De critici hebben gesproken, en de Netflix-Warner Bros.-deal krijgt geen lovende kritieken van insiders uit Hollywood.
Hollywood-zware hitters en gewone werknemers uit de industrie hebben zich tegen de megadeal uitgesproken.
“Als ik de opdracht zou krijgen om dit te doen, zou ik geen effectievere manier kunnen bedenken om de concurrentie in Hollywood te verminderen dan door WBD aan Netflix te verkopen”, plaatste Jason Kilar, die eerder Warner Bros. leidde als CEO van WarnerMedia, op X kort nadat het nieuws over de deal bekend werd.
De Overname ter waarde van $72 miljardwaarvoor goedkeuring door de toezichthouders vereist is, zou een industrie hervormen die nog steeds aan het bijkomen is van de introductie van streamingdiensten bijna twintig jaar geleden.
Door te kopen Warner Bros.’ De iconische studio Netflix zou een belangrijke financier van tv- en filmprojecten uitschakelen, waardoor creatieven minder kopers zouden hebben en, mogelijk, het publiek een minder gevarieerde inhoud zou krijgen.
De consolidatie zou ook kunnen resulteren in minder banen voor creatief talent en crewleden.
“Alle mediafusies uiteindelijk pijn doen aan schrijvers, acteurs, regisseurs en alle anderen die in de industrie werken’, Mike Schur, maker van ‘Parks and Recreation’. gepost Vrijdag op Bluesky. “Minder bedrijven betekent minder banen, punt uit.”
De West- en Oost-afdelingen van de Writers Guild of America zeiden vrijdag in een verklaring dat de deal “banen zou elimineren, de lonen zou drukken, de omstandigheden voor alle entertainmentarbeiders zou verslechteren, de prijzen voor consumenten zou verhogen en het volume en de diversiteit van de inhoud voor alle kijkers zou verminderen.”
En de Directors Guild of America zei in een verklaring dat de deal “aanzienlijke zorgen oproept”, met name over het belemmeren van creativiteit en concurrentie.
De deal zou ook betekenen dat de technologiegigant, die historisch gezien bioscoopreleases heeft afgekeurd, controle heeft over enkele van Hollywood’s meest legendarische stukken IP, van ‘The Wizard of Oz’ tot de ‘Harry Potter’-franchise.
Vorige week zei James Cameron, de legendarische regisseur achter ‘Titanic’ en ‘Avatar’, dat een dergelijke deal ‘een ramp zou zijn’ in een aflevering van de podcast ‘The Town’.
“Sarandos heeft verklaard dat bioscoopfilms dood zijn”, zei Cameron, verwijzend naar Netflix-co-CEO Ted Sarandos.
Netflix heeft op zijn beurt gezegd dat de deal zal leiden tot “meer banen gecreëerd in de hele entertainmentindustrie” en dat het “verwacht” Warner Bros. bestaande activiteiten, inclusief de pijplijn voor bioscoopreleases. Sarandos zei ook dat de deal ‘pro-worker’ zou zijn.
Nog steeds, eigenaars van bioscoopzalen hebben de bezorgdheid van Cameron herhaald.
De overname “vormt een ongekende bedreiging voor de mondiale tentoonstellingswereld”, zei Michael O’Leary, voorzitter van de vereniging van theatereigenaren Cinema United, vrijdag in een verklaring. UNIC, een Europese handelsorganisatie van bioscoopeigenaren, herhaalde de afkeuring.
En theaters hebben reden om zich zorgen te maken.
Een ervaren Hollywood-producent, die met Business Insider sprak op voorwaarde van anonimiteit om schade aan hun relatie met Netflix te voorkomen, zei: “Netflix staat op het punt een beest te worden op het gebied van IP”, na jarenlang een tekort te hebben gehad in dat deel van zijn speelfilmportfolio. En daarbij zou het filmhuizen hun geliefde exclusiviteit op het gebied van titels kunnen ontnemen.
“Netflix kan nu een nieuwe ‘Batman’-film of ‘Harry Potter’ droppen in een bioscoopperiode van 30 dagen, misschien zelfs dag-en-datum, en theaters zullen ze nog steeds willen omdat het grote films zijn”, aldus de producent.
Studiofilms draaien momenteel uitsluitend in theaters tussen 60 en 90 dagen; Sarandos zei echter tijdens een telefoongesprek met investeerders en pers op vrijdag dat “de ramen in de loop van de tijd zullen evolueren om veel consumentvriendelijker te zijn, om het publiek te kunnen ontmoeten waar ze sneller zijn.”
Er was misschien gewoon geen mogelijkheid voor een Hollywood-einde.
Voordat de deal werd aangekondigd, schreef Hollywood-royalty Jane Fonda een opiniestuk over de rimpeleffecten van elke deal, ongeacht de koper.
“We hoeven de uiteindelijke uitkomst niet te kennen om het gevaar te begrijpen”, schreef ze in The Ankler. “De dreiging van deze fusie in welke vorm dan ook is een alarmerende escalatie in een consolidatiecrisis die de hele entertainmentindustrie bedreigt, het publiek dat zij bedient, en – mogelijk – het Eerste Amendement zelf.”
