Govstream.aieen startup uit de regio Seattle die AI-native vergunningstools bouwt voor lokale overheden, heeft 3,6 miljoen dollar aan financiering opgehaald, zo maakte het bedrijf donderdag bekend.
De startronde werd geleid door het in Menlo Park, Californië gevestigde 47th Street Partners, met deelname van Nellore Capital uit Palo Alto, Californië, het in Seattle gevestigde Ascend, en engelinvesteerders, waaronder Socrata-oprichter Kevin Merritt en First Due mede-oprichter en CEO Andreas Huber.
Het platform van Govstream.ai bevindt zich bovenop de systemen die steden al gebruiken en fungeert als gesprekspartner voor vergunningstechnici, planners en beoordelaars. Het bedrijf zegt dat de technologie vragen beantwoordt, documenten controleert, plannen vergelijkt en ervoor zorgt dat aanvragen sneller door de beoordeling gaan.
De eerste publieke implementatie vindt plaats bij de stad Bellevue, waar de slimme assistent van Govstream.ai is geweest het helpen van medewerkers van de ontwikkelingsdiensten sinds deze zomer met interne vergunnings- en bestemmingsvraagstukken.
“Steden staan onder grote druk om woningen toe te voegen, kleine bedrijven te ondersteunen en de ontwikkeling duurzaam te houden, terwijl ze werken binnen vergunningssystemen die op dit moment nooit echt zijn heroverwogen”, zegt Safouen Rabahoprichter en CEO van Govstream.ai.
In Washington bijvoorbeeld staatsprojecties laten zien dat er tegen 2044 grofweg 1,1 miljoen extra woningen nodig zullen zijn om de bevolkingsgroei bij te houden, en dat ongeveer 650.000 daarvan betaalbaar moeten zijn voor huishoudens met een laag inkomen.
Rabah zei dat de vergunningen in stukken zijn gedigitaliseerd, maar niet echt van begin tot eind zijn gemoderniseerd. AI kan honderden pagina’s aan plannen en regelgeving beredeneren en naar boven halen wat er toe doet.
“Zo verplaatsen steden meer huizen en kritieke infrastructuur van ‘ingediend’ naar ‘goedgekeurd’ zonder dat mensen aan weerszijden van de toonbank opbranden,” zei Rabah. “Elke maand vertraging die we elimineren, verlaagt de kosten van een nieuwe wooneenheid gemiddeld met ongeveer $ 5.000 en zorgt ervoor dat er economisch meer projecten worden gerealiseerd.”
In juli zei burgemeester Bruce Harrell van Seattle een uitvoerend bevel uitgevaardigd bedoeld om het vergunningsproces voor woningen en kleine bedrijven in de stad te versnellen, met behulp van AI-software van het in Boston en Chicago gevestigde CivCheck om vergunningaanvragers en stadsbeoordelaars te helpen. Andere steden, waaronder Los Angeles, Austin en Honolulu, gebruiken AI om hun processen te verbeteren.
In Bellevue richt Govstream.ai zich op en ziet tekenen van resultaten, waaronder:
- Een vermindering van ongeveer 30% in de last van routinevragen, waaronder minder “Waar moet ik beginnen?” en “Heb ik hiervoor een vergunning nodig?” telefoontjes en e-mails.
- Tot 50% minder herindieningen doordat ontbrekende of onjuiste items worden opgespoord voordat een aanvraag formeel wordt ingediend.
- Bij veel projecttypen begint de eerste beoordeling tot 2x sneller, omdat revisoren beginnen met context in plaats van met een pdf van 200 pagina’s.
Naast Bellevue maakt de startup zich op om in nog meer Amerikaanse steden te gaan werken. Rabah weigerde financiële cijfers te delen, maar zei dat de omzet groeit naarmate Govstream.ai ontwerppartners omzet in productie-implementaties.
Rabah, een veteraan van overheidstechnologiebedrijven, waaronder Socrata en Tyler Technologies, startte Govstream.ai in juli 2024. Het bedrijf heeft momenteel vijf mensen in dienst en de nieuwe financiering zal de komende twaalf maanden de groei naar tien tot twaalf mensen stimuleren, met de toevoeging van technische en AI-functies in de omgeving van Seattle.
Govstream was eerder te zien in Gekwire’s Startup Radar-serie.
