bij zijn. Het is een geweldige manier om diep gefocust werk te doen, bijna als een sprint.”
Hoe je focustijd impactvol kunt maken
Het beschermen van focusblokken gaat niet alleen over wilskracht. Het vergt communicatie en cultuurverandering. Leiders die slagen hebben de neiging om:
- Behandel focustijd als een heilige bijeenkomst. Maak geen nieuwe afspraak tenzij het echt dringend is.
- Communiceer duidelijk. Laat uw team weten wanneer u offline bent, zodat u zich kunt concentreren en wanneer u weer beschikbaar bent.
- Koppel bescherming aan verantwoordelijkheid. Gebruik tools zoals Focusmate, of – zoals we doen bij Lifehack Method – stapel focustijd op met rituelen zoals ons Winning the Week Method®-planningsproces, waardoor diep werk onderdeel wordt van het wekelijkse ritme.
- Modelleer het gedrag. Wanneer managers de focus zichtbaar beschermen, voelen medewerkers zich bevoegd om hetzelfde te doen.
Bescherm uw focus om uw werk toekomstbestendig te maken
Naarmate hulpmiddelen evolueren en de eisen op de werkplek toenemen, is de zeldzaamste hulpbron niet langer geld, ideeën, talent of zelfs tijd. Het is ononderbroken aandacht. Leiders die dit verdedigen zullen innovatie stimuleren; degenen die niet het risico lopen te verdrinken in het lawaai. Focustijd is niet toegeeflijk. Het is de enige manier om het soort werk te doen waar bedrijven leiders daadwerkelijk voor betalen.
