Rusland lanceerde van de ene op de andere dag van de zaterdag een massale raket- en drone-aanval op Oekraïne, nadat president Volodymyr Zelenskiy zei dat hij een “substantieel telefoontje” had gehad met Amerikaanse functionarissen met als doel een einde te maken aan de bijna vier jaar durende oorlog.
Oekraïense en Amerikaanse functionarissen merkten op dat elke ‘echte vooruitgang in de richting van een overeenkomst’ uiteindelijk zou afhangen van ‘de bereidheid van Rusland om serieuze inzet te tonen voor vrede op de lange termijn’.
“Oekraïne is vastbesloten om in goed vertrouwen met de Amerikaanse kant te blijven samenwerken om daadwerkelijk vrede te bereiken”, schreef Zelenskyy op sociale media.
Het komt erna Rusland lanceerde 653 drones en 51 raketten in zijn aanval op Oekraïne, wat in de nacht tot en met zaterdag luchtaanvallen in het hele land veroorzaakte, zei de Oekraïense luchtmacht.
Oekraïense strijdkrachten hebben 585 drones en 30 raketten neergeschoten en geneutraliseerd, aldus de luchtmacht, eraan toevoegend dat 29 locaties werden getroffen.
Minstens acht mensen raakten gewond bij de aanslagen, zei de Oekraïense minister van Binnenlandse Zaken, Ihor Klymenko.
Rusland voerde een “massale raket-droneaanval” uit op elektriciteitscentrales en andere energie-infrastructuur in verschillende regio’s, zei de Oekraïense nationale energiemaatschappij Ukrenergo op Instagram.
De Oekraïense kerncentrale Zaporizja is van de ene op de andere dag tijdelijk alle stroom buiten het terrein kwijtgeraakt, aldus het Internationaal Atoomagentschap.
De fabriek bevindt zich in een gebied dat al sinds het begin van de invasie van Moskou in Oekraïne onder Russische controle staat. Het is niet in gebruik, maar heeft betrouwbare energie nodig om de zes stilgelegde reactoren en verbruikte splijtstof te koelen om catastrofale nucleaire incidenten te voorkomen.
Lees meer van Sky News:
Jonge Duitsers vrezen terugkeer naar de dienstplicht
Het opgeven van grondgebied zou ‘onrechtvaardig’ zijn, zegt de chef van de strijdkrachten van Kiev
Rusland heeft een treinstation in de stad Fastiv aangevallen. Foto’s: Reuters
Zelensky veroordeelt ‘zinloze’ stakingen
De Oekraïense president veroordeelde de aanvallen als “zinloos” vanuit militair oogpunt.
Hij zei dat energiefaciliteiten het belangrijkste doelwit waren, maar dat een drone-aanval een treinstation in de stad Fastiv, in de regio Kiev, had ‘afgebrand’.
“Het doel van de Russen is om miljoenen Oekraïners pijn te doen, en ze zijn zo diep gezonken dat ze op Sinterklaasdag raketten lanceren op vreedzame steden”, zei hij.
“Daarom is extra druk nodig. Sancties moeten werken, en dat geldt ook voor onze luchtverdediging, wat betekent dat we degenen die onze levens verdedigen moeten blijven steunen.”
Oekraïne valt olieraffinaderijen aan
Ondertussen zei het Russische ministerie van Defensie dat zijn luchtverdediging in één nacht 116 Oekraïense drones boven Russisch grondgebied had neergeschoten.
De generale staf van de Oekraïense strijdkrachten zei dat Oekraïense troepen de Russische olieraffinaderij Ryazan hadden aangevallen, terwijl de Russische Telegram-nieuwszender Astra beelden deelde die leken te tonen dat er brand uitbrak en rookpluimen boven de raffinaderij uitstegen.
De afgelopen maanden heeft Oekraïne langeafstandsdrones gebruikt om Russische raffinaderijen aan te vallen in een poging Moskou de olie-exportinkomsten te ontnemen die het nodig heeft om de oorlog voort te zetten.
Kiev en zijn westerse bondgenoten zeggen dat Rusland probeert het Oekraïense elektriciteitsnet te verlammen en burgers de toegang tot warmte, licht en stromend water in de winter te ontzeggen, wat Oekraïense functionarissen ‘het bewapenen’ van de kou noemen.
